Lando Norris, geçen yılki son sürüş bölümünde yaptığı “denemelerin” bu sezon Formula 1 Las Vegas Grand Prix’sinde McLaren için olumlu sonuçlar doğurabileceğine inanıyor.

Sezonun son üç yarışına girilirken, Norris Sürücüler Şampiyonası’nda güçlü bir liderlik konumunda bulunuyor.

McLaren pilotu, Interlagos’daki son yarışta elde ettiği zaferin ardından takım arkadaşı Oscar Piastri’nin 24 puan önünde yer alıyor. Max Verstappen ise onlardan 25 puan geride bulunuyor.

Ancak form tablosu Norris’in son performansını sürdürmesini işaret etse de, Woking merkezli ekibin Las Vegas’taki geçmiş performansı bu durumu tehlikeye atabilir.

Geçen yıl Norris ve Piastri, sıralama turları ve yarışta ilk beşe girmeyi başaramamıştı.

Britanyalı pilot, yarışı altıncı sırada tamamladı ve bu sonuç, yarış galibi George Russell’ın gerisinde tam 43 saniyelik bir fark anlamına geliyordu.

Hafta sonuna girerken Norris, rakiplerinin kendisine karşı üstünlük sağlamasını beklediğini şimdiden kabul etti.

Motorsport Week’in de aralarında olduğu medya kuruluşlarına yaptığı açıklamada, bir gazetecinin kendisinin kötümserliğiyle ilgili yorumlarına atıfta bulunarak, “Görünüşe göre artık favori olmadığımızı söylemem yasaklanmış,” dedi.

“Son iki yıldan beri, burası kesinlikle yılın en zor yarışı oldu bizim için.”

“Bu yüzden beklentilerim, Meksika ve Brezilya gibi uzun yıllardır çok iyi performans gösterdiğimiz yarışlara kıyasla aynı seviyede değil.”

Buna rağmen Norris, takımın genel paketinde ve geçen sezon yaşanan sorunların çözümünde önemli ilerlemeler kaydettiğine inanıyor.

“Ancak mükemmel bir sezon geçirdik ve geçmişte zorlandığımız alanlarda gelişme sağladık,” diye ekledi.

“Bu yüzden önceki yıllara kıyasla daha fazla özgüvenle geliyorum, ancak son birkaç yarışa girdiğim kadar yüksek özgüvenle değil.”

“Beklentiler hâlâ yüksek. Buraya kazanmak ve son birkaç haftasonu yaşadığım performansı tekrarlamak için geliyorum. Ama kesinlikle son birkaç yarıştan daha zor olacak.”

Lando Norris, 12 ay önce Las Vegas’taki son sürüş bölümünde denemeler yaptı

Norris, 2024 Las Vegas GP’sindeki denemelerini açıkladı

McLaren Takım Direktörü Andrea Stella da bu kez MCL39’un ikonik Vegas caddesinde şansının yüksek olduğuna dair iyimser.

İtalyan yönetici, geçen yıl Norris’in yarışın son bölümündeki performansını örnek gösterdi. Patronunun sözleri sorulduğunda Norris, hızının çaresizlikten kaynaklandığını açıkladı.

“Çok kötü olduğumuz için elimden geldiğince çok şeyi denemeye çalıştım. Aslında söylemeyeceğim. Çok şey için mücadele ediyorum, bu yüzden mümkün olduğunca azını açıklamak istiyorum,” diye hatırlattı.

“Ama bence o kadar kötüydük ki, bir noktada çok fazla denemeye başlıyorsunuz. Sanırım insanların anlaması çok zor değil.”

“Uzun bir yarış, çok tur var ve aynı sorunla sürekli mücadele ediyorduk.”

Britanyalı pilot, yarışın sonuna doğru tur sürelerinin önde gidenlerle karşılaştırılabilir olduğunu vurguladı.

Ancak aracın nihai hızının, sadece performansla yarış galibiyeti için yeterli olmayabileceğinin farkında.

“Sürüş tarzlarımla, araca yaklaşım biçimlerimle çok fazla deneme yapıyordum. Bu her zaman kolay değil, aracın nasıl sürülmek istediğini anlamaya çalışıyorsunuz,” diye açıkladı.

“Evet, yarışın sonuna, son sürüş bölümüne kadar bekledik ve neyin biraz daha iyi olduğunu anlamaya çalıştık. Performans bulduk.”

“Şu an yarış verilerini incelerseniz, benim son sürüş bölümümün Ferrari, Red Bull ve Mercedes ile oldukça uyumlu olduğunu görebilirsiniz.”

“Lewis’in [Hamilton] geçen yılki son sürüşü oldukça etkileyiciydi. Mercedes’in seviyesinden hâlâ oldukça uzağız ama daha yarışabilir görünüyorduk diyelim.”

“Ama çok az ve çok geç oldu. Bundan ders aldığımızı düşünüyorum. Bu yıl müthiş olacağı anlamına gelmiyor ama kesinlikle bize bir yön verdi.”

“Yani farklı şeylerle denemeler yapıyoruz. Ama size söylemeyeceğim. Yani, evet, çözmeye çalışabilirsiniz.”

trf1.net