Mercedes patronu Toto Wolff, Andrea Kimi Antonelli’nin Formula 1’deki ilk sezonunda “F1’in yırtıcıları arasında” ayakta kalma başarısını övdü. Wolff, genç pilotun zorlu geçen sezonunu değerlendirirken, Antonelli’nin gösterdiği dirençten ve gelişiminden duyduğu memnuniyeti dile getirdi.

Antonelli, ilk sezonunda 150 puan toplayarak Pilotlar Şampiyonası’nı yedinci sırada tamamladı. Yıl boyunca inişli çıkışlı bir performans sergileyen İtalyan pilot, sezonun başında aldığı olumlu sonuçlarla övgü topladı. Ancak sezonun ortasında yaşadığı performans düşüşü nedeniyle Avrupa yarışlarının büyük bölümünde puan alamadı.

Sezonun sonuna doğru ise çıkışa geçen Antonelli, Kanada’daki ilk podyumunun ardından Brezilya ve Las Vegas’ta iki podyum daha elde etti. Özellikle Sao Paulo’da aldığı ikincilik, sezonun en iyi derecesi oldu.

Sezon boyunca Antonelli’nin Formula 1’deki yeri bazı isimler tarafından tartışmaya açıldı. Red Bull’un ayrılan danışmanı Helmut Marko, genç pilotun böylesine üst düzey bir takımda üzerindeki beklenti seviyesini sorguladı.

Ancak Abu Dhabi Grand Prix’sinin ardından medya mensuplarına açıklama yapan Toto Wolff, Antonelli’nin bu yaşta böylesine büyük bir mücadeleye karşılık vermesinden memnun olduğunu belirtti. Wolff, “Sezon başlamadan önce de söylediğim gibi, onun yeteneğini gösteren parlak anlar görecektik ve saç baş yolduracak günler de olacaktı. Bu günler, en çok öğrenilen zamanlar olacak ve biz de bunu yaşadık. Yükselişlerimiz, düşüşlerimiz oldu, kesinlikle çok fazla öğrenme yaşandı,” dedi.

Mercedes patronu, “Kendinize hatırlatmanız gerekir ki, Kimi henüz 19 yaşında. Bu, onun ilk kez Formula 1’in yırtıcıları arasına atıldığı sezondu. Bence ayakta kalmayı başardı ve gelecekte kendisinden yüksek beklentilerimiz var,” ifadelerini kullandı.

Antonelli: “Uzun F1 sezonunun ardından çok daha güçlü dönmek istiyorum”

Sezona 18 yaşında başlayan Antonelli, daha önce hiç bu kadar uzun ve yoğun bir takvimde yarışmamıştı. 24 yarışlık F1 sezonunda ilk kez mücadele eden genç pilot, sezon ortasındaki zorluklara rağmen Mercedes’te kendisinden önce yarışan Lewis Hamilton’ın sadece 10 puan gerisinde sezonu tamamladı.

Yarış sonrası değerlendirmelerde bulunan Antonelli, böylesine uzun bir sezonun ardından yorgun olduğunu ve 2026’da çok daha güçlü dönmek istediğini belirtti. “Kesinlikle oldukça yorgunum,” diyen Antonelli, “Ayrıca bu hafta sonu fiziksel ve sağlık açısından da en iyi durumda değildim, bu yüzden biraz dinlenmeyi dört gözle bekliyorum. Elbette, ilk sezon tamamlandı ve şimdi tüm sezonu değerlendirmek ve çok daha güçlü dönmek için bir ayımız var,” şeklinde konuştu.

trf1.net