Andrea Kimi Antonelli: "Mercedes’teki ilk Formula 1 sezonumda çok olgunlaştım"

Mercedes’in genç pilotu Andrea Kimi Antonelli, Formula 1’deki ilk sezonunda yaşadığı zorlu süreçlerin ardından hem pistte hem de pist dışında önemli bir gelişim kaydettiğini ve takımının desteğiyle özgüvenini yeniden kazandığını açıkladı.

Henüz 19 yaşındaki İtalyan pilot, ilk sezonunda birçok iniş çıkış yaşarken, Avustralya’daki açılış yarışında puan alarak hızlı bir başlangıç yaptı. Ancak sezonun Avrupa ayağında performansında ciddi bir düşüş yaşayan Antonelli, bu dönemi yalnızca Kanada’daki ilk podyumuyla aydınlatabildi.

Spa ve Monza’da yaşadığı özellikle zorlu hafta sonlarının ardından, Bakü’de yeniden puanla dönen Antonelli, Brezilya’da ise hem sprint yarışında hem de ana yarışta ikinci olarak takım arkadaşı George Russell’ı geride bırakmayı başardı.

Son olarak Las Vegas’ta, McLaren pilotlarının çifte diskalifiyesi sonrası üçüncülüğe yükselen Antonelli, yarışa 17. sıradan başlamasına ve beş saniyelik zaman cezasına rağmen beşinci sırada finiş görmüştü.

Katar’daki sezonun sondan bir önceki yarışı öncesinde Motorsport Week ve diğer medya mensuplarına konuşan Antonelli, sezon boyunca kendini keşfetme yolculuğunda takımının desteğinin önemine vurgu yaptı: “Sezon boyunca birçok şey öğrendim. Pistte ve pist dışında ihtiyaçlarımı çok daha iyi anladım, özellikle de zihinsel olarak. Bir seansa başlamadan önce doğru zihniyete sahip olmanın ne kadar kritik olduğunu gördüm. Sadece sonuca odaklanmak yerine, takım olarak birlikte nasıl ilerleyebileceğimize, her şeyi doğru yapmaya ve sürece odaklanmaya çalışıyorum.”

“Sezon boyunca çok olgunlaştım. Özellikle zor anların üstesinden gelmek beni gerçekten geliştirdi. Artık durumları daha iyi yönetebiliyorum. Elbette hâlâ gelişime açık alanlar var ama şu an doğru bir çizgide ilerliyoruz.”

Mercedes’in süspansiyon güncellemesi Antonelli’nin özgüvenini sarstı

Antonelli’nin performansındaki düşüş, Mercedes’in W16 aracı için yeni bir süspansiyon paketi kullanmaya başlamasıyla aynı döneme denk geldi. Brackley merkezli ekip, bu güncellemenin aracın performansını olumsuz etkilediğini ve Antonelli’nin uyum sağlamakta zorlandığını kabul etti.

Genç pilot, “Yeni süspansiyona geçtiğimizden beri özellikle uyum sağlama konusunda çok zorlandım. George ise performans kaybına rağmen daha iyi adapte oldu, ben ise çok daha fazla zorlandım. Bu da beni negatif bir döngüye soktu ve işler giderek kötüleşti. Spa’daki en karanlık anımda sıralama turlarında spin attım ve yarışı 16. sırada bitirdim. Sonuçlar gelmeyince insan ister istemez kendini sorguluyor. Bu süreç hiç kolay değildi,” ifadelerini kullandı.

“Monza’dan sonra takımla büyük bir toplantı yaptım ve zihinsel olarak kendimi sıfırlamaya çalıştım. Yeniden sürece odaklandım ve bu bana çok yardımcı oldu, büyük bir öğrenim oldu.”

Takım patronu Toto Wolff, Antonelli’nin bu kadar genç yaşta Formula 1’in en üst düzey takımlarından birinde yarışmasının büyük bir baskı oluşturduğunu daha önce kabul etmişti. Antonelli, bu baskının yönetilmesi konusunda Mercedes yönetiminin kendisine her zaman destek olduğunu belirtti:

“Kesinlikle, doğrudan üst düzey bir takıma gelmek demek, çok daha fazla göz önünde olmak ve yaptığınız her küçük hata çok daha fazla dikkat çekiyor. Özellikle zor dönemlerde bu baskı çok daha fazla hissediliyor. Ancak takım hiçbir zaman desteğini esirgemedi ve birlikte bu zorlu süreci atlattık, yeniden ivme kazandık.”

“Şimdi edindiğim tecrübeyle, takıma araçla ilgili ihtiyaçlarımı daha iyi aktarabiliyorum. Onlar da bu konuda bana yardımcı oluyor. George ile aramızda iyi bir dinamik oluştu, birlikte çok iyi çalışıyoruz. Bu yüzden önümüzdeki iki yarışı ve gelecek sezonu dört gözle bekliyorum.”

trf1.net