Toyota, son yıllarda WTCC'yi domine eden Jose Maria Lopez'in takıma katıldığını açıklarken, 2017 Le Mans 24 Saat'e üç araçla katılacağını duyurdu.

Son WTCC dünya şampiyonu ve eski GP2 pilotu Jose Maria Lopez, 2017 yılında Kamui Kobayashi ve Mike Conway'in yanında Toyota TS050 Hybrid'i kullanan üçüncü isim olacak.

Japon üretici takımın ilk aracında tıpkı geçen yıl olduğu gibi Sebatien Buemi, Kazuki Nakajima ve Anthony Davidson'ın yarışacağını doğruladı.

Üst üste yakaladığı başarıların ardından WTCC'den ayrılma kararı alan Jose Maria Lopez'in Dünya Dayanıklılık Şampiyonası'na geçeceği yönünde spekülasyonlar çıkmıştı.

Toyota ile pek çok teste çıkan Lopez, seride yarışmaya olan arzunu açık şekilde dile getirmişti.

Lopez şöyle konuştu: "Toyota Gazoo Racing'in parçası olmak harika. Bu benim için adeta bir rüya gibi ve ilk yarışma çıkmak için sabırsızlanıyorum."

"Mike ve Kamui benim için mükemmel arkadaşlar. Onlardan çok şey öğreneceğime eminim. LMP1 aracını sürmek WTCC araçlarına kıyasla gerçekten çok farklı ve bu zorluğun tadını çıkartacağım."

"TS050 Hibrit'in inanılmaz bir güce sahip olduğunu itiraf etmeliyim. Toyota'nın kendi hibrit teknolojisi de çok iyi. WEC ve tabii ki Le Mans'ı dört gözle bekliyorum."

Lopez, tıpkı Buemi gibi 2017 yılında hem Formula E hem de WEC'de yarışacak.

Her iki pilot da Temmuz ayındaki New York (Formula E) ve Nurburgring (WEC) yarışlarının çakışması nedeniyle sadece birine katılabilecek.

Sarrazin üçüncü araca liderlik edecek

Toyota'nın ikinci aracındaki koltuğunu kaybeden Sarrazin, önümüzdeki sezon Toyota ile çalışmaya devam edecek. Eski F1 pilotu, Spa ve Le Mans 24 Saat yarışlarında Toyota'nın üçüncü aracını kullanacak.

Toyota son yılların aksine üç araçla yarışarak bu prestijli yarışlarda zafere ulaşan taraf olmak istiyor.

Sarrazin'in takım arkadaşının kim olacağı henzü açıklanmadı fakat Toyota'nın genç yeteneği Ryo Hirakawa'nın ikinci isim olması bekleniyor. Üçüncü koltuğun ise daha deneyimli birine gitmesi bekleniyor.

Japon üretici Jean-Eric Vergne, Mathias Beche ve Adrian Sutil ile test yapmış ancak üçünün de yarışmak yeterince uygun olmadığı kanısına varmıştı.

Toyota, 2017 TS050 Hybrid'i 31 Mart'ta yapacağı lansmanla tanıtacak.

&&&