Toyota, yeni geliştirdiği GR Corolla RC2 ralli otomobiliyle Corolla adını yeniden rallilere taşıyor. Otomobil, gelecek sezon American Rally Association (ARA) Ulusal Şampiyonası'nda mücadele edecek.

Japon üretici, GR Corolla ralli otomobili konseptini ilk olarak bu yılın ocak ayında Tokyo Auto Salon'da sergilemişti. Araç, o tarihten bu yana Toyota’nın Dünya Ralli Şampiyonası mühendislerinin liderliğinde, ARA'nın ticari hak sahibi Lance Smith tarafından kurulan özel yapı Rallysport Services ile iş birliği içinde daha da geliştirildi.

Otomobil, kendini kanıtlamış GR Yaris Rally2 paketinden elde edilen tecrübelerden faydalanıyor. GR Yaris Rally2, müşteri takımlarıyla birlikte dünya genelinde birçok yarış ve şampiyonluğun yanı sıra art arda iki WRC2 şampiyonluğu kazanmıştı. GR Corolla RC2 de benzer şekilde 1.6 litrelik, üç silindirli turbo motor ve dört tekerlekten çekiş sistemine sahip. Araç, ARA gibi ulusal şampiyonalarda kullanılmak üzere geliştirildi ve seride RC2 sınıfında – kabaca Rally2 seviyesine denk – yarışacak.

Geliştirme sürecinde, aynı zamanda Toyota’nın WRC takım patronu olan eski WRC pilotu Jari-Matti Latvala ile yine eski WRC pilotu Juho Hanninen aktif rol aldı. İkiliye Seth Quintero da eşlik etti. Quintero, 13-14 Mart tarihlerinde düzenlenecek 100 Acre Wood Rally ile başlayacak şekilde yedi ARA yarışında GR Corolla RC2’nin direksiyonuna geçecek.

Toyota'dan yapılan açıklamada şu ifadelere yer verildi: "GR Corolla Rally RC2, Toyota Gazoo Racing World Rally Team'in FIA Dünya Ralli Şampiyonası'nda elde ettiği bilgi ve uzmanlığı temel alıyor. TGR-WRT, 2018'den bu yana WRC'de altı üreticiler şampiyonluğu kazandı."

"GR Corolla ralli otomobilinin geliştirilmesiyle TGR-WRT, Corolla modelinin rallideki köklü mirasından faydalanıyor ve motor sporlarını daha iyi yol otomobilleri üretmek için kullanma çabasını sürdürüyor. Aynı zamanda GR Corolla'nın, yola uygun ama ralli kökenli bir performans otomobili olarak sunulduğu Kuzey Amerika'da rallinin gelişimine katkı sağlamayı hedefliyor."

GR Corolla RC2’nin direksiyonuna geçecek olan Quintero, duygularını şu sözlerle dile getirdi: "Bu fırsat için Toyota Gazoo Racing'e gerçekten çok heyecanlı ve minnettarım. Bu ekiple bir araya gelmek benim için büyük bir onur. Umarım keyif alırım ve çok şey öğrenirim."

"Benim için etap rallisine geçmek yeni bir meydan okuma. W2RC'de günde 500 kilometre veya daha fazlasını sürmeye alışığım, bu yüzden günde 100 kilometreye kadar sürmek farklı bir yoğunluk getirecek. Hafif ve çevik GR Corolla ile daha büyük DKR GR Hilux arasında geçiş yapmak iki farklı dünya olacak – ama birçok açıdan ve sürüş karakteri bakımından da benzerlikler var."

"Şu ana kadar testlerde aracı sürmek harikaydı ve ekip son derece misafirperverdi. Bu projede yer alan herkese büyük saygı duyuyorum ve umarım takımı gururlandırır, birlikte çok eğleniriz."



tr.motorsport.com