Toyota takım patronu Rob Leupen, çifte dünya şampiyonu Fernando Alonso'nun Toyota'nın Le Mans 24 Saat yarışını kazanmasına oldukça yardımcı olduğunu söyledi.

Alonso, ilk kez katıldığı Le Mans 24 yarışında #8 Toyota TS050 Hybrid aracının direksiyonuna geçti ve Sebastien Buemi/Kazuki Nakajima ile damalı bayrağı ilk sırada görmeyi başardı.

Dünya Dayanıklılık Şampiyonası'nda Toyota adına mücadele eden McLaren F1 pilotu, cumartesi öğleden yarışa aracın direksiyonuna geçti ve yavaş bölgede izin verilen hız limitini aştıkları 60 saniyelik dur kalk cezasının ardından #7 Toyota ile aranın kapanmasında büyük bir rol oynadı.

Gece boyunca ortaya koyduğu bu güçlü sürüş sayesinde #8 Toyota, #7 Toyota'ya iyiden iyiye yaklaştı ve sonuç olarak damalı bayrağı ilk sırada gördü.

Yarışın ardından Motorsport.com'a konuşan Leupen, "Altı sürücünün tamamı olmadan bu sonucu almak mümkün olmazdı. Onun bir çaylak olduğunu düşünürsek, Fernando olağanüstü bir iş yaptı. Özellikle de gece harikaydı."

"Seb ve Kazuki güvenebileceğiniz iki pilot, tüm takım için harikalar. Maalesef artık Anthony kadromuzun bir parçası değil fakat ona da teşekkür etmeliyiz. Bu gerçekten çok iyi bir takım."

"Bu kadar yetenekli bir takıma sahip olmak harika bir duygu, her takım patronu bunun hayalini kurar. Sporu güzel yapan şeylerden birisi de bu." dedi.

Nakajima ve Buemi mutlu

2016 yılında lider gittiği esnada bitime iki tur kala güç kaybeden Nakajima, sonunda yarışı kazandığı için mutlu olduğunu söyledi. Ayrıca Alonso'nun gece boyunca yaptığı işe de dikkat çekti.

"Sonunda! Sanırım en uygun kelime bu gerçekten. 2014 ve 2016'da kötü deneyimler oldu. Bu yüzden zihniyetimiz tamamen damalı bayrak odaklıydı. Bir şekilde bunu başardık."

"#7 Toyota da dahil olmak üzere tüm takım gerçekten büyük bir çaba ortaya koydu. Bence iki araç da yarışı kazanmayı hak etti, birbirimizi zorladık ve bu harikaydı."

"Seb harika bir iş yaptı ve gece de Fernando aynı şeyi yaptı. Gerçekten harikaydı. Bu yüzden bu çocukla aynı aracı paylaşmaktan memnunum."

Buemi, yarışın son dakikaların çok zor geçtiğini söyledi.

"Bunu gerçekten anlatamıyorum. Geçmişe bakarsak, 2016'da güç kaybı yaşadığımız son turda ve yine araçta Kazuki vardı."

"Çok duyguluydu ve aracı damalı bayrağı geçerken gördüğümde buna inanamadım. Bu çok zordu. Daha önce hiç böyle bir şey görmedim. Dakikalar adeta saat gibiydi. Çok uzundu..."

"Son turda bir şeyler olabileceğini hatırlıyorsunuz. Kazuki damalı bayrağı geçene kadar buna inanamadım."

&&&