Oliver Solberg, bu ay düzenlenecek Estonya Rallisi’nde Toyota’nın kendisine verdiği fırsatla Dünya Ralli Şampiyonası'nın (WRC) zirvesine geri dönecek.

Mevcut WRC2 puan lideri olan Oliver Solberg, 17–20 Temmuz tarihleri arasında gerçekleştirilecek olan toprak etaplı rallide Toyota GR Yaris Rally2 aracıyla WRC2 kategorisinde yarışmayı planlıyordu.

Ancak Toyota, genç sürücüye ilk kez GR Yaris Rally1 aracıyla fabrika destekli bir çıkış yapma imkanı sundu.

Solberg, Sebastien Ogier'iin WRC'ye ancak ağustos ayındaki Finlandiya Rallisi'nde döneceğini açıklamasının ardından, Toyota'nın tam zamanlı pilotları Elfyn Evans, Kalle Rovanperä, Takamoto Katsuta ve Sami Pajari'ye Estonya'da katılacak.

Solberg, "Beklediğimiz o an sonunda geldi."

"Ben ve Elliott, Rally1 aracına Toyota Gazoo Racing ile geri dönüyoruz. Bu fırsat için takıma büyük bir teşekkür etmek istiyorum. Yeniden bu otomobile dönebilmek bizim için büyük bir an, uzun süredir kurduğumuz bir hayalin gerçeğe dönüşmesi." dedi.

Bu yarış, Solberg'in 2022 Ekim'inde düzenlenen Yeni Zelanda Rallisi'nden bu yana bir Rally1 aracıyla WRC'de ilk startı olacak.

2003 Dünya Ralli Şampiyonu Petter Solberg'in oğlu olan Oliver, 2022 sezonunda Hyundai'nin üçüncü fabrika Rally1 aracını Dani Sordo ile dönüşümlü olarak kullanmış, sekiz yarışa katılmıştı. O sezon dört kez puan alarak, kariyerinin en iyi derecesi olan Belçika'daki Ypres Rallisi'nde dördüncülüğü elde etmişti.

O tarihten bu yana WRC'nin ikinci seviyesi olan WRC2'de yarışan Solberg, 2023 sezonunu genel klasmanda altıncı, geçen yılı ise ikincilikle tamamladı.

23 yaşındaki Norveçli sürücü bu yıl İsveç, Portekiz ve Yunanistan'da kazandığı rallilerle güçlü bir başlangıç yaptı ve WRC2 sıralamasında liderliğe yerleşti. Geçtiğimiz hafta Yunanistan'da WRC2 galibiyetine ulaşırken, genel klasmanda da ralliyi altıncı sırada tamamlayarak dikkat çekici bir performans sergiledi.



Solberg, "Bu kadar güçlü bir sezon başlangıcından sonra fazlasıyla hazır ve özgüvenliyiz. Takımla çok iyi bir ilişki kurduk. Artık tek istediğim rallinin başlaması ve elimden gelenin en iyisini yapmak. Neler olacağını göreceğiz."

“Test, aracın nasıl çalıştığını öğrenmek açısından gerçekten çok önemli olacak. İkisi de GR Yaris olmasına rağmen Rally1 aracı, şu ana kadar sürdüğüm araçtan çok farklı. En büyük farklardan biri aerodinamik olacak. Otomobil, aero yapısıyla çok dengeli görünüyor ama bu seviyeye alışmak zaman alacak."

"Testteki amacım, otomobille kendimi rahat hissetmek ve mümkün olduğunca geniş bir çalışma aralığına sahip olmak. Rallideki önceliğim ise yüzümde bir gülümsemeyle finişe ulaşmak. Güçlü etap zamanları elde etmek güzel olur, ama bu noktada asıl hedef Rally1 aracıyla deneyim kazanmak ve koltukta süre geçirmek."

"Estonya'yı iyi biliyorum, orada birkaç kez bulundum ve Rally2 aracıyla galibiyet aldım. Ama şu an için odak noktam olabildiğince fazla ön çalışma yapmak. Start öncesi zamanımız kısa, bu yüzden Elliott’la birlikte notlar üzerinde çalışacağız, onboard videoları izleyeceğiz ve takımla sürekli iletişimde olacağız." dedi.

tr.motorsport.com