Mercedes F1 pilotu George Russell, McLaren’in mevcut hız avantajının, Red Bull’un 2023’teki baskın dönemini bile geride bıraktığını savundu.

Sezonun açılış yarışı olan Avustralya Grand Prix’sinde Lando Norris’in zaferi, McLaren’in güçlü formunu doğruladı. Her ne kadar Norris, Max Verstappen’in Red Bull’u karşısında yarışı bir saniyeden az bir farkla kazansa da, değişken hava koşulları ve Güvenlik Aracı müdahaleleri gerçek farkı gizledi.

Yarışın ilk bölümlerinde Verstappen’in baskısına direnen Norris ve takım arkadaşı Oscar Piastri, Hollandalı pilotun önünde sadece 10 tur içinde 14 saniyelik bir fark açtı.

Russell, McLaren’in bu performansını değerlendirirken, ekibin 2026 kurallarına şimdiden odaklanıp yine de bu sezonu domine edebileceğini öne sürdü:

“Bence McLaren’in aracı, kesinlikle her yarışı kazanmaya yeterli.”

“Aracın her yarışı kazanması gerekiyor, ama bence her yarışı kazanamayacaklar. Aralarındaki fark, Red Bull’un 2023’teki zirve döneminden bile daha büyük. Ama Max o araçla o kadar istikrarlıydı ki, her turda, her sıralama turunda, her Q3 seansında hata yapmadı. Umarım biz de fırsatları değerlendirebiliriz, tıpkı geçen hafta sonu yaptığımız gibi.”

FIA’nın kanat kısıtlamaları McLaren’i etkilemeyecek mi?

Çin Grand Prix’sine yaklaşırken, FIA’nın esnek arka kanatlar üzerindeki yeni teknik direktifinin McLaren’i nasıl etkileyeceği gündemdeydi. Ancak Norris, aracında herhangi bir değişiklik yapmadıklarını söylerken, Russell da bu düzenlemenin sonucu etkilemeyeceğini kabul etti:

“Melbourne’de bu direktif olsaydı bile kesinlikle yarışı kazanırlardı. Çünkü farkları çok büyük.”

McLaren’in farkı nerede yatıyor?

Russell, McLaren’in en büyük avantajının, MCL39’un lastik yönetimi konusunda rakiplerinden çok daha üstün olması olduğunu vurguladı:

“O kadar tur zamanını aerodinamikle bulamazsınız. Bir sezonda böyle bir fark yaratmak mümkün değil ve daha önce de hiç olmadı.”

“Onlar belli ki lastik ısınırken herkesin önünde kalmayı başarıyor. Bunu Bahreyn testlerinde gördük. Avustralya sıralamalarında da üçüncü sektörde dört ondalık daha hızlıydılar. Aynı araba, ilk iki sektörde fark yoktu, tek fark lastik aşınmasıydı.”

Russell, Mercedes’in gelişim için hâlâ fırsatlar gördüğünü, ancak bu alandaki ilerlemenin zor olacağını da kabul etti:

“Gelişebileceğimiz alanlar olduğunu biliyoruz, ama burada büyük fırsatlar olduğunu düşünmüyoruz. Burası oldukça sıkı kontrol altında. McLaren açıkça çok özel bir şey yapıyor ve bu fark devasa.”

trf1.net