"Eğer birisi bana üç dilek hakkım olduğunu söyleseydi, birinci dileğim yarışmak, ikincisi Formula 1'de olmak, üçüncüsü de Ferrari kullanmak olurdu." Gilles Villeneuve. Tifosilerin hiçbir zaman unutmaması gereken pilotlardan birisi olan Villeneuve 1950 yılında Kanada'da doğdu. Yarış kariyerine kar arabaları yarışında başlayan Villeneuve Kanada Formula Atlantik Şampiyonasını kazandıktan sonra 1977 yılında McLaren'e geldi buradaki kısa yarış kariyerinin ardından aynı yılın sonunda Ferrariye transfer oldu. Ferrariye transfer olmadan önce testlerde o meşhur sözünü söylemişti: "Eğer birisi bana üç dilek hakkım olduğunu söyleseydi, birinci dileğim yarışmak, ikincisi Formula 1'de olmak, üçüncüsü de Ferrari kullanmak olurdu."



Ferrari ile ilk sezonunda(1977) Japonya GP'sinde Ronnie Peterson ve Villeneuve'nin karıştığı bir kazada bir yarış hakemi ve bir fotoğrafçı ölmüştür. Bu kazadan bir yıl sonra Monzada Peterson 4 yıl sonra da(1982) Belçika GP'sinde Villeneuve hayatını kaybetmiştir.



1978 sezonunda ise Villeneuve Ferrari ile 1 yarış kazandı ve 17 puanla sezonu 9. sırada tamamladı. Enzo Ferrari sevdiği bir pilot olan Villeneuve için bir keresinde "Şampiyon olmamış büyük şampiyon." tabirini kullanmıştır.



1978 yılındaki Montreal GP'sini kazanınca Villeneuve evinde yarış kazanan ilk Kanadalı olmuştur. 1979 yılında Jody Scheckter ile takım arkadaşı oldu. Bu sezon 3 yarış kazanan Villeneuve o yıl Fransa GP'sinde Rene Arnoux ile yaptığı müthiş savaşla hatırlanır.


1979 sezonunda Villeneuve dünya şampiyonasını kazanabilecekken İtalya GP'sinde takım emri ile takım arkadaşı Scheckter'in arkasında yarışı bitirmiş ve dünya şampiyonluğunu takım arkadaşına vermiştir. O yıl sezonu 2. sırada tamamladı.



Aynı yıl sezon sonundaki ABD GP'sinde Cuma günü yağmur altındaki sıralama turlarını sonra takım arkadaşı Jody Scheckter'ın 9 saniye önünde bitirince Scheckter şöyle bir açıklama yapmıştır: "İnanılmaz hızlı bir tur attım. Limitte sürdüm aracı. Pite dönerken pole'ü aldığıma emindim. Sonra tabelaya baktım Gilles benden 9 sn hızlıydı ve 2. olmuştum." 1981 sezonunda Ferrari'nin ilk turbolu arabası 126C ile 2 yarış kazanmasına dayanıksız araç ile 8 yarışta yarış dışı kaldı. Bu sezon sadece 25 puan toplayıp sezonu 7. tamamladı.



1982 San Marino Grand Prix'inde Ferrari pilotları ilk iki sırada giderken takım pilotları yakıt tasarrufu için yavaşlamalarını emretti. Villeneuve bu emrin liderlik pozisyonunu koruyacağını düşünüyordu ancak diğer Ferrari pilotu Pironi(28) takım emrini dinlemeyip Villeneuve'yi geçti. Birkaç tur sonra Villeneuve Pironi'yi tekrar geçip liderliği alınca tekrar yavaşladı. Çünkü Pironi'nin yarıştaki İtalyan seyircileri eğlendirmek istediğini düşünüyordu. Ancak son turda Pironi takım emrini tekrar dinlemeyip Villeneuve'yi geçince Villeneuve yarışı 2. sırada bitirdi. Bu duruma çok kızan Villeneuve bir daha hayatını boyunca takım arkadaşı Pironi ile konuşmayacağına yemin etti. Bir yarış sonra Belçika GP'sinde sıralama turlarında takım arkadaşı Pironi, Villeneuveyi 0.1 sn ile geçip 6. sıraya yerleşince Villeneuve son hakkı için piste çıkıp kimisine göre zamanını geliştirmek kimisine göre de önceki yarıştan kızgın olduğu takım arkadaşını yenmek için tura başladı. Pistin ilk şikanından sonra hızlanan Villeneuve önündeki turunu bitiren Jochen Mass'a yaklaştı. Kendisini gören Mass yarış çizgisinden çekilmek için aracı sağa doğru kırınca o an yarış çizgisi dışından gelen Villeneuve yaklaşık 200-225 km/sa hızla Mass'a arkadan çarptı. 100 metre boyunca taklalar atan araç durduğunda Villeneuve araçtan 50 metre öteye fırlamış, Terlamenbocht virajındaki çimenler üzerinde kaskı olmadan hala koltuğuna bağlı şekilde yatıyordu. O an hemen birkaç sürücü orada durup yardım için koştular. 35 saniye sonra ilk doktor yanına geldiğinde nabzı hala daha atıyordu.



Hemen hastaneye kaldırılan Villeneuve yerel saat ile 21.12'de hayatını kaybetti. Doktorlar tarafından boyun kırığı teşhisi konuldu. Hayatını kaybettikten sonra Zolder pistinde kaza yaptığı şikana ve Kanada'daki Formula 1 pistine adı verildi. Adına bir müze açıldı.



Ferrari'nin test pisti Fiorano'nun girişine bronzdan büst yapıldı. Kanada'da adına pullar basıldı. Kaza yaptığı aracın numarası olan "27" numara birçok farklı yarış serisinde onu anmak için kullanıldı.



Sadece 4 defa yarışıp 2 kez yarışı bitirdiği Monaco GP'sinde start-finish düzlüğünde tarihin en çok geçiş yapan Formula 1 pilotu olmuştur. Enzo Ferrari ise çok sevdiği Villeneuve'ün arkasından şunları söylemiştir: "Kader bizden büyük bir şampiyonu aldı. Hayatım acı ve hüzünlü hatırlarla dolu: Annem, babam, kardeşim, oğlum... Şimdiye geriye baktığımda sevdiğim o insanları görüyorum. Onlarla birlikte bu büyük adam da var: Gilles Villeneuve. O bana efsanevi Tazio Nuvolari(İtalyan yarışçı)'yi hatırlatıyor.



Bir Tifosinin mutlaka bilmesi gereken sürücülerden birisi olan Gilles Villeneuve'nın oğlu Jacques Villeneuve ise 1997 yılında babasının kazanamadığı şampiyonuluğu kazanıyor.



:::