Fransız sürücü Romain Grosjean, 2020 Bahreyn Grand Prix’sinde yaşadığı korkunç kazadan tam beş yıl sonra yeniden bir Formula 1 aracının direksiyonuna geçiyor. Haas takımı, eski pilotuna duygusal bir jest yaparak Mugello pistinde düzenlenecek ‘Testing of Previous Car’ (TPC) programı kapsamında VF-23 aracını kullanma fırsatı sundu.

Grosjean, 2020’de Sakhir’deki yarışın ilk turunda bariyerlere çarpmış, aracın alevler içinde kalmasına rağmen büyük bir cesaretle kendi imkanlarıyla kokpitten çıkmayı başarmıştı. Ellerinde ciddi yanıklar oluşan sürücü, uzun bir tedavi sürecinin ardından pistlere veda etmişti. Haas’ın 2021 sezonu öncesinde yollarını ayırmasıyla Grosjean’ın Formula 1 kariyeri 179 Grand Prix ile noktalanmıştı.

39 yaşındaki deneyimli isim, Mugello’daki test için duyduğu heyecanı şu sözlerle dile getirdi: “Gene Haas ve Ayao Komatsu’ya bu fırsatı verdikleri için inanılmaz derecede minnettarım. Bir Formula 1 aracının direksiyonuna yeniden geçmek için sabırsızlanıyorum. Neredeyse beş yıl geçtiğine inanamıyorum. Eski takımımla tekrar buluşmak çok özel bir his. Çocuklarımın 2020 Abu Dhabi’deki son yarışım için tasarladığı kaskı nihayet bir Formula 1 aracında kullanabileceğim.”

Grosjean ayrıca, test sırasında sadece nostalji yaşamayacağını, aynı zamanda VF-23’ün pist üstü programına katkı sağlamayı da hedeflediğini belirtti. “Takımın TPC programını geliştirme sürecine dahil olmak harika. Eski günleri hatırlayacağız ama aynı zamanda faydalı olmak istiyorum.” dedi.

Komatsu’nun duygusal açıklamaları

Haas Takım Patronu Ayao Komatsu, Grosjean’ın dönüşünden büyük mutluluk duyduğunu ifade etti. Komatsu, hem Grosjean’ın Lotus döneminde mühendisliğini yapmış hem de 2020’deki kazasında takımın bir parçası olmuştu. Japon mühendis, “Romain’i beş yıl sonra tekrar bir Formula 1 aracında görmekten dolayı çok heyecanlıyım. Onun bizim aracımızla dönmesi ise ayrı bir gurur kaynağı. Kariyeri boyunca birlikte çalıştık ve bu test bizim için çok özel bir anlam taşıyor.” dedi.

Komatsu ayrıca, test gününde Grosjean ile birlikte geçmişten birçok takım üyesinin de Mugello’da olacağını, bunun da günü daha anlamlı kılacağını vurguladı. “Onu tanıdığım için biliyorum ki elinden gelenin en iyisini yapacak. Bu anı uzun zamandır planlıyorduk ve sonunda gerçekleşiyor.” diye konuştu.

Kazadan sonra kariyerine Amerika’da devam eden Grosjean, dört sezon IndyCar’da yarıştı, geçtiğimiz yıl PREMA’nın yedek sürücülüğünü üstlendi ve şu anda Lamborghini adına IMSA serisinde mücadele ediyor. Ancak Mugello’daki bu özel test, onun Formula 1 ile yeniden buluşmasını sağlayacak.

trf1.net