Red Bull danışmanı Helmut Marko, Max Verstappen’in Katar Grand Prix’sinin ilk turlarında agresif bir tutum sergilemesini beklediğini açıkladı.

Verstappen’in, Lusail Uluslararası Pisti’nde 57 turluk yarışın damalı bayrağında Lando Norris’in önünde finiş görmesi halinde, şampiyonluk umutlarını Abu Dabi’ye taşıması mümkün olacak. Ancak Hollandalı pilot, cumartesi günü sıralama turlarında üçüncü olarak ikinci çizgiden start alacak ve McLaren pilotuna ilk turlarda geçiş yapmak zorunda kalacak.

Katar pistinin yerleşimi, geçiş yapmayı oldukça zorlaştırıyor. Marko da Verstappen’in bu zorluğun farkında olduğuna dikkat çekti. Sky Germany’e konuşan Marko, “Kesinlikle,” diyerek, Hollandalı pilotun ilk turda cesur olmasını beklediğini belirtti. Marko, “Ve Max yanınızdaysa çoğu pilotun gerginleştiğini biliyorsunuz,” ifadelerini kullandı.

Avusturyalı danışman, geçişin neredeyse imkânsız olduğunu vurgularken, Pirelli’nin uyguladığı 25 tur sınırının Red Bull’un pit duvarı için stratejik fırsatlar doğurabileceğini düşünüyor. Marko, “Geçiş neredeyse imkânsız. Bunu ilk virajda ya da ilk iki turda yapmak zorundasınız. Ancak iki pit stop zorunluluğu bazı taktiksel olanaklar sunuyor,” dedi.

Marko, Verstappen’in yarış temposu konusunda da iyimser olduğunu ifade etti. Cuma günü sprint sıralama seansında tabanında hasar oluşan RB21’in tabanı değiştirildi ve bu değişiklik, hem sprint yarışında hem de cumartesi günkü sıralama turlarında olumlu sonuç verdi. Marko, “Çok şey değiştirdik. Öncelikle, hasarlı olanın yerine daha iyi durumda olan eski bir taban taktık ve başka değişiklikler de yaptık. Sorunu çözdük ve bu da sonuçlara yansıdı. Hafta sonu boyunca yaklaşık yarım saniye gerideydik, şimdi ise fark sadece iki ondalık. Bu da bize güven veriyor,” dedi.

Marko ayrıca, “Hâlâ iyimserim çünkü Orta ve Sert lastiklerde fark daha da azdı. Bu nedenle yarışta rekabetçi olabileceğimize inanıyorum,” ifadelerini kullandı.

McLaren pilotları Katar’da ilk çizgiyi paylaşacak.

McLaren, Abu Dabi’de şampiyonluk düellosu istiyor

Norris, Verstappen’in önünde finiş görmesi halinde, dört kez Formula 1 dünya şampiyonu olan rakibini matematiksel olarak şampiyonluk mücadelesinin dışında bırakacak. McLaren CEO’su Zak Brown, “Hedefimiz, papaya rengiyle bu şampiyonluğu kazanmak. Burada başladığımız yerde bitirir ve Abu Dabi’de iki pilotlu bir şampiyonluk düellosu yaşarsak, bu bizim için ideal olur,” şeklinde konuştu.

Öte yandan Norris, takım arkadaşı Oscar Piastri’ye dört puan fark atarsa, Katar’da ilk Formula 1 şampiyonluğunu ilan edebilir. Ancak Piastri pole pozisyonundan başlayacağı için, Brown yarış sıralamasının belirlenmesini pilotlarının inisiyatifine bıraktı. Brown, “Pozisyon değişimi yapmak isterlerse bu onların kararı, umurumda değil. Her zamanki gibi işimizi yapıyoruz, kuralları biliyorlar, birbirleriyle sert ama temiz yarışıyorlar. Eğer birlikte önde kalabilirlerse, Abu Dabi’de iyi durumda olacağız. Ama önce bunu başarmaları gerekiyor,” dedi.

Brown, Verstappen’in oluşturduğu tehdidi de göz ardı etmediğini belirtti. Marko ile hemfikir olan Amerikalı yönetici, pazar günü yarışın startının kaçırılmaması gerektiğini vurguladı: “Kesinlikle, Verstappen’in ilk virajda liderliği almak için hamle yapacağını biliyorsunuz. Bu yüzden yarının yarışının startını kaçırmak istemem,” ifadelerini kullandı.

trf1.net