McLaren, Katar Grand Prix’sinde yarışın başında çıkan güvenlik aracı sırasında pilotlarını pite almama kararının “doğru bir tercih olmadığını” kabul etti.

Yedinci turda Sauber pilotu Nico Hulkenberg ile Alpine’den Pierre Gasly’nin yaşadığı temasın ardından piste çıkan güvenlik aracı, Katar’daki zafer mücadelesinin seyrini dramatik şekilde değiştirdi.

O anlarda Oscar Piastri lider, takım arkadaşı Lando Norris ise üçüncü sıradayken McLaren, iki pilotunu da pite almamayı tercih etti. Buna karşın, ikinci sıradaki Max Verstappen pite girme kararı aldı.

Red Bull’un Verstappen’i pite çağırma kararı kritik bir hamleye dönüştü. Hollandalı pilot, sezonun yedinci galibiyetini alarak önümüzdeki hafta Abu Dhabi’de üç pilotun şampiyonluk için mücadele edeceği heyecan dolu bir finalin kapısını araladı.

McLaren takım patronu Andrea Stella, Sky Sports F1’e yaptığı açıklamada, “Genel olarak hayal kırıklığı yaratan bir sonuç. Oscar ile yarışı kazanma potansiyelimiz vardı, bunu hak ediyordu. Sıralama turlarında ve sprint yarışında en hızlıydı,” dedi.

“Lando için de kesinlikle podyum mümkündü fakat Oscar ile galibiyeti, Lando ile podyumu kaybettik. Kesinlikle istediğimiz sonuç bu değildi. Yedinci turda çıkan güvenlik aracı sırasında aldığımız kararı gözden geçireceğiz. Her zamanki gibi yarışlardan ders çıkarıp bir sonraki yarışta daha güçlü olacağız, ki bu yarış çok daha önemli olacak.”

Stella, McLaren’ın nihayetinde yanlış bir karar verdiğini kabul etti.

“Pite almama kararıydı. Açıkçası, herkesin pite girmesini beklemiyorduk,” diyen İtalyan takım patronu, “Herkes pite girince, bu hamle doğru olan haline geliyor. Lider araç sizdeyken, diğerlerinin ne yapacağını bilemiyorsunuz. Her iki aracı aynı anda pite alsaydık Lando için zaman kaybı olabilirdi, ancak esas neden, herkesin pite girmesini beklemememizdi. Sonuç olarak, bu doğru bir karar değildi,” ifadelerini kullandı.

McLaren’ın pilotlarına strateji konusunda “esneklik” tanımasının nedenini de açıklayan Stella, “Bu esneklik, başka bir güvenlik aracı ihtimaline yönelikti; böyle bir durumda güçlü bir pozisyona geçebilirdik. Diğer takımlar için ise strateji belliydi. Nitekim, yedinci turda pite giren herkes için bu strateji çok iyi çalıştı. Araçtaki performansla arayı açabileceğimizi düşündük ama lastik aşınması çok fazla olmadı ve aracın hızını tam anlamıyla kullanamadık. İstediğimiz sonuç bu değildi,” dedi.

McLaren yaklaşımını değiştirmeyecek

Oscar Piastri, yarışı ikinci sırada tamamladıktan sonra takım telsizinde “söyleyecek sözüm yok” diyerek hayal kırıklığını dile getirdi ve yarış sonrası röportajlarda McLaren’ın stratejisini eleştirdi.

Andrea Stella ise, Verstappen’in artık şampiyona lideri Norris’in yalnızca 12 puan gerisinde olmasına rağmen, McLaren’ın Abu Dhabi’de pilotlarına yarışma özgürlüğü tanımaya devam edeceğini vurguladı.

“Öncelikle, Oscar’ın çok üzgün olmasını anlıyoruz. Bu hafta sonu her şeyi doğru yaptı. Hızlı, istikrarlı ve sağlamdı,” diyen Stella, “Pilotlarımız harika performanslarının karşılığını almayı hak ediyordu. Yarış yaklaşımımızı değiştirmek yerine, her iki pilotumuz için de seçenekleri açık tutmak istiyoruz. İkisi de şampiyonluğu kazanabilecek durumda. Şampiyonanın üçüncü sırasında olan pilotun şampiyon olduğu sezonlar oldu; 2007’de Kimi Raikkonen, 2010’da Sebastian Vettel gibi. Oscar’ın şampiyonluk şansına saygı göstermeliyiz ve onlara yarışma özgürlüğü tanıyacağız,” şeklinde konuştu.

trf1.net