McLaren, Formula 1 Las Vegas Grand Prix’sinden eli boş ayrıldı. Peki bu durum bir talihsizlik sonucu mu ortaya çıktı yoksa kendi kendine yarattığı bir kabus mu?

Formula 1’de çift diskalifiye vakaları genel olarak çok nadirdir ve sadece en ciddi ihlallerde uygulanır. Diskalifiye için, takımların çoğunlukla kalıcı bir rekabet avantajı elde etmek amacıyla temel teknik düzenlemeleri ihlal etmiş olmaları gerekir.

En yakın örnek, bu sezon Çin Grand Prix’sinde Ferrari’nin maruz kaldığı diskalifiyedir. Ferrari, McLaren’in Las Vegas Strip Pisti’nde Cumartesi gecesi yaşadığıyla aynı nedenle diskalifiye edildi: aşırı arka kaydırma bloğu (skid block) aşınması. Skid block ya da plank, 1994 yılında araçlara eklenen bir güvenlik unsurudur ve paddock ile uzmanlar tarafından sert eleştiriler aldı.

Takımlar, plank aşınması ile ilgili katı kuralları 31 yıldır bilmektedir; bu süre Formula 1’in yeni hayranlarının çoğunun yaşından daha uzundur. Plank uygulaması, 1994 San Marino Grand Prix’sinde Ayrton Senna’nın ölümünün ardından, araçların yere çok yakın veya yere sürtmesini önlemek amacıyla getirilmiştir. Plank aşınması 1 mm’yi geçmemelidir.

Yerçekimi etkili araçların dönemi olan günümüzde, aracın altından hava akışının sağlanması kritik olduğundan, mümkün olan en düşük sürüş yüksekliğine ulaşmak performans için çok önemlidir. Ancak plank, takımların aşırı düşük ayarlara gitmesini engelleyen hayati bir tampon görevi görür.

Özetle, 31 yıl gibi uzun bir süre, bir şeyin nasıl çalıştığını veya nasıl çalışması gerektiğini öğrenmek için çok uzun bir zamandır. Bu, sabah bilgisayarınızı açmaya benzer; güç düğmesinin nerede olduğunu, klavyeyi nasıl kullanacağınızı ve şifrenizi tam olarak bilirsiniz. McLaren’in Las Vegas’ta yaptığı hata, bilgisayarın güç düğmesinin olduğunu unutmak gibidir. Bu kadar temel bir hata, şampiyonluk mücadelesi veren bir ekip için affedilemez.

McLaren’in plank aşınması neden diğerlerinden fazla oldu?

Sert bir eleştiri mi? Evet, ancak Formula 1 sezonunun kritik dönemindeyiz ve bu tür hatalar genellikle görülmez. McLaren, Max Verstappen ile sürücüler şampiyonluğu için kendi yarattığı bir mücadele içinde ve her hata yılın bu aşamasında büyük sonuçlar doğuruyor.

Başka hiçbir takım McLaren kadar aşırı plank aşınması yaşamadı. Veriler bunu açıkça gösteriyor. Lando Norris aşınma sınırını 0.12 mm aşarken, Oscar Piastri 0.26 mm ile çok daha fazla aşındı.

Bu ihmalin neden gerçekleştiğini açıklamak karmaşık bir konu. McLaren Takım Direktörü Andrea Stella, ihlalin hafta sonu boyunca aşırı porpoising (aracın dikey zıplaması) nedeniyle plankın aşınmasından kaynaklandığını belirtti ve MCL39’un serbest antrenmanlarda gevşek rögar kapakları ve yağmur nedeniyle etkilenmiş pratik süresi nedeniyle mağdur olduğunu düşündü.

Ancak, bu hassas konuda geçmişi olan Ferrari bile Sin City’de yaşadığı zorluklara rağmen ikinci bir çift diskalifiye ile karşılaşmadı.

Takım, hafta sonuna Las Vegas pistinin MCL39’un güçlü yanlarına uymayacağını biliyordu; stabilite en iyi ayar seçeneklerini anlamak için kritikti. Ancak Nevada çölü, Woking merkezli ekibe her türlü zorluğu sundu. Bu bir mazeret değil, ancak kesinlikle etkili bir faktör.

Böylesine kaotik bir hazırlık sürecinden sonra ayarları kesinleştirmek, bir adrenalin bağımlısının uçurumdan atlayıp aşağıdaki suyun yeterince derin olmasını ummasına benziyordu. Her zaman aşırı risk ve ödül dengesi söz konusuydu.

İhlalin diğer bir nedeni olarak “her iki araçta da kazara oluşan hasar” gösterildi. Takım bu konuda detay vermedi, bu da soru işaretleri yarattı. Norris’in ilk virajdaki dışarı çıkışı teorik olarak hasara yol açabilir, ancak kerbleri kaçırdığı için bu hasar yarış ortasında meydana gelmiş olmalı.

Piastri’nin daha fazla aşınma yaşaması ve daha yavaş olması ise daha olası bir neden. Startta pozisyon kaybetmiş ancak orta grup kazasından etkilenmemiş olan Avustralyalı sürücünün düşük temposu kolayca araç hasarına bağlanabilir.

Detaylar ne olursa olsun, McLaren kendini adeta kendi ayağına kurşun sıkmış durumda; bir korsan gibi plankın üstünde yürürken kendini denize atmış gibi. Norris’in lider konumda olduğu ve hafta sonunun kurtarılmış gibi göründüğü bir ortamda bu utanç verici bir son oldu.

trf1.net