Toyota, Long Beach GP ile marka sponsorluğu anlaşmasını yenilememeye karar verdi, böylece yarış organizatörlerinin iddiasıyla en uzun süren sponsorluk anlaşması sona ermiş oldu.

Japon üretici, Eylül 1975'te yapılan ilk Long Beach yarışına da güvenlik aracı markası olarak dahil olmuştu. O zamanlar Formula 5000 etkinliği yapılıyordu.

Toyota, desteğini F1 yarışlarının yapıldığı 1976-83 yılları arasında da sürdürdü, 1980'de de Amerika GP'nin isim sponsoru oldu.

Organizatör Chris Pook, Bernie Ecclestone ile anlaşamayınca Long Beach 1984'te IndyCar etkinliklerinin yapıldığı bir yer haline geldi. Toyota 2018'e kadar desteğini sürdürdü.

Bu ilişkinin en ilginç yanlarından biri ise, Toyota'nın uzunca bir süre IndyCar'a motor tedarik etmiş olsa da IndyCar ile doğrudan bir ilişkisi bulunmamasıydı.

Ancak Toyota, Pro-Celebrity yarışına 1977'den beri yol aracı sağladı ve yıllar boyunca hayır kurumları için yüklü miktarda para toplamayı başardı.

Long Beach organizatörleri ise duruma olumlu bakmaya çalışıyor ve yeni bir ortakla taze bir başlangıç yapabileceklerini söylüyor.

GPALB başkanı ve CEO'su Jim Michaelian "Toyota ile 44 yıllık iyi bir ilişkimiz vardı, bu motor sporlarında bir rekordu."

"Son görüşmelerden sonra, Toyota marka sponsoru olarak devan etmeyeceğini belirtti. Bu da bize yeni bir marka ortağı bulmak için fırsat sağlıyor."

"44. Toyota Long Beach Grand Prix'ini gerçekleştirdik ve gelecekte karşımıza çıkacak sponsorluk fırsatları konusunda heyecanlıyız."

"Toyota'ya etkinliğimizi büyütmek için yaptıklarından dolayı teşekkür ediyorum. Toyota'nın bunca sene en önemli sponsorumuz olmasından gurur duyuyoruz." dedi.

&&&