Red Bull Takım Direktörü Laurent Mekies, Formula 1’in Las Vegas Grand Prix’sini kazanan Max Verstappen’in kritik sürüşünü övgüyle değerlendirdi.

Verstappen, Las Vegas Strip Pisti’nde gerçekleştirilen 50 turluk yarışta üstün bir performans sergileyerek zafere ulaştı.

Sezonun altıncı galibiyetini elde eden Hollandalı pilot, Lando Norris ile arasındaki puan farkını 24’e indirerek Katar’a giderken şampiyonluk mücadelesini sürdürdü.

McLaren pilotu Norris ile yan yana başlayan 28 yaşındaki Verstappen, ilk çizgiden daha iyi bir çıkış yakaladı. Ancak Norris, 1. viraja yaklaşırken Verstappen’in ataklarını hızlıca engelledi.

Ancak Norris sol tarafa yönelirken fren noktasını kaçırdı ve geniş açmak zorunda kaldı; bu durum dört kez dünya şampiyonu Verstappen’in iç taraftan öne geçmesine olanak sağladı.

Mekies, Hollandalı pilotun sezgilerini öne çıkararak bu hamleyi yarışın dönüm noktası olarak nitelendirdi.

“Biliyorsunuz, 1. tur, 1. viraj, Max asla hata yapmaz, değil mi? Bu tam anlamıyla tipik bir Max hamlesiydi; mükemmel bir çıkış yaptı ve Lando’yu geçti,” dedi Mekies, Motorsport Week dahil medyaya.

“Sizler benden daha iyi değerlendirirsiniz ama o asla hata yapmaz, işte bu yüzden bu hamle çok kritik oldu.”

Buradan itibaren Verstappen liderliğini koruyarak lastiklerini temiz havada korudu. Norris’in 1. virajdaki hatası, George Russell’ın da 26 yaşındaki pilotu geçmesine imkan tanıdı.

Ancak Mercedes sürücüsü, yarışın ilk turlarında liderlik için baskı kursa da RB21’in kirli havasında lastiklerinin bozulmaya başlaması nedeniyle ilerleyişini sürdüremedi.

“Yarışın erken bölümünde George, beklediğimizden daha fazla baskı kurabildi,” diye değerlendirdi Fransız takım direktörü.

“Son 5-10 turda George gerçekten üzerimizde baskı kurdu, ardından lastiklerinde graining veya başka bir sorunla performansı düştü.”

“O aşamada yarış biraz daha kontrolümüz altına girdi; George DRS menzilimizin biraz dışına çıktı diyelim.”

Verstappen’in son bölümdeki sürüşü Las Vegas GP zaferini garantiledi

Sarı yanaklı Medium lastiklerle başlayan Verstappen, Norris ve Russell gibi rakiplerine karşı farkını açmayı başardı.

Ancak Mercedes pit duvarı, Russell’ı 18. turda çağırarak stratejide beklenmedik bir hamle yaptı.

“Ardından George’un pit stopu kritik bir an oldu; onu karşılamak için pit yapıp yapmamamız tartışmalıydı,” diye hatırlattı Mekies.

“O aşamada yeni Hard lastiklerle ne kadar hızlı olacağı belirsizdi.”

Temiz hava, Verstappen’in lehine işledi ve Mercedes’in planladığı undercut etkisiz kaldı.

26. turda pit stop yapan Verstappen, Britanyalı rakibine 1.4 saniyelik ince bir farkla liderliği korudu.

“Pit yapmama kararı aldık. Max baskıyı sürdürdü ve George’un temposuna karşılık verdi,” diye açıkladı Mekies.

“Yine de gördüğünüz gibi, sekiz tur sonra pit stop yaptığımızda aralarındaki fark çok azdı.”

Son pit stopların ardından Verstappen, beyaz yanaklı Hard lastiklerle metronom gibi bir sürüş gerçekleştirdi.

Temiz havayı koruyan Hollandalı pilot, Red Bull pit duvarının talimatlarını eksiksiz uygulayarak temposunu sonuna kadar yönetti ve efsanevi Vegas pistinde zaferi garantiledi.

“Tekrar Hard lastiklere geçtiğimizde, Medium lastik setini çıkardığımızda lastiklerin iyi durumda olduğunu gördük ve Hard lastiklerde daha fazla güvenimiz vardı. Max daha fazla zorlayabildi ve araçta gördüğümüzden daha yüksek bir performans sergiledi,” diye tamamladı Mekies.

“İkinci bölümde, Lando baskı kurduğunda birkaç kez hızını artırmasını istedik ve her seferinde gerekli olduğunda temposunu yükseltti.”

“Kısacası, bu tamamen onun ustalık sınıfıydı, şüphesiz.”

trf1.net