Toyota, bu sabah yaptığı açıklamada Fernando Alonso'nun bu sezonun ardından Dünya Dayanıklılık Şampiyonası takımdan ayrılacağını duyurdu.

Alonso, 2018/19 sezonunun ardından takım dan ayrılacağını resmi olarak açıklarken, 2019/20 sezonunda kendisinden boşalan koltuğa iki kez WEC şampiyonu Brendon Hartley gelecek.

Bununla birlikte Alonso, Japon üretici tarafından sunulabilecek alternatif mücadelelerde yer alabileceğini açıkladı.

Toyota detaylı bir açıklama yapmadı ancak iki kez Formula 1 dünya şampiyonunun Mart ayında Güney Afrika'da Toyota Hilux Dakar arasını test ettiği biliniyor. Bu yüzden taraflar gelecek yıl birlikte Dakar'a katılmayı görüşüyor.

Alonso, "WEC'te Toyota Gazoo Racing'in bir parçası olmak keyif vericiydi ancak bu sayfa kapanıyor. Le Mans 24 Saat'i kazanmak Triple Crown mücadelem çerçevesinde kariyerimin en önemli anlarından biriydi. Geçen yıl takım olarak kazandığımız zaferi her zaman hatırlayacağım."

"Şimdi yeni mücadelelere odaklanmak için iyi bir zaman ve Toyota Gazoo Racing'in içerisinde pek çok ilginç fırsat var." dedi.

Toyota takımının başkanı Hisatake Murata, "Fernando'ya veda ettiğim için gerçekten üzgünüm. Toyota'nın motor sporları tarihine kendi adını yazdığı bu harika sezondaki katkılarından dolayı kendisine çok teşekkür ederim. Tutkusu, kazanma hırsı ve hayallerinin peşinden gitme isteği gerçekten etkileyici." dedi.

Öte yandan Porsche'nin eski LMP1 sürücüsü Hartley, gelecek sezon için doğrulanan Sebastien Buemi, Kazuki Nakajima, Kamui Kobayashi, Mike Conway ve Jose Maria Lopez'le birlikte 2019/20 sezonunda Toyota için WEC'te yarışacak.

Geçen yıl F1'de Toro Rosso için yarışan Yeni Zelandalı sürücü, gelecek ay Toyota'nın Le Mans'taki yedek pilotu olacak. Yarıştan iki hafta önceki resmi testte de yer alacak.

Hartley, "Bu takımın ne kadar profesyonel ve motive olduğunu biliyorum. Bu yüzden ateşlenmiş durumdayım ve onlara katılmak için sabırsızlanıyorum."

"Formula 1'deki tecrübelerim sonrası WEC'e daha da güçlü bir sürücü olarak dönüş yaptığıma inanıyorum." dedi.

Öte yandan Hartley'in Alonso'dan boşalan koltuğa mı geçeceği yoksa sürücü kombinasyonlarında değişiklik olup olmayacağı belli değil.

&&&