Kimi Antonelli, F1 sezon öncesi Bahreyn testlerinin ardından yarış startlarının Mercedes için bir “zayıf nokta” olduğunu kabul etti.

Melbourne’deki sezon açılışı öncesinde startlar büyük merak ve endişe konusu hâline geldi; birçok pilot değiştirilen prosedüre uyum sağlamakta zorlandı.

Yeni regülasyonlarla birlikte, kalkış anında turboyu gerekli devirde tutan MGU-H güç ünitesinden çıkarıldı. Bu nedenle pilotlar artık start öncesinde turbolarını manuel olarak istenen devire getirmek zorunda.

Bu süreç 10 saniyeye kadar sürebiliyor ve geçen yıla kıyasla çok daha karmaşık. Bu durum, Sakhir’deki testlerin ilk haftasında birçok pilotun kötü kalkış yapmasına ya da stop etmesine yol açtı.

FIA başlangıçta olası güvenlik riskleri konusunda kaygı duymamıştı. Ferrari bir yıl önce bu durumun risk oluşturduğunu belirterek daha küçük bir turbo üretmişti.

Ancak federasyon daha sonra tutumunu yumuşattı ve Bahreyn Uluslararası Pisti’ndeki ikinci haftada revize edilmiş bir start prosedürünü test etti.

Uygulanması beklenen bu değişiklik bazı endişeleri azaltmış ve start çizgisinde çarpışma riskini düşürmüş olsa da Antonelli’ye göre Mercedes’in Ferrari’nin etkileyici kalkış seviyesine ulaşması için hâlâ ciddi çalışması gerekiyor.

İtalyan pilot, Bahreyn Uluslararası Pisti’ndeki son gününde W17’nin pnömatik basınç kaybı yaşaması ve güç ünitesinin değiştirilmesi gerekmesi nedeniyle gridde antrenman startı yapamadı.

Ancak sorunlar çıkmadan önce sahip olduğu iki saatlik pist süresinde pit yolunun çıkışından bir start denemesi gerçekleştirebildi.

Antonelli, “Ferrari güç ünitesi startlarda çok güçlü görünüyordu ama birçok değişiklik yaptık ve pit yolunun sonunda start çok daha güçlü hissettirdi” dedi.

“Elbette gridde düzgün şekilde test edemedik ama dürüst olmak gerekirse bu bizim için biraz zayıf bir nokta oldu.”

“Prosedür çok karmaşık ve gerçekten doğru şekilde yapmamız gerekiyor. Yapılacak çok iş var ama cuma günü iyi bir adım attığımızı düşünüyorum.”

Antonelli’nin takım arkadaşı George Russell da konuyla ilgili açık şekilde konuştu ve Mercedes’in sahip olabileceği herhangi bir avantajın, Ferrari’leri ilk virajda geçemezlerse hiçbir anlam ifade etmeyeceğini vurguladı.

Beş grand prix zaferi bulunan Russell, testlerin son haftasında yaptığı iki antrenman startının F1 kariyerinde bir yarışta yaşadığı her şeyden daha kötü olduğunu söyledi.

Öte yandan McLaren’de Mercedes güç ünitesi kullanan Oscar Piastri durumdan daha az endişeliydi. İyi startlar yaptığını savunan Avustralyalı pilot, sorunun şu aşamada “oldukça rastgele” göründüğünü belirtti.

Ancak Piastri, “Eğer işlerin karışmasına izin verirseniz düşebileceğiniz bazı büyük tuzaklar var” uyarısında da bulundu.

tr.motorsport.com