Eski Haas takım patronu Guenther Steiner, Mercedes ile yeni sözleşme görüşmelerini sürdüren George Russell’ın elinin güçlü olduğunu söyledi. Steiner’a göre İngiliz pilot, hem performansı hem de takımın sınırlı seçenekleri sayesinde 2026 kontratında önemli bir pazarlık avantajına sahip.

Russell, bu sezon Kanada ve Singapur galibiyetleriyle istikrarlı bir pilot olduğunu ispatladı. Ancak 2022’den bu yana takımla olan sözleşmesi yıl sonunda bitiyor ve henüz resmi bir uzatma açıklanmadı.

Steiner, The Red Flags Podcast’te yaptığı değerlendirmede: “George kendi değerini biliyor, Mercedes’in şartlarına hemen evet demek istemiyor. Kısa süreli değil, çok yıllı bir anlaşma istiyor” dedi.

Steiner, Toto Wolff’un Verstappen olasılığı nedeniyle Russell’a sadece bir yıllık kontrat teklif edebileceğini, ancak Russell’ın bunu kabul etmek istemediğini belirtti:

“Toto muhtemelen ‘Eğer Max serbest kalırsa yerim hazır olsun’ diye düşünüyor. Ama şu anda performans gösteren isim George. Mercedes’in elinde başka kimse yok; işte bu onun asıl kozu.”



Mercedes’in 2026 için Antonelli dışında rekabetçi bir alternatifinin bulunmadığını vurgulayan Steiner, “Bu bir orta sıra takımı değil; şampiyonluk için mücadele etmek zorundalar. O yüzden Russell’ın yeri garanti gibi” ifadelerini kullandı.

Padokta Martin Brundle ve Nico Rosberg gibi isimler geciken sözleşme duyurusuna dikkat çekse de Steiner, görüşmelerin gergin geçmediğini savundu:

“Toto ve George birbirini çok iyi tanıyor. George’u Formula 1’e getiren kişi Toto’ydu. Bu sadece bir pazarlık süreci, düşmanca bir durum değil.”

Steiner’a göre Russell şu anda kariyerinin en avantajlı dönemlerinden birinde: hem performansla güven kazanmış durumda hem de Mercedes’in 2026 için başka güçlü bir seçeneği yok.

tr.motorsport.com