2026 Dünya Ralli Şampiyonası’nın (WRC) ikinci ayağı olan Rally Sweden’de ilk günün ardından Takamoto Katsuta ve yardımcı pilotu Aaron Johnston, Toyota’nın üçlü liderliğine öncülük ederek günü zirvede tamamladı. Katsuta, altı etap sonunda Elfyn Evans – Scott Martin ikilisinin 2.8 saniye önünde yer aldı.

Sami Pajari – Marko Salminen ikilisi geçici podyumu tamamlarken, Hyundai WRT adına yarışan Esapekka Lappi – Enni Mälkönen dördüncü sırada günü bitirdi. Adrien Fourmaux – Alex Coria beşinciliği elinde tutarken, yarış öncesinin favorisi Oliver Solberg – Elliot Edmondson çifti ise zorlu bir sabah bölümünün ardından altıncı sırada yer aldı.

Solberg, Perşembe akşamı koşulan kısa gece etabını kazanarak rallinin ilk lideri olmuştu. Onu sırasıyla Evans, Katsuta ve Pajari takip etti.

Cuma Sabahı: Toyota’lar Zirvede

Cuma sabahı etaplarında Elfyn Evans, Toyota GR Yaris’iyle açılış etabında liderliği ele aldı. Katsuta ise yakın takibini sürdürdü. Oliver Solberg, kısa süreli bir spin ve stop yaşadı; bu sırada birkaç saniye kaybetti. M-Sport Puma ile yarışan Martins Sesks – Renars Francis ikilisi ise çifte lastik patlaması yaşadı ve Evans’a karşı yedi dakikadan fazla zaman kaybetti.

Jon Armstrong – Shayne Byrne ve TGR müşteri pilotu Lorenzo Bertelli de lastik patlamasıyla zaman kaybeden isimler arasında yer aldı.

Üçüncü etapta Solberg, büyük bir hata yaparak yoğun kara saplandı ancak mucizevi şekilde yola dönmeyi başardı. Fakat bu sırada lastik patlattı ve etabın sonunda iki kez kar banketine temas etti.

Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe ikilisi de üçüncü etapta hata yaparak 1 dakika 20 saniye kaybetti. Sesks ise bir başka lastik patlaması yaşadı ve lastiğin tamamen parçalanması sonucu Puma’sında ciddi hasar oluştu. Son etapta, araca en az hasarlı lastiği takarak günü tamamlamak zorunda kaldı.

Servis alanına dönüldüğünde, Sesks’in aracındaki hasarın devam etmesi ve kaybedilen zaman nedeniyle M-Sport ekibi, aracı Cumartesi günü için tamir etmeye karar verdi ve Sesks günü bıraktı.

Solberg, dördüncü etapta en iyi zamanı elde ederken, Evans servis alanına 14.5 saniyelik liderlikle döndü.

Katsuta’dan Öğleden Sonra Hamlesi

Öğle arasının ardından Takamoto Katsuta, beşinci etapta en hızlı isim oldu ve Evans ile arasındaki farkı neredeyse dokuz saniye azalttı. Altıncı etap sonunda ise Evans’ın liderliği sadece 2.5 saniyeye indi; Katsuta bir etap galibiyeti daha aldı.

Thierry Neuville, yedinci etapta hem kendisinin hem de Hyundai’nin hafta sonundaki ilk etap galibiyetini elde etti. Ancak gözler liderlik mücadelesindeydi. Katsuta, etapta üçüncü en hızlı zamanı yaptı fakat Evans’tan 2.6 saniye daha hızlıydı ve genel klasmanda 0.1 saniyeyle liderliğe yükseldi.

Solberg, son Umea Sprint etabını kazanarak beşinci sıradaki Fourmaux ile arasındaki farkı 0.7 saniyeye indirdi. Katsuta ise Evans’a karşı avantajını 2.7 saniyeye çıkardı.

WRC2’de Korhonen Lider

WRC2 kategorisinde Roope Korhonen, Teemu Suninen’in 10 saniye önünde lider durumda. Lauri Joona ise kategorinin geçici podyumunu tamamladı.

Mikko Heikkila, ikinci etapta küçük bir hata yaptı ve aracını kara sapladı. Seyircilerin yardımıyla yola dönmeyi başarsa da 20 dakika kaybetti.

trf1.net