Oliver Solberg’den Monte Carlo Rallisi’nde Fırtına Gibi Başlangıç

Toyota Gazoo Racing’in tam zamanlı fabrika pilotları olarak ilk kez mücadele eden Oliver Solberg ve Elliot Edmondson, WRC sezonunun açılış yarışı olan Monte Carlo Rallisi’ne etkileyici bir başlangıç yaptı.

İlk tam günün sonunda genç İsveçli pilot, Elfyn Evans’ın 1 dakika 8.4 saniye önünde liderliğini sürdürürken, dokuz kez WRC şampiyonu Sebastien Ogier/Vincent Landais ikilisine ise 1 dakika 14.9 saniye fark attı.

Perşembe gecesi geçilen üç etapta sezonun ilk etap galibiyetini Elfyn Evans ve yardımcı pilotu Scott Martin elde etti. Ancak ikinci etapta kar ve karanlık koşullarında Solberg, WRC’nin en hızlı isimlerine tam 31.1 saniye fark atarak liderliği ele geçirdi.

Solberg, “Hayatımda yaptığım en çılgın şey buydu,” dedi. “Başlangıçta sürüşüm gerçekten kötüydü ama sonra karlı bölümde ‘devam etmeliyim’ diye düşündüm.”

Yoğun sis nedeniyle son etap kırmızı bayrakla durduruldu ve etap tamamlanamadı.

Cuma sabahı ilk etapta Solberg farkı açmayı sürdürdü. Beşinci etapta ise Evans en hızlı zamanı kaydederek atağa geçti. Ancak Solberg, altıncı ve yedinci etaplarda tekrar en hızlı isim olarak Evans’a karşı liderliğini pekiştirdi.

Solberg, “Daha çok uzun bir yol var,” diyerek, “Öğleden sonra gerçekten zor olacak,” ifadelerini kullandı.

Günün son iki etabında ise Ogier, etap galibiyetleriyle Evans’la arasındaki farkı 6.5 saniyeye kadar indirdi.

Hyundai Shell Mobis World Rally Team, ilk beşte iki aracıyla yer aldı. Thierry Neuville, sorunsuz ve temkinli bir sürüşle dördüncülüğe yükselirken, Adrien Fourmaux ise değişken koşullarda hâlâ güven arayışında beşinci sırada yer aldı.

Fourmaux, “Başlangıçta çok fazla sulu kar vardı,” dedi. “Hızlı bölümde biraz fazla temkinliydim.”

Sabahın dikkat çeken isimlerinden biri ise M-Sport Ford ile ilk kez Rally1 kategorisinde yarışan Jon Armstrong oldu. Zorlu koşullara ve lastik seçimindeki zorluklara rağmen Armstrong, dengeli bir sürüşle genel klasmanda altıncı sıraya yerleşti.

Cuma gününün sonunda Fourmaux dördüncülüğe yükselerek Neuville’i beşinciliğe geriletti. Armstrong ise ilk Rally1 yarışında altıncılıktaki yerini koruyarak dikkat çekici bir performans sergiledi.

Hayden Paddon ve John Kennard yedinci sırada yer alırken, Citroen C3 Rally2 ile Leo Rossel sekizinci oldu. Skoda ile Eric Camilli ve Lancia ile Nikolay Gryazin ise ilk onu tamamlayan isimler oldu.

trf1.net