Mercedes, 2026 Formula 1 sezonuna hazırlanırken, Kimi Antonelli’nin sahip olduğu ve yeni teknik düzenlemeler döneminde takıma önemli avantaj sağlayacağı düşünülen özel bir yeteneğini ortaya çıkardı.

2025 sezonunu en başarılı çaylak olarak tamamlayan Antonelli’nin yılı, sezon ortasında yaşadığı performans düşüşünün ardından yeniden yükselişe geçmesiyle dikkat çekti. Miami’deki sprint yarışında pole pozisyonunu elde ettikten sonra genç İtalyan’ın formu ciddi şekilde gerilemiş, üst üste Q1’de yaşadığı kazalar ve elenmelerle zor bir dönem geçirmişti.

Ancak sezonun ikinci yarısında toparlanmayı başaran Antonelli, Meksika ve Brezilya’da arka arkaya podyuma çıkarak sezonu sürücüler klasmanında yedinci sırada tamamladı.

2026 sezonuna girerken Antonelli’yi, araç karakteristikleri ve güç ünitesindeki değişiklikler de dahil olmak üzere birçok yeni teknik düzenleme bekliyor. Mercedes’in Pist Üstü Mühendislik Direktörü Andrew Shovlin ise, Antonelli’nin kapsamlı simülatör tecrübesi sayesinde bu yeni kurallara hızla uyum sağlayacağına inanıyor.

Shovlin, Motorsport Week ve diğer basın mensuplarına yaptığı açıklamada, “Onu artık çok daha iyi tanıyoruz. Takımda kendini oldukça rahat hissediyor. Kendi performansından memnun ve bu yıl neler yapacağını görmek için heyecanlıyız,” ifadelerini kullandı.

“Kurallara uyum sağlamak tamamen pratikle ilgili olacak. Kimi, genç olması sayesinde simülatörde saatlerce aralıksız çalışabilme konusunda etkileyici bir yeteneğe sahip. Oyunlarla büyüyen genç pilotlar, aynı anda hem araç kullanıp hem de konuşabilme, hatta takım arkadaşlarıyla şakalaşabilme gibi ekstra zihinsel kapasite geliştiriyorlar.”

“Bu, sürüş sırasında düşünme becerisini artırıyor ve sürüş otomatikleşiyor. Böylece beyin, enerji yönetimi, strateji ve nasıl atak yapılacağı gibi konulara odaklanabiliyor. Kimi simülatörde çalışmaktan keyif alıyor ve gerektiği kadar saat harcamaktan çekinmiyor. Bu, en büyük avantajlardan biri.”

Kimi Antonelli için tecrübe faktörü

Shovlin, Antonelli’nin yarış mühendisi Pete Bonnington ile ilişkisi geliştikçe, genç İtalyan’ın W16’nın dengesini yönetmeyi öğrendiğini ve bunun performansına olumlu yansıdığını belirtti.

“Kimi, Bono’ya aracın pistte nasıl davrandığını tam olarak anlatabiliyor ve Bono da buna göre gerekli ayarları yapabiliyor,” diyen Shovlin, “Zamanla, araçtaki mekanik dengeyi tur boyunca elimizdeki tüm araçlarla nasıl yönetebileceğini anlatmaya başlıyorsunuz. Bu, giderek onun için daha anlaşılır hale geliyor ve genç pilotlar, ‘Bu değişikliği yaptığımda araç böyle hissettirdi, demek ki bu dengeye sahipsem şu ayarı kullanabilirim’ şeklinde bir veri tabanı oluşturmaya başlıyorlar,” dedi.

Shovlin, Antonelli’nin sezonun bazı bölümlerinde lastik sıcaklığını kontrol etmekte zorlandığını ve bunun en iyi örneğinin Macaristan Grand Prix’sinde sıralama turlarında 15. sırada kalması olduğunu belirtti: “Orada biraz fazla zorladı.”

“Yılın sonuna doğru sonuçlar iyileşirken, bazı seanslarda kendisinden beklenenden fazlasını yaptı. Q1 ve Q2’de çok iyi performans gösterdi, ancak Q3’te biraz fazla zorlayıp bunun bedelini ödedi. Ancak bu, altı yıl, on yıl tecrübesi olan pilotların zamanla yaşayarak öğrendiği ince detaylar.”

“Olumlu olan, Q3’e kalmayı başarmasıydı. Böylece orada da maksimum öğrenimi elde etti ve tüm yarışları tamamladı. Yine, bu da öğrenimi en üst seviyeye çıkarıyor. Tüm pistlerde tekrar yarıştığında işinin daha kolay olacağını düşünüyorum.”

trf1.net