George Russell, Mercedes’le 2026 sezonunun sonuna kadar geçerli yeni kontratını imzalamasının ardından Amerika GP’si öncesinde basın toplantısında konuştu.

İngiliz pilot, anlaşmanın detaylarını ve gelecek planlarını anlatırken açık bir şekilde “uzun vadeli hedefinin şampiyonluk” olduğunu vurguladı.

Russell, Mercedes’in hâlâ Formula 1’de kendisine en güçlü şampiyonluk fırsatını sunduğunu söyledi:
“Gerçek şu ki, griddeki her koltuk boş olsa ve istediğim takımı seçme şansım olsa, yine Mercedes’i seçerdim. Çünkü bu takım bana şampiyonluk kazanmak için en iyi fırsatı sunuyor. Benim için para, sponsorluk günü ya da başka bir şey değil; önemli olan kazanmak.”

Yeni sözleşmenin 2026 sonuna kadar uzatıldığını hatırlatan Russell, geleceği için de netti:
“Sonraki yıllar performansa bağlı. Bu sporda asıl belirleyici olan her zaman pistteki sonuçlardır. Performansım güçlü olduğu sürece burada olmaya devam edeceğimi biliyorum. Hedefimiz Mercedes’le birlikte uzun vadede kazanmaya devam etmek.”

Sözleşme sürecinde Toto Wolff’la yaşadığı güven ilişkisine de değinen Russell, takım patronuna övgüler yağdırdı: “Toto daha sıkı şartlar koyabilirdi ama beni gerçekten ödüllendirdi. Her zaman ‘işini pistte yap, gerisini bana bırak’ der. Ben de her zaman bu güveni karşılıksız bırakmadım. Aramızda sağlam bir güven ilişkisi var.”

Russell, son haftalardaki spekülasyonların kendisini etkilemediğini de belirtti. Özellikle sözleşme süreci boyunca hakkında çıkan söylentilerle ilgili şu ifadeleri kullandı: “Dışarıda çok fazla gürültü vardı ama ben gerçek durumu biliyordum. Her hafta aynı soruları duymak sinir bozucuydu ama kaskı taktığım anda hepsi kayboluyor. O anda sadece hızlı gitmeyi düşünüyorsun. Bu süreç bana dikkatin dağılmasına izin vermemeyi öğretti.”

Zihinsel olarak güçlü kalmayı nasıl başardığı sorulduğunda ise Russell, odak noktasının hep yarışmak olduğunu söyledi: “Ben çocukken televizyonda röportaj vermeyi değil, Formula 1 dünya şampiyonu olmayı hayal ettim. Bu yüzden etraftaki gürültü benim için sadece beyaz gürültü. Önemli olan ailemi, takımımı ve kendimi gururlandırmak. Gerisi gelip geçici.”

Sezonun kalan altı yarışına da kararlı bir şekilde bakan Mercedes pilotu, “Favori olsak da olmasak da aynı şekilde çalışıyorum. Bu sporda iki turla her şey değişebilir, önemli olan tutarlılık ve doğru odak” diyerek sözlerini noktaladı.

tr.motorsport.com