Jari-Matti Latvala, Toyota'nın 2017'de Arjantin'den itibaren podyumu hedefleyebileceğine inanıyor.

Finlandiyalı pilotun Juho Hanninen ve Esapekka Lappi ile birlikte Toyota takımında mücadele edeceği bu haftanın başında Helsinki'de gerçekleşen takım açılışında duyurulmuştu. 1999 yılından beri WRC'den uzak kalan Toyota, 2017'de tekrar mücadelenin içinde olacak.

Latvala'nın, Volkswagen ile geçirdiği son sezon oldukça cansızdı nitekim Lavtala, sezon boyunca yalnızca üç kez podyum görmeyi başardı.

Latvala, bu sezon aldığı zayıf sonuçları büyük ölçüde motivasyon eksikliğine bağlıyor ve 31 yaşındaki pilot, Toyota ile birlikte en iyi formunu tekrar keşfedeceğinden emin olduğunu söylüyor.

"Çok zor geçen bir yılın ardından buraya geldim çünkü birkaç yarıştan sonra şampiyonayı kazanma şansımın olmadığını fark ettim. Hedefim açık: ünvânı kazanmak."

"Başaramayacağını bildiğin zaman motivasyonu kaybedip hatalar yapmaya başlıyorsun, en iyi şekilde tepki veremiyorsun. Almanya'dan itibaren motivasyonumu tamamen kaybettim."

"Toyota ile olan bu fırsat, çok zor bir döneme son verdi. Şu anda buradayım, çok mutluyum ve motivasyonum tam."

"Kişisel olarak hedefim, 2015 yılındaki formuma geri dönmek. Şampiyonayı üç defa ikinci sırada, iki defa da üçüncü sırada tamamladım."

"Şampiyonayı hedeflemenin zamanı geldi ve bunu yapmak için doğru yerde olduğumu düşünüyorum."

"Tabii 2017'nin ilk aşamasında aracı geliştireceğiz ancak Toyota'nın bu projeye kendini tamamen adamış olduğunu ve şampiyonayı kazanmak istediğini biliyorum."

Toyota'nın WRC'ye girişini Volkswagen'in dört yıl önce yaptığı girişle karşılaştıran Latvala, ilk yarışlarda tutkuları ile alakalı gerçekçi olması gerektiğini zira şimdiye kadar çok az test yapabildiğini söyledi.

Ancak Finlandiyalı pilot, Japon üreticinin Arjantin'de yapılacak olan dördüncü yarıştan itibaren podyum için savaşabileceğine inanıyor.

"İlk üç yarışta ilk beşe girebilmek iyi olur diye düşünüyorum, Arjantin'de ise podyumu hedefleyebiliriz."

"Volkswagen'in 2013'te yaptığı girişi hatırlıyorum, ilk üç yarışta seviyemizi görmek ve şampiyonada zaten var olan araçlara yetişmek için kendimizi adadık."

"Bu durumda, şampiyonanın ilk birkaç yarışına çok az test yapmış bir halde geleceğimi biliyorum, bu yüzden gerçekçi olmalıyız."

"Ancak en fazla ilk dört yarıştan sonra hedefimiz podyum olacaktır. Bu yüzden Arjantin'de ilk üçe girmeyi deneyeceğiz."