Red Bull’un Baş Strateji Mühendisi Hannah Schmitz, Katar Grand Prix’sinde Max Verstappen’i Güvenlik Aracı periyodunda pite alma kararının pit duvarında başlangıçta şüpheyle karşılandığını açıkladı.

Hollandalı pilot, Doha’da sergilediği hızlı düşünme ve fırsatçılıkla Red Bull’un galibiyetine imza attı. Yarışın 7. turunda Nico Hulkenberg ve Pierre Gasly’nin karıştığı kaza sonrası piste Güvenlik Aracı girdi. O esnada Verstappen, şampiyonluk rakipleri Oscar Piastri ve Lando Norris’in arasında ikinci sıradaydı.

Yarış öncesinde belirlenen, tek bir lastik setiyle maksimum 25 tur kuralı nedeniyle, Güvenlik Aracı periyodunda gridin büyük bölümü pite girerek çifte pit stop yaptı. Ancak McLaren, Piastri ve Norris’i pistte tutmayı tercih ederek farklı bir strateji izledi ve bu karar, takım için olumsuz sonuçlar doğurdu.

Verstappen ikinci pit stopunu 32. turda gerçekleştirdi ve sert lastiklerle piste döndükten sonra, aradaki farkı açarak galibiyete ulaştı. Bu sonuç, Hollandalı pilota şampiyonluk mücadelesinde ihtiyaç duyduğu zaferi getirirken, Abu Dabi’deki sezon finali öncesinde Lando Norris ile arasındaki puan farkını 12’ye indirdi.

Yarış sonrası podyumda Takımlar Şampiyonası zafer kupasını alan Schmitz, kararın pit duvarında tartışmaya yol açtığını ancak Güvenlik Aracı ihtimali için önceden planlandığını belirtti:

“Yarış öncesinde, Güvenlik Aracı ya da sanal Güvenlik Aracı penceremiz tam olarak o turda açılıyordu ve planımız buydu,” diyen Schmitz, ViaPlay’e verdiği demeçte şunları söyledi: “Yani, Güvenlik Aracı 7. turda piste girerse iki aracı da pite almak. İki pit stop yapmak zorunda olduğunuzda Güvenlik Aracı altında pite girmek büyük avantaj sağlıyor. Bizim için bu çok net bir karardı ve sanırım pit yolundaki çoğu takım da aynı şekilde düşündü.

“Ama tabii ki, pit yolunda ‘McLaren pistte kalıyor’ bilgisini alınca herkes ‘Emin misin? Gerçekten pite almak istiyor musun?’ diye sordu. Ben de ‘Evet, kesinlikle doğru karar’ dedim.

“Bence kesinlikle doğru olan buydu. Diğer takımların da pite girdiğini görünce rahatladım. İkinci pit stopta esneklik kalmıyor ama bu kadar zaman kazanmak büyük avantaj.”

Red Bull’un stratejik üstünlüğü, Verstappen’e odaklanmasıyla da destekleniyor. McLaren ise Norris ve Piastri arasında eşitliği koruma ilkesini sürdürüyor. Schmitz, bunun Red Bull’a avantaj sağlayıp sağlamadığı sorusuna şu yanıtı verdi:

“Belki. Onlar iki pilotu da adil şekilde değerlendirmek istiyorlar ve sanırım biz de bundan faydalanabilecek bir pozisyondayız. Bu onlar için zor bir durum.

“Ayrıca, gridin geri kalanına göre iyi bir performansları var. Belki pit stop aralarını açabileceklerini düşündüler ya da 25 turluk maksimum sürüş bölümlerini uygulama konusunda endişeliydiler.

“Ben McLaren değilim, tam olarak ne düşündüklerini bilmiyorum ama bu da bir ihtimal.”

Red Bull, McLaren’in stratejik açmazını iyi değerlendirerek şampiyonluk mücadelesini Abu Dabi’deki sezon finaline taşıdı.

trf1.net