70 yaşında hayata veda eden Formula 1 efsanesini kariyerindeki kırılma anlarını hatırlayarak anıyoruz.
20 Mayıs'ta hayata veda eden Niki Lauda, Formula 1 tarihine adını yazdıran en önemli şampiyonlardan biriydi. Zaferlerle dolu kariyerinde ölümün kıyısından da dönen Avusturyalı pilotu biraz daha yakından tanıyalım.
F1 Kariyeri 23 Yaşında Başladı
Niki Lauda F1 kariyerine 1972 yılında başladı. O sene hem F1 hem de F2’de piste çıkan Avusturyalı pilot March ve BRM için mücadele ettikten sonra 1974’te Ferrari’ye geçti ve kariyerinin unutulmaz yılları da orada başladı. 1974’te kariyerinin ilk F1 galibiyetini İspanya GP’de elde etti. İlk şampiyonluğu ise 1975 yılında geldi. Fakat ertesi sezon yaşayacağı bir kaza Lauda'nın tüm hayatını ve kariyerini değiştirecekti.
1976, Almanya Grand Prix
1976 F1 sezonunun onuncu yarışı olan Almanya GP öncesi Lauda şampiyonluğun en büyük adayı olarak şampiyonanın da zirvesindeydi. Almanya’daki yarışa hızlı başlayan Lauda ilk bölümde aracının kontrolünü kaybetti ve 230 kilometre hızla bariyerlere çarptı. Bir süre sonra Lauda’nın aracı alev aldı. Üstüne Brett Lunger de Lauda’nın aracına çarpınca olay felakete doğru büyüdü ve Lauda alev alan aracın içinde sıkıştı. Kazayı gören Guy Edwards, Arturo Merzario gibi isimler koşup Lauda’yı aracından çıkartmaya çalıştı. Bunu başaran Guy Edwards’a daha sonra bir cesaret madalyası verildi. Ölümden dönen Lauda bu olayın izlerini hep vücudunda taşıdı.
James Hunt ile Rekabeti
Formula 1 yarışlarının ihtişamlı döneminde geçen Rush filmini herkes hatırlar. Dünyanın şimdiye kadar gördüğü en büyük F1 rekabetini konu alan film sinemaseverler tarafından da epey sevilmişti. Bir tarafta yakışıklı, karizmatik, hayatı dilediği gibi yaşayan James Hunt, diğer taraftaysa disiplinli, mükemmeliyetçi, her zaman mantığıyla hareket eden Niki Lauda. İkili arasında bazen dostluğa bazen ise düşmanlığa meyleden rekabet F3 pistlerinde başlayıp, F1 pistlerine taşınmıştı. İki pilotun da ayrı ayrı hayranları vardır elbette ama Lauda’nın CV’sinde üç şampiyonluk yazıyor ve bu onu tarihi rekabette hala bir adım önde tutuyor.
Geri Dönüşlerin Adamı Lauda
1976 Almanya Grand Prix’sinde ciddi yanıklarla ölümden dönüp altı hafta sonra Monza’da beşinci olabilen birinin emeklilikten döndüğünden başarısız olması düşünülemezdi zaten. 1979 sezonunda Brabham takımına emeklilik kararını açıklayan Lauda, 1982’de McLaren’la geri dönene kadar kendi havayolu şirketi Lauda Air ile ilgilendi. Geri dönüşü sonrası zorlu takım arkadaşı Alain Prost’un hızından geri kalmadı ve 1984’te sadece yarım puanla Fransız pilotu geçerek üçüncü ve son şampiyonluğunu elde etti.
25 Galibiyet, 54 Podyum
Niki Lauda 70 yaşında aramızdan ayrılırken ardından muhteşem bir kariyer bıraktı. Üç şampiyonuğun (1975- 1977- 1984) yanında 25 F1 galibiyeti ve 54 kez de podyum yapan Avusturyalı pilot, 24 kez pole pozisyonu da elde ederek ihtişamlı kariyerini süsledi.
Lauda İçin Ne Dediler?
Lauda'nın aramızdan ayrılışının ardından motorsporları dünyasından birçok isim sosyal medya aracılığıyla efsane pilotu andı.
Max Verstappen
Charles Leclerc
Valtteri Bottas
Nico Hülkenberg
Fernando Alonso
Marc Marquez
Casey Stoner
Mad Mike Whiddett