Sezonun bu Cuma gününde yine benzer bir tabloya şahit olundu: McLaren yüksek tempoda seyrederken, Max Verstappen ise kontrol etmekte zorlandığı Red Bull ile mücadele etti. Bu durum, Sao Paulo’daki Cuma gününü andırıyor. Ancak, Verstappen’in hafta sonu şansının tamamen bittiği anlamına gelmediği de biliniyor.

Aracında, ilk SQ3 deneme turunda tabanında oluşan hasarın dışında fiziksel bir sorun tespit edilmezse, Verstappen’in aracı yarınki grand prix sıralama turları öncesinde kapsamlı bir ayar değişikliğinden geçecek. Bu da, sprint yarışında geride kaldığı noktadan mümkün olan en fazla puanı kurtarmaya çalışacağı anlamına geliyor. Verstappen, sıralama turlarında iki McLaren, bir Mercedes ve bir Aston Martin’in gerisinde kalırken, takım arkadaşı Yuki Tsunoda’dan da birkaç yüzde bir saniye daha yavaştı.

Cuma günkü tek serbest antrenmanda aracın zıplamasından şikayetçi olan Verstappen’in bu sorunu, sıralama turlarında daha da arttı ve özellikle SQ3’te kullanılan yumuşak C3 lastiklerinde, SQ1 ve SQ2’deki orta hamur C2 lastiklerine kıyasla daha belirgin hale geldi.

Verstappen, “İlk turdan itibaren çok fazla zıplama ve agresif bir önden kayma yaşadım, hızlı virajlarda ise bu durum arkadan kaymaya dönüştü. Araç içi ayarlarla birçok şey denedim ama işe yaramadı. Bu dengeyle sprint yarışı pek keyifli olmayacak, sadece hayatta kalmaya çalışacağım, ardından sıralama turlarına doğru bazı değişiklikler yapacağız,” dedi.

Verstappen, ilk SQ3 deneme turunda aracının zıplaması nedeniyle pist dışına savruldu. Seansın geri kalanında ise kendini toparlayıp, damalı bayrağa kadar güvenli bir tur tamamlamaya odaklandı.

Red Bull’un simülatör ekibi, fabrikada gece boyunca yoğun şekilde çalışmaya başladı. Son yıllarda Red Bull için bu durum alışıldık bir hal aldı. Aracın ideal ayar penceresinin bir yerlerde olduğu ve ipuçlarının Tsunoda’nın aracında bulunabileceği değerlendiriliyor.

Bu gelişmeler şampiyona mücadelesi açısından da önem taşıyor. Lider Lando Norris, Verstappen’in yaşadığı sorunlardan daha fazla faydalanmak isterdi ancak sıralama turlarında sadece üçüncü olabildi ve pole pozisyonundaki takım arkadaşı Oscar Piastri’nin 0.13 saniye gerisinde kaldı.

Orta-hızlı ve akıcı virajlar, Piastri’nin güçlü olduğu bölümler ve McLaren bu pistte ideal ayarlarını buldu. Piastri, “Geri dönmek güzel,” ifadelerini kullandı. Antrenman ve ilk iki sıralama bölümünde Norris ile neredeyse aynı tur zamanlarını elde eden Piastri, Norris’in ilk turunda yaptığı küçük hata ve son atağı öncesi Alex Albon’a yol verirken yavaşlaması sayesinde işini biraz daha kolaylaştırdı.

Norris’in, Williams ile son sektörde kirli havada kalması, 16. virajda pist dışına taşmasına neden oldu.

Mercedes, C3 lastiğini her zaman seviyor. Bu lastik burada yumuşak, Las Vegas’ta ise sert hamur olarak kullanılmıştı ve Kimi Antonelli orada sıfır pit stop ile müthiş bir sürüş bölümü tamamlamıştı. George Russell, burada da kendini buldu ve pole pozisyonunun sadece üç yüzde bir saniye gerisinde kaldı.

Russell, orta hamurda McLaren’lerle aynı tempoya sahip olamasa da yumuşak lastikte oldukça rekabetçi. Kimi Antonelli ise bu hafta sonu tam anlamıyla uyum sağlayamadı ve 0.3 saniye geride, dört sıra arkada yer aldı.

Fernando Alonso, Aston Martin’in bu pistin hız aralığını sevmesinden ve yavaş virajların olmamasından en iyi şekilde faydalandı. Pole pozisyonunun dört onda bir gerisinde kalarak dördüncü sırayı aldı.

Beşinci en hızlı isim Yuki Tsunoda, sezonun başında göstermesi gereken performansı bu hafta sonu sergiledi. Tsunoda, “Şu ana kadar sorunsuz bir hafta sonu geçiriyorum, antrenmanda da hiçbir sorun yaşamadım,” dedi. Pist tutuşu arttıkça ve ön tarafta önden kayma artınca, ön kanada üç delik daha eklenmesini istedi ve böylece aracın ön tarafı istediği gibi çalışmaya başladı.

Lewis Hamilton ise Ferrari’de daha yüksek arka kanat seçimiyle, üst üste ikinci hafta Q1’de elenerek bir kez daha kötü bir performans sergiledi. Charles Leclerc ise daha küçük kanatla Q3’e kalmayı başardı ve dokuzuncu sırada yer aldı. Ferrari, özellikle 6. viraj çıkışında çekiş problemi yaşıyor.

Leclerc, “Bugün ilk beşte olma potansiyelimiz vardı. Son turumda önümdeki araç (Alonso), 15. viraj öncesinde yavaşladı ve yeterli boşluk oluşturamadığım için tura çok yakın başladım,” ifadelerini kullandı.

trf1.net