Andrea Kimi Antonelli, 2026 sezonunda Mercedes ile Formula 1’de koltuğunu koruyacağı konusunda ciddi bir endişe taşımadığını açıkladı.

Mercedes, bu hafta yaptığı açıklamada, deneyimli George Russell ile birlikte Antonelli’nin de takımda kalacağını duyurarak uzun süredir beklenen kadro kararını resmen ilan etti. İtalyan pilot, sezonun ilk yarışlarında gösterdiği performansla büyük beğeni topladı ancak sezon ortasında yaşadığı zor dönem, koltuğunun sorgulanmasına neden oldu.

Kanada Grand Prix’sinde kariyerinin ilk podyumunu elde eden Antonelli, Avrupa ayağında ise dokuz yarışta sadece üç puan toplayabildi. Bu durum, Mercedes patronu Toto Wolff’un Max Verstappen’e olan ilgisini yeniden alevlendirmesiyle birlikte Antonelli’nin terfi kararının erken olup olmadığına dair şüpheler yarattı.

Ancak Mercedes, Antonelli’nin performansını olumsuz etkileyen arka süspansiyon sorununu çözdükten sonra, pilot Azerbaycan ve Singapur yarışlarında üst üste beşinci sıralar elde etti. Takım içi mesajlar her zaman Antonelli’nin koltuğunun güvende olduğunu belirtse de, pilot sezon boyunca zaman zaman belirsizlik yaşadığını itiraf etti.

Austin’de basına konuşan Antonelli, “Takım planları konusunda her zaman çok netti, bu yüzden hiç gerçekten endişelenmedim ama onay almak her zaman güzel. Özellikle iniş çıkışların, zor dönemlerin ardından bazı şüpheler oluşuyor. Takım ise her zaman destekleyici ve açık oldu, özellikle gelecek yıl da benimle devam etmek istediklerini söylediler. Şimdi resmi olarak açıklandığı için çok mutluyum. Bunu bilsem de, kesinleşmesi beni biraz daha rahatlattı çünkü artık gelecek yıl koltuğumun kesin olduğunu biliyorum” dedi.

Antonelli, George Russell’ın 149 puan gerisinde bulunuyor ve Mercedes’in 2026’da daha rekabetçi bir araç sunmayı hedeflediği yeni sezonda benzer bir performans düşüşünü sürdüremeyeceğini kabul etti. “Yıl yıl yarışıyorum ve her zaman en iyi sonuçları vermeye çalışıyorum. Takımla birlikte sadece gelecek yıl değil, gelecekte de çalışmak istiyorlar ama benim de performansımı göstermem gerekiyor. Planları 2026’dan sonra da benimle devam etmek. Ancak sürücü olarak ben de performansımı artırmalı ve özellikle gelecek yıl, yeni düzenlemelerle herkes için büyük bir fırsat olacak, en iyi şekilde yarışmalıyım. Araba elimizde olursa, sonuçları maksimize etmek ve en iyi performansımı göstermek çok önemli olacak, özellikle 2027 ve sonrası için koltuğumu korumak istiyorsam” ifadelerini kullandı.

Mercedes ve Antonelli’nin geleceğiyle ilgili gelişmeler yakından takip ediliyor.

trf1.net