Christian Horner’ın Red Bull Racing’den ayrılması Formula 1’in sadece bu takımı değil, tüm yapısını derinden etkileyecek bir gelişme olarak değerlendiriliyor. Çünkü bu karar, uzun zamandır biriken gerilimlerin, bitmek bilmeyen çekişmelerin ve hem pist üstünde hem pit dışında yaşanan sıkıntıların bir sonucu olarak görülüyor.

Horner, tam yirmi yıl boyunca Red Bull’u yönetmiş, takım onun liderliğinde sekiz pilotlar ve altı markalar dünya şampiyonluğu kazanmıştı. Ancak başarının bile bir sınırı var. Hem Red Bull’un sonuçları son dönemde düşüşe geçti, hem de takım içindeki çekişmeler ve skandallar artık gizlenemeyecek boyuta ulaştı.

Formula 1’in ilk yıllarında takımlar genelde patronlarının adıyla anılırdı. Enzo Ferrari, Frank Williams, Ken Tyrrell gibi isimler hem şirketin sahibi hem de gerçek liderlerdi. Zamanla büyük şirketler Formula 1’e girdi, devasa bütçeler ve karmaşık yönetim katmanları oluştu. Artık takım patronları da birer “çalışan” haline geldi. Horner’ın başına gelenler tam olarak bunu gösteriyor.

Horner’ın görevden alınmasının arkasında birkaç önemli neden var. Öncelikle geçen yıl yaşanan ve bir çalışan tarafından ortaya atılan cinsel taciz suçlamaları takımı sarstı. Red Bull yönetimi Horner’ı akladığını açıklasa da, bu olay sonrası takımın içindeki güç dengeleri sarsıldı. Horner, şirketin Taylandlı ortakları tarafından bir süre desteklendi. Ama Max Verstappen’in ailesi ve Helmut Marko gibi isimlerle yaşadığı gerilim giderek büyüdü. Özellikle Max’in babası Jos Verstappen, Horner’ın istifa etmesini açıkça talep etmişti.



Red Bull’un patronu Dietrich Mateschitz 2022’de hayatını kaybedince işler daha da karıştı. Oğlu Mark Mateschitz ve şirketin diğer yöneticisi Oliver Mintzlaff arasında yeni bir güç dengesi oluştu. Bu değişim de Horner’ın desteğini zayıflattı.

Bir başka sorun ise takımın performansındaki düşüştü. Red Bull, McLaren’in gerisinde kalmaya başladı. Adrian Newey gibi önemli isimlerin ayrılması, aracın istikrarsızlığı, takım içindeki operasyonel hatalar, Verstappen’in açık açık şikayet etmesi ve pilot değişikliklerinde yapılan tutarsız hamleler Horner’ın konumunu iyice zora soktu.

Horner’ın görev tanımını çok genişletip bir yandan takım patronluğu, bir yandan yeni motor projesini yönetmeye kalkması da ona pahalıya patladı. Eskiden olduğu gibi iş bölümü yapmadı, her şeyi kontrol etmek istedi. Fakat başarı kolektif bir çabanın ürünüydü. Horner’ın geçmişte zaferlerden aldığı pay kadar bu düşüşün de sorumluluğunu üstlenmesi gerekiyordu.

Horner’ın gidişiyle ilgili olarak iki ana senaryo konuşuluyor. Bunlardan ilki, Red Bull’un Max Verstappen’i takımda tutabilmek için Horner’ı gözden çıkardığı yönünde. Zira Verstappen’in Mercedes’e gitme ihtimali son haftalarda yeniden gündeme gelmişti. Diğer olasılık ise Verstappen’in kararını zaten vermiş olduğu ve ayrılmak üzere olduğu, Horner’ın kaybının bu yüzden kaçınılmaz hale geldiği.

Horner, İngiltere Grand Prix’sinde yaptığı açıklamada, Verstappen’in 2026’da kesinlikle Red Bull’da kalacağını söylemekten kaçınmıştı: “Max, yaklaşık on yıldır takımımızın temel parçası. Onu tutmak istiyoruz. Fakat bir gün, belki önümüzdeki sene, belki birkaç sene sonra Max artık burada olmayacak. Takımın geleceğe yatırım yapmaya devam etmesi gerekiyor. Spor döngülerden ibarettir. Biz iki çok başarılı döngü yaşadık. Şimdi üçüncüsünü inşa etmek istiyoruz.”

Şimdi yeni dönemde Red Bull’un başına Laurent Mekies geçiyor. Takımın toparlanıp toparlanamayacağı, Verstappen’in kalıp kalmayacağı henüz net değil. Zira bu gelişmenin perde arkasında hâlâ birçok bilinmeyen var. Horner’ın gitmesi Verstappen’i tutmak için bir hamle mi, yoksa Verstappen’in ayrılma kararının sonucu mu? Bu soruların cevabı zamanla ortaya çıkacak.

Ancak şurası kesin: Formula 1 artık eski günlerdeki gibi karizmatik liderlerin takımları yönettiği bir yer değil. Başarı bile sizi sonsuza dek korumuyor. Ne kadar şampiyonluk kazanırsanız kazanın, işler kötüye gitmeye başladığında görevden alınmanız an meselesi oluyor. Horner’ın yaşadığı da bunun en net örneği oldu.

Şimdi Red Bull’da yeni bir dönem başlıyor. Horner da muhtemelen uzun süre işsiz kalmayacak.



tr.motorsport.com