Max Verstappen, Abu Dabi Grand Prix’sinde Red Bull’u ile istikrarlı bir şekilde ön sıralara yaklaşıyor. Lando Norris’in McLaren’ı ile kaydettiği en hızlı ikinci zaman, rakibinin yaklaşık 0.35 saniye gerisinde olsa da, Verstappen’in uzun sürüş bölümü Norris’ten yüzde 60 daha uzundu. Orta hamur lastikteki yarış simülasyonlarında aralarındaki 0.43 saniyelik ortalama farkın büyük bölümü, bu sürüş bölümü uzunluğu farkından kaynaklanıyor.

Ayrıca, Verstappen’in uzun sürüşünün son üç turunda, araçta bir sorun olduğunu düşündüğü için temposunda belirgin bir düşüş yaşandı. Verstappen’in, bu sorunu bildirdiği ana kadar olan ortalama tur zamanına bakıldığında (sürüş bölümünün son üç turu hariç), Norris’in ortalamasından sadece 0.1 saniyeden daha az geride olduğu görülüyor.

Norris, hem yumuşak lastiklerle yapılan sıralama turu simülasyonlarında hem de orta hamur lastiklerle gerçekleştirilen yarış simülasyonlarında en hızlı isim oldu. Ancak yarış simülasyonunda fark çok daha az. Red Bull, bu şampiyonluk mücadelesinde McLaren’a göre ideal ayarına biraz daha geç ulaşıyor gibi görünse de, Verstappen’in sadece iki seansta kaydettiği ilerleme, McLaren’ın önümüzdeki mücadeledeki potansiyelin fazlasıyla farkında olmasını sağladı.

McLaren, her zaman ön lastiklerde tanelenmeye yatkın bir araç ve uzun sürüşlerde bunun izleri tekrar ortaya çıktı. Ancak genellikle pist kauçuklandıkça bu sorun azalma eğilimi gösteriyor.

Verstappen, “Araçtan genel olarak memnundum, sadece biraz daha hızlı olmamız gerekiyordu,” dedi. “İyi bir aralıkta olduğumuzu düşünüyorum ama yine de yeterince hızlı değiliz. Kapanması gereken bir fark var ve yarış temposu üzerinde çalışmamız gerekiyor. Gece boyunca neler bulabileceğimize bakalım. Sürüş zordu, hem tek turda hem de uzun sürüşte biraz daha iyi olmamız lazım. Neler yapabileceğimizi göreceğiz.”

Uzun Sürüş Ortalama Zamanları (Tümü Orta Hamur Lastiklerle)

Norris 1:29.267 (8 tur)
Verstappen 1:29.698 (13 tur)
Antonelli 1:29.735 (4 tur)
Piastri 1:29.741 (6 tur)
Leclerc 1:29.935 (5 tur)
Russell 1:30.144 (5 tur)

Diğer şampiyonluk mücadelesindeki isim Oscar Piastri, sıralama turlarında ancak 11. sırada yer aldı. Daha da önemlisi, uzun sürüşlerde Norris’ten neredeyse 0.5 saniye daha yavaştı ve Verstappen’in yaşadığı soruna rağmen Hollandalı pilotun gerisinde kaldı. Piastri’nin, ihtiyaç duyulan anda performansını artırması şaşırtıcı olmayacaktır ancak hafta sonuna, iki rakibinin gerisinde başlamış durumda.

Piastri, “Orta lastikte oldukça iyi hissettim, sadece yumuşak lastikte ilk turda lastiklerin tutuşunu tam anlamıyla kullanamadım,” dedi. “Kendimi bulmaya çalışıyorum. Açıkça geliştirmemiz gereken bazı noktalar var ama sadece bir seanstan sonra fena değil.”

George Russell’ın düşük yakıtla attığı tur, Verstappen’in zamanının sadece birkaç yüzde biri gerisindeydi ve neredeyse aynı anda kaydedildi. Ancak Mercedes’in uzun sürüş ortalaması, daha az tur atmasına rağmen belirgin şekilde geride kaldı. Aslında diğer Mercedes pilotu Kimi Antonelli, yarış simülasyonunda Red Bull’a daha yakın bir performans sergiledi ve orta hamurda üçüncü en hızlı zamanı elde etti.

Ferrari, tek turda ciddi şekilde geride kalırken, Charles Leclerc daha hızlı olan kırmızı araçta dahi takımın üç müşteri aracının gerisinde yer aldı. Haas pilotu Ollie Bearman, sıralama turlarında dördüncü olurken, hemen arkasında Nico Hulkenberg ve Gabriel Bortoleto’nun Sauber’leri sıralandı.

Hafta sonunun ilerleyen bölümlerinde daha fazla sürpriz yaşanması muhtemel olsa da, bu seanslar, heyecan dolu bir hafta sonunun habercisi niteliğinde.

trf1.net