Andrea Kimi Antonelli, Mercedes takım arkadaşı George Russell ile ilişkilerinde bir değişim olduğunu açıkladı. İtalyan genç pilot, Formula 1’in Sao Paulo Grand Prix’sinde Russell’ın arkasında kalmaktan “memnun olmadığını” söyledi.

Brezilya’da kariyerinin en iyi sonucunu elde eden Antonelli, yarışta ve Sprint Yarışı’nda ikinci olarak başarılı bir performans sergiledi. Virtual Safety Car sonrası yeniden başlayan yarışta Oscar Piastri’nin McLaren’ı ile temas yaşamasına rağmen ikinci sıradaki yerini korudu ve arkasından gelen Max Verstappen’in son ataklarını da savuşturdu.

Bu performans, Russell’ın zorluk yaşadığı hafta sonunun tam tersiydi. Russell, nadir görülen bir şekilde 19 yaşındaki takım arkadaşı Antonelli’nin gerisinde kaldı.

Sky Sports F1’e konuşan Antonelli, formunun yükselmesiyle birlikte Russell ile dinamiklerinin değiştiğini ancak aralarında “saygı” olduğunu vurguladı:
“George ile ilişkim kesinlikle değişiyor. Arkadaşımın benden sonra bitirmekten memnun olmaması doğal, tıpkı benim arkasında kalmaktan hiç memnun olmamam gibi. İlişkimiz değişti ve değişmeye devam edecek ama aramızda çok fazla saygı var ve takım içinde birbirimizi zorlamamız nedeniyle iyi bir dinamik oluşuyor. Bu hafta sonu, geçen yıl takımın harika performans gösterdiği Las Vegas’a giderken bize inanılmaz bir motivasyon sağladı. Orada da güçlü olmayı umuyoruz. Arabanın 2024’e kıyasla farklı özellikleri var ama DNA’sı çok benzer.”

Antonelli, Brezilya’da Max Verstappen’in son ataklarına karşı koyarak ikinci sırada podyuma çıktı ve takım arkadaşı Russell’ın önünde yer aldı.

Mercedes ile geleceği kesinleşen Antonelli, son dönemde eleştirmenlerini susturdu. Avrupa ayağında yaşadığı zorlukların ardından W16 aracından çok daha fazla verim almaya başladı ve araçta kendini çok daha rahat hissetmeye başladı. Bu da 2026 sezonu için beklentileri doğal olarak yükseltti.

“Pozitif bir dönemin içindeyim,” diyen Antonelli, “Meksika’da da işler iyi gitti, sonuç potansiyeli tam yansıtmasa da. Bu hafta sonu en büyük fark, her şeyi, hatta detayları bir araya getirebilmemizdi. Önceki aylarda çok karanlık bir dönem geçirdim. Ondan çıkmayı başardım, bu yüzden bu podyum benim için kişisel olarak da çok özel.” ifadelerini kullandı.

trf1.net