Formula 1’de 2021 sezonundan bu yana mücadele eden Japon sürücü Yuki Tsunoda, kariyerinde birlikte yarıştığı önemli isimleri tek kelimeyle tanımlaması istendiğinde dikkat çekici ifadeler kullandı. Red Bull’un resmi podcast programı ‘Talking Bulls’a konuk olan Tsunoda, sekiz Grand Prix zaferi bulunan Avustralyalı Daniel Ricciardo için “mentor” kelimesini seçti.

Tsunoda, ilk etapta Ricciardo’yu “öğretmen” olarak nitelendirmek istese de hemen ardından bu tanımın yanlış olduğunu söyleyerek kendini düzeltti. 25 yaşındaki sürücü, kısa bir duraksamanın ardından “Evet, mentor” diyerek Avustralyalı pilotun kendisi üzerindeki etkisini net bir şekilde ortaya koydu. Bu ifade, Ricciardo’nun Racing Bulls döneminde genç Japon sürücüye yalnızca takım arkadaşı değil, aynı zamanda yol gösterici bir figür olduğunu da gösteriyor.

Honda destekli Tsunoda, Formula 1’de geçirdiği yarım on yıllık süreçte Max Verstappen, Daniel Ricciardo, Nyck de Vries ve Isack Hadjar gibi farklı isimlerle aynı gridde yer aldı. Programda bu isimlerin her biri için tek kelimelik tanımlar yapması istenen Tsunoda, Verstappen için ise oldukça farklı bir cevap verdi. Hollandalı pilotla özel jet yolculuklarında tanıştığı bir içeceği hatırlatan Tsunoda, Verstappen’i “gin tonic” kelimesiyle tanımladı. Bu yanıt, ikili arasındaki dostane ilişkiyi ve pist dışında da paylaştıkları anıları yansıttı.

Nyck de Vries ile olan ilişkisini ise “eski arkadaşlar” ifadesiyle özetleyen Tsunoda, Hollandalı sürücüyle uzun süredir rekabet ettiklerini belirtti. Başlangıçta bu tanım konusunda kararsız kalan Japon pilot, sonunda “Evet, eski arkadaşlar” diyerek aralarındaki bağın dostluk temelli olduğunu vurguladı. Tsunoda’nın bu açıklamaları, griddeki farklı sürücülerle kurduğu ilişkilerin çeşitliliğini ve kişisel bakış açısını ortaya koydu.

Öte yandan, Tsunoda’nın Ricciardo için seçtiği “mentor” kelimesi, Avustralyalı sürücünün tecrübesi ve karakteriyle genç pilotlar üzerinde nasıl bir etki bıraktığını da gözler önüne seriyor. Ricciardo’nun yıllar içinde farklı takımlarda edindiği deneyim, özellikle genç sürücüler için değerli bir rehberlik anlamı taşıyor. Tsunoda’nın bu tanımı, Ricciardo’nun sadece pist üstündeki performansıyla değil, aynı zamanda takım içindeki tavırlarıyla da fark yarattığını gösteriyor.

trf1.net