Franco Colapinto, 2026 Formula 1 Sezonunda Alpine’in İkinci Sürücüsü Olarak Onaylandı

Franco Colapinto, 2026 Formula 1 sezonunda Alpine takımının ikinci sürücüsü olarak resmen açıklandı ve takım arkadaşı Pierre Gasly ile birlikte yarışmaya devam edecek.

Arjantinli pilot, geçen yıl Williams ile etkileyici dokuz yarışlık bir performans sergiledikten sonra bu yıl Enstone merkezli Alpine takımına yedek sürücü olarak katılmıştı. Emilia-Romagna Grand Prix’sinden itibaren yarış kadrosuna terfi eden Colapinto, Gasly’nin önceki partneri Jack Doohan’ın yerini aldı.

22 yaşındaki genç pilot, deneyimli Fransız takım arkadaşı Gasly’nin A525 aracında kazandığı 20 puana (takımın şu anki toplam puanı) kıyasla sezon başında zorlanmıştı. Ancak sezon ilerledikçe Colapinto, performans olarak Gasly’ye giderek daha fazla yaklaştı; takımın araçları sezon boyunca genellikle yarışların arka sıralarında mücadele etti.

Austin’de takım emirlerine rağmen Gasly’yi geçerek bir kural ihlali yapmasına rağmen, Colapinto 2026 yılında Mercedes müşteri takımı olacak Alpine’in ikinci aracına güvenildi. Bu anlaşma, yedek sürücü olarak takıma katıldığında imzaladığı çok yıllı sözleşmenin bir “devamı” niteliğinde olup, yeni bir uzatma değil.

Alpine’in İcra Danışmanı ve geçici Takım Patronu Flavio Briatore, “Franco’nun Formula 1’deki ilerleyişini yakından takip ediyorum ve her zaman onun takım ile birlikte büyüyebilecek potansiyele ve doğru özelliklere sahip olduğuna inandım.” dedi.

Briatore sözlerine şöyle devam etti: “2026’da birlikte devam etme kararımız, Franco’ya olan bağlılığımızın ve desteğimizin açık bir göstergesidir. Bu yıl takım için zor geçti ve performans göstermek kolay olmadı, ancak Franco ve Pierre takımı gelecek sezon için en iyi konuma getirmek adına ellerinden geleni yaptılar. Pierre ve Franco ikilisi, deneyim, hız ve yeteneğin iyi bir karışımını sunuyor ve bu da takımı ileriye taşıyacak, umarız taraftarlarımıza gelecek sezon coşku yaşatacak.”

Colapinto, Meksika Grand Prix’si öncesinde yaptığı açıklamada koltuğunu koruma umudunu dile getirmiş ve sezon öncesi test programını tamamlama fırsatının kendisine şans verilmesinde etkili olduğunu belirtmişti. Takım da bu performans ve gelişimi göz önünde bulundurarak, yedek sürücü Paul Aron’un önünde Colapinto’ya 2026 için ikinci koltuğu verdi.

Colapinto, “Flavio ve tüm takıma bana olan inançları için çok minnettarım. Formula 1’de ilk yarışımı yaptığım günden beri, bu sporda kalmanın büyük bir zorluk olacağını biliyordum. Uzun ve zorlu bir yol oldu ama 2026’da Pierre ile birlikte bu takımda yarışma fırsatını yakaladığım için çok gururluyum. Pierre harika bir takım arkadaşı ve ondan öğrenmeye devam edeceğimden eminim.” dedi.

Arjantin’e yakınlığı ve kendisi için adeta ev yarışı gibi hissettiren Brezilya’da bu duyuruyu yapmanın özel ve zamanlamasının yerinde olduğunu ifade eden Colapinto, “Bu yolculukta benimle ve takımla birlikte olan bu kadar çok taraftarın olması, yarışmaya devam etmemizin sebebi. Gelecek yıl Formula 1’de bir reset bekleniyor ve umarım bizi destekleyen herkese gerçek anlamda gülümseten ve kutlatan bir sezon yaşatabiliriz. Vamos Alpine!” diye konuştu.

trf1.net