Mercedes takım patronu Toto Wolff, Andrea Kimi Antonelli’nin Formula 1’deki ilk sezonunda yaşadığı performans düşüşünü asla şüpheye düşmeden aşacağına inandığını vurguladı.

Antonelli, Sao Paulo Grand Prix’sinde şimdiye kadarki en güçlü hafta sonunu geçirerek sprint yarışı ve ana yarışta Lando Norris’in arkasında ikinci olarak kariyerinin en iyi derecesini elde etti.

Daha önce Interlagos pistinde hiç yarışmamış olmasına rağmen Antonelli, hafta sonu boyunca daha deneyimli takım arkadaşı George Russell’a karşı üstünlük sağladı.

Antonelli, sprint yarışında Norris’i son ana kadar takip etti ve ana yarışta Max Verstappen’in son tur baskısını geri püskürterek aynı sonucu tekrarladı.

İtalyan pilot, Avrupa turlarında sadece üç puan toplayarak moral bozucu bir süreç yaşamasına rağmen, podyumda ikinci kez yer almanın kendisi için çok daha anlamlı olduğunu kabul etti.

Wolff, bu süreçte Antonelli’nin Lewis Hamilton’ın yerini doldurmak için doğru tercih olup olmadığı konusunda en ufak bir şüphesinin olmadığını belirtti.

“Hayır, her zaman gerekli uyumu yakalayacağına emindim,” dedi Wolff, Motorsport Week dahil medya mensuplarına.

“Bu yüzden Kimi’nin gelecek sezon da bizimle kalacağı her zaman belliydi. Bu karmaşık araçlarda lastik yönetimi ve lastiklerin korunması öğrenilmesi gereken bir şey. Bu açıdan bakıldığında bu sonuç harika, dediğim gibi iyi günlerden biri. Daha zor günlerimiz olacak ama gelişimi konusunda asla şüphe duymadım.”

“Beklentileri hep düşük tutmaya çalıştım. İtalyanlar Montreal veya Miami sıralama turlarından sonra Kimi Antonelli efsanesinden bahsetti, bu da ekstra bir baskı oluşturdu. O yüzden ayaklarımızı yere sağlam basmalıyız. İkinci oldu, Max’in savunması çok etkileyiciydi ama biz yarış kazanmak ve şampiyonluk mücadelesi vermek istiyoruz.”

Kimi Antonelli, Brezilya GP’de Max Verstappen’in son tur atağını püskürttü

Wolff, Mercedes’in kolektif performansını övdü

Antonelli ile birlikte, George Russell da Interlagos’un son bölümlerinde Oscar Piastri’nin şampiyonluk puan kaybını minimize etme çabalarına karşı yoğun bir savunma yaptı.

“Motor sporları böyle olmalı, Formula 1 böyle olmalı. Pozisyon için mücadele etmek, ister saldıran ister savunan taraf ol,” diye belirtti Wolff.

“İkisi için de çok gurur vericiydi. Kimi’nin ikinci olması elbette parlayan bir ışık ama George’un Piastri’ye aynı şekilde savunma yapması da benim için keyifli bir an oldu.”

“Enerji yönetimi harikaydı. Motor ekibi, yarış mühendisleri ve pilot arasında enerji toplama ve kullanımı en iyi şekilde optimize edilmeye çalışıldı. Ana düzlükte elimizdeki tüm enerjiyi kullandık, diğer bölümlerde ise enerji tasarrufu yaptık. Bence bu, yarışı kaybetmememizde büyük katkı sağladı.”

trf1.net