Mercedes takım patronu Toto Wolff, bu yılki Formula 1 şampiyonasının son virajına girilirken McLaren’ın baskı altında olup olmadığını sorguladı.

Woking merkezli ekip, Katar Grand Prix’sinde strateji anlamında hatalı bir karar alarak, Red Bull ve Max Verstappen’in Oscar Piastri’yi geçip yarışı kazanmasına zemin hazırladı. McLaren, yarışın başlarında çıkan güvenlik aracı sırasında, Verstappen de dahil olmak üzere çoğu pilotun 7. turda pite girmesine rağmen, her iki pilotunu da pistte tutmayı tercih etti. Takımlar, yarış öncesinde belirlenen 25 turluk maksimum sürüş bölümü kuralına tabiydi.

Bu kararın ardından Verstappen, Piastri’nin dört puan önünde ve lider Lando Norris’in 12 puan gerisinde, sezonun Abu Dhabi’deki final yarışına gidiyor.

Doha’daki yarış sonrası değerlendirmelerde bulunan Wolff, McLaren’ın artık ‘avcı’ değil ‘av’ konumunda olmasının baskıyı artırabileceğini belirtti. Wolff, “Herkes elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyor. Bugün sabah da bunu konuştuk; eğer güvenlik aracı varsa, strateji açısından çok sıkıcı bir karar ama o noktada başka seçeneğiniz yok. Çünkü pite girmezseniz, tam bir güvenlik aracı pit stopu kaybediyorsunuz, bir pit stop daha yapmak zorunda kalıyorsunuz,” ifadelerini kullandı.

“Sanırım onların düşündüğü şey daha fazla esneklik sağlamaktı, ancak yine de o pit stop kaybedilmiş oldu. Neden böyle oldu bilmiyorum ama açıkçası biz de bu pozisyonda bulunduk; bu noktada kaybedecek olan taraf onlar, Verstappen’in kazanacağı bir durum değil.”

“Her zaman arkadan gelmek daha kolaydır ve eğer Verstappen şampiyonluğu kazanırsa bu inanılmaz bir geri dönüş olur. Yine de mevcut tabloya bakınca olasılıklar oldukça düşük.”

“Sanırım baskı yavaş yavaş içeri sızıyor ve her şeyi ekstra iyi yapmak istiyorsunuz. Bizim açımızdan söyleyebilirim ki, böyle anlarda kendi çalışma modunuzda kalmanız gerekiyor.”

Yarış sonrası McLaren, güvenlik aracı periyodunda çoğu takımın uyguladığı ‘çifte pit stop’ stratejisini tercih etseydi, Norris’in ne kadar zaman kaybedeceğini sorguladı. O anda Norris üçüncü, Piastri ise lider konumdaydı ve iki pilot arasında yaklaşık dört saniyelik bir fark vardı. Wolff, bu farkın çifte pit stop için yeterli olduğunu düşünüyor.

“Bence çifte pit stop yapılabilirdi,” diyen Wolff, “Biz de Nico [Rosberg] ve Lewis [Hamilton] ile bunu defalarca yaptık. Sadece araçlar arasında bu farkı oluşturmanız gerekiyor. Detaylıca incelemedim ama durum buydu.”

“Sanırım iki pilot arasında mücadeleyi açık tutma mentalitesi onların politikası. Zak [Brown] ya da Andrea [Stella] daha önce de söyledi; eğer şampiyonluğu kaybederseniz ama iki pilot arasında adil bir yarış yönetmişseniz, bu kabul edilebilir bir durum.”

Güvenlik aracı sırasında pite girmeyen McLaren, liderliği Max Verstappen’e kaptırarak yarış galibiyetini kaybetti.

trf1.net