Mercedes-Benz, A Sınıfı ve Smart'tan çok daha önce küçük bir şehir otomobili üzerinde çalışmıştı.

Konsept: Mercedes-Benz NAFA

Tanıtım Yılı: 1981 yılının yaz ayları

Özellikler: Önden çekiş, 40 bg'lik üç silindir 1.0 litrelik motor, otomatik şanzıman, arka tekerleklerinde dönmesini sağlayan hidrolik direksiyon

Bu Konsepti Neden Hatırlıyoruz:

Hatırlamamızın nedeni tasarımından çok, Mercedes-Benz'in ilk şehir otomobili denemesi olması. İsminin uzunluğu hakkında espriler bir kenara, NAFA; Nahverkehrsfahrzeug yani "kısa menzilli araç" anlamına geliyordu. NAFA, Mercedes'in firma güvenlik standartlarını geçemediği için üretime geçemedi fakat yarattığı şehir otomobili fikri 15 yıl sonra ilk jenerasyon A-Sınıfı ve sonrasında Smart ForTwo'da hayat buldu.

NAFA iki otomobil için de temel oluşturmuş ve hatta Mercedes bile konseptin unutulmaya bırakılmadığını ve A-Sınıfına ışık tuttuğunu belirtmişti. Böyle söylenmesine karşılık 2,5 metrelik NAFA'nın 1993 Vision A 93'ün konseptinden çok daha kısa olduğunu görebiliyorsunuz, hatta NAFA 2,69 metrelik Smart ForTwo'dan bile kısaydı.



NAFA'nın küçüklüğü konusunda modern minyatür araçlardan bir kıyas yapmamız gerekirse, bu konsept hem Toyota iQ, hem de onun platformunu taşıyan lüks Aston Martin Cygnet'ten bile küçük kalıyor. Bu otomobillerin dönüş çapı 7.8 metre iken, konseptin dönüş çapı sadece 5.7 metreydi. Arka tekerlekleri de çevirebilen hidrolik direksiyon sayesinde kalabalık şehirlerde park yapmak keyifli ve çok kolay bir hale gelebilirdi.

Otomobil güçünü üç silindirli, 1.0 litrelik motordan alıyordu. Bu motorun ürettiği 40 bg güç, ön akslara otomatik şanzıman yoluyla aktarılıyordu. Bu değerler kulağa fazla gelmese de, otomobilin ufaklığı ve hafifliği göz önüne alındığında az da sayılmazdı.

Mercedes sürücünün 1,5 metre genişliğindeki dar kabine rahat geçebilmesi için araca Peugeot 1007'den hatırlayabileceğiniz sürgülü kapıları monte etmişti. Elektrikli katlanır aynalara da sahip konseptin bu özellikleri 1981 yılı için fena sayılmazdı. Konseptin koltuklarının S-Sınıfı konforunda olduğu yazılsa da, bu muhtemelen o zamanki pazarlama departmanın şakası olarak kayıtlara geçmişti.