Oliver Solberg, aşırı kar ve buzla kaplı etapları ustalıkla geçerek WRC Monte Carlo Rallisi’nin en genç kazananı oldu.

Toyota'nın yeni transferi olan Oliver Solberg, aşırı kar ve buzlu şartlarda beklentilerin ötesine geçerek Elfyn Evans ve dokuz kez dünya şampiyonu, 10 kez Monte Carlo galibi Sébastien Ogier'in önünde rahat bir galibiyet elde etti.

Bu sonuçla 24 yaşındaki İsveçli pilot, WRC döneminde Monte Carlo’yu kazanan en genç isim oldu.

Solberg ve co-pilotu Elliott Edmondson, dramatik geçen perşembe gecesinde rallinin liderliğini ele geçirdi. İkili, son derece zorlu karlı koşullarda ikinci etabı Evans'ın 31.1 saniye önünde kazanarak, ilk etap sonrası lider olan Galli pilotu geride bıraktı.

Üçüncü etabın güvenlik gerekçesiyle kırmızı bayrakla durdurulmasının ardından cuma gününe 44.2 saniyelik avantajla giren Solberg, kar ve buz üzerinde temposunu sürdürerek dördüncü etap sonrası farkı bir dakikanın üzerine çıkardı. Bir sonraki etapta yaşanan lastik patlağı, Evans ile farkı 43.5 saniyeye düşürdü ancak Solberg, altıncı etapta aldığı üçüncü etap galibiyetiyle avantajını yeniden artırdı.

Solberg, 12. etapta GR Yaris'in buz üzerinde kontrolden çıkıp yoldan çıkarak çite girdiği korku dolu bir an yaşadı. Buna rağmen aracı döndürüp etaba geri dönen İsveçli pilot, yaşadığı bu ana karşın etabı Evans'ın 1.9 saniye önünde kazanmayı başardı.

Pazar günü de kar ve buz ekipler için en büyük zorluk olmaya devam etti. Solberg iki küçük hata yaparak zaman kaybetse de soğukkanlılığını korudu ve zaferi güvence altına aldı. Güç Etabı'nı Evans 6.5 saniye farkla kazandı.

Evans ve Ogier, rallinin büyük bölümünde Solberg'in temposuna karşılık vermekte zorlandı. Özellikle perşembe ve cuma günlerinde yol sıralaması dezavantajı yaşayan Ogier, ayrıca sık sık Hankook kış lastiklerinden şikâyet etti. Fransız pilot, ikinci etapta karı ilk temizleyen isim olarak bir dakikadan fazla zaman kaybetmesinin ardından toparlanmakta zorlandı.

Toyota, Hyundai'nin ilk etap galibiyetine kadar rallideki tüm etapları kazandı. Hyundai adına ilk galibiyet, cumartesi gecesi Monaco Grand Prix pistinin bir bölümünde koşulan süper özel etapta Adrien Fourmaux'dan geldi.

Fourmaux'nun rallisi oldukça olaylı geçti: el freni arızası, yakıt pompası sorunu ve 12. etapta yaşadığı sert spin bunlar arasındaydı. Buna rağmen Fransız pilot, pazar günü gösterdiği güçlü performansla sondan bir önceki etapta en hızlı zamanı yaptı ve ralliyi dördüncü sırada tamamladı.

Thierry Neuville, dokuzuncu etapta çukura girip üç dakika kaybedince beşinciliğe geriledi. Ayrıca 15. etap başında yaptığı lastik değişimi nedeniyle iki dakika daha kaybeden Belçikalı pilot, ralliyi beşinci sırada bitirdi.

Hayden Paddon, 12. etapta yoldan çıkıp altı dakika kaybetmesine rağmen yarışa devam etti ve 10. sırada finiş gördü.

WRC2'de Leo Rossel zafer kazandı ve genel klasmanda altıncı oldu. Takamoto Katsuta, lastik patlakları ve cuma günü yaşadığı kendi hatasından kaynaklanan hidrolik direksiyon problemi nedeniyle zaman kaybederek Rossel'in arkasında kaldı.

M-Sport-Ford, Monte Carlo 2002'den bu yana sürdürdüğü her rallide puan alma serisini bu yarışta sonlandırdı.

Josh McErlean, Rally1 çaylağı Jon Armstrong ve Grégoire Munster finişe ulaşamadı. Armstrong, perşembe gecesi altıncı sıradayken sondan bir önceki etabın 0.6 km'sinde yoldan çıkarak yarış dışı kaldı.

McErlean dört gün boyunca üç kez yarış dışı kalırken, Munster hidrolik direksiyon sorunu, lastik patlakları ve ardından Puma'daki teknik arıza nedeniyle sekizinci sıradayken ralliden çekildi.



tr.motorsport.com