Lando Norris, Katar Grand Prix’sinde dördüncü sırada finiş görerek hayal kırıklığı yaşadıktan sonra, “Sadece yatağa gitmek istiyorum” ifadelerini kullandı. Bu sonuçla birlikte Norris, Formula 1 Pilotlar Şampiyonluğu’nu garantileme şansını da kaçırmış oldu.

Yarışa ilk çizgiden, ikinci sıradan başlayan Britanyalı pilot, startta Max Verstappen’e ilk virajda geçildi. Orta bölümde yaşadığı performans düşüşüyle birlikte podyumun dışında kaldı ve Andrea Kimi Antonelli ile Carlos Sainz’ın arkasında finiş gördü.

Verstappen, yarışın başlarında piste çıkan güvenlik aracını fırsata çevirerek zorunlu 25. tur öncesinde erken pit stop yaptı. Bu stratejiyle hem Norris’in hem de takım arkadaşı Oscar Piastri’nin önüne geçmeyi başardı.

Yarışı galibiyetle tamamlayan Verstappen’in ardından Piastri ikinci sırayı aldı. Norris’in şampiyona liderliği ise 12 puana geriledi ve şampiyonluk mücadelesi, önümüzdeki hafta Abu Dhabi’deki sezon finaline taşındı.

Yarış sonrası Norris, Verstappen’in pit stop yaptığı anda McLaren’in kendisini pite almama kararını sorguladı ve bu stratejinin yanlış olduğunu kabul etti. Norris, “Farklı şeyler yapabilirdik ama yapmadık. Doğru olanı yaptığımızı düşündük, yani… Yanlış bir şey yok,” şeklinde konuştu.

Verstappen’in yaptığı gibi 8. turda pite girmesi gerektiği yönündeki görüşünü yineleyen Norris, “İkimizin de yapması gerekirdi. Muhtemelen ben de zaman kaybederdim çünkü çifte pit stop olacaktı ve potansiyel olarak zaman kaybı yaşardım. Biraz zaman kaybederdim ama pozisyon kaybetmezdim diye düşünüyorum. Ancak bu, takım içinde konuşup değerlendireceğimiz bir konu. Takımın doğru kararı verdiğine güvenmek zorundayım ve öyle de yaptım,” dedi.

Takımın kendisine herhangi bir açıklama yapıp yapmadığı sorulan Norris, “Hayır, henüz arabadan yeni indim,” yanıtını verdi.

Norris, son dönemdeki formunun kendisini hâlâ şampiyona lideri konumunda tuttuğunu belirtti. Verstappen’in yaz arasından sonraki etkileyici yükselişiyle şampiyonluk mücadelesinde baskıyı artırdığına dikkat çekilirken, Norris bu duruma alışık olduğunu ifade etti: “Her hafta sonu aynı. Onları yenmeye çalışıyorum, onlar da beni yenmeye çalışıyor. Farklı bir şey yok. Sadece yatağa gitmek istiyorum.”

Norris, son haftalardaki başarılı performansının kendisini şampiyona liderliğinde tuttuğunu vurgulayarak, “Yapabileceğim bir şey yok. Elbette en iyi günümüz değildi, en iyi hafta sonumuz da değildi. Ama önceki yarışlardaki sonuçlarımı gören biri için bu harikaydı. Kendimi bu pozisyona ben getirdim. Hâlâ mutluyum. Bugün en iyi günümüz değildi, benim de en iyi hafta sonum değildi. Ama hayat böyle. Herkesin kötü hafta sonları olur. Bunu kabulleniyorum, takım olarak da kabulleniyoruz ve önümüzdeki hafta ne yapabileceğimize bakacağız,” dedi.

trf1.net