Daniil Kvyat, Rusya Grand Prix'sindeki olaylardan sonra koltuğunu Max Verstappen'e bırakacak. İlk başta basit, ama sert bir cezalandırma olarak görülebilir, ancak bu birden çok katmanı olan bir hikaye.

Red Bull, uzun süredir motorsporlarındaki en başarılı genç pilot programına sahip. Gridde iki takım ve dört araçları olması, uçuk sponsorluk bütçeleriyle kartingden itibaren gençlere sponsor olabilmeleri yetenekli pilotların çoğunu bu programa itiyor.

Bu sayede Red Bull, önce Toro Rosso'yla tıpkı takımıın önceki sahipleri Minardi gibi gençlere F1'e çıkabilme şansı veriyor, hem de Red Bull Racing için şampiyon pilotlar bulmaya odaklı uzun bir yolun tek sahibi oluyor.

Mercedes ve Ferrari'nin, ve hatta bu programı daha az pilotla yapan McLaren'ın benzer programları var. Ama hiçbiri Red Bull'unki kadar kapsamlı olamıyor, bunun en önemli sebebi Red Bull'un bir üretici olmadan, sadece sponsorlukla her seride varlık gösterebilmesi. Karting, F4, F3, Formula Renault, GP2, aklınıza ne gelirse... Yetenekli bir pilot varsa, Red Bull onunla ilgileniyor veya kaskına logosunu koyuyordur.

Fakat işin bir diğer kısmı var. Red Bull'un elinde bu kadar geniş bir yetenek havuzu olduğu için, pilotların yerinin doldurulmaması gibi bir ihtimal yok. Mutlaka ama mutlaka, Red Bull Junior Team içinden daha iyi birileri çıkacaktır.

Hızlısın ama hata mı yapıyorsun? Değiştir. Yeteneklisin ama medyaya konuşmayı bilmiyor musun? Değiştir. Junior Team'e katıldıktan sonra hiçbir seriyi domine ederek şampiyon olamadın mı? Değiştir. Bu sadece Red Bull'a özel bir şey bile değil, sadece Red Bull'da daha sık oluyor. Wesley Graves ismini, yanında McLaren etiketiyle birlikte araştırın.

Bazen bu koltuk kapmaca oyunu sonrası ortada kalan pilotlar, diğer takımların memnuniyetle koltuk vereceği yetenekte dahi olabiliyor. Bazense dört koltuk dahi yetmediğinden Formula 1'e o ilk adımı hiçbir zaman atamayabiliyorlar.

Brendon Hartley beklentilere rağmen Formula 1'de hiç yarışmadı. Jaime Alguersuari yetenekli ve gençti, ama anlaşması zordu, uzun kalamadı. Sebastien Buemi, Red Bull'a yükselemedi ve şansını WEC'te denedi. Jean-Eric Vergne, geçtiğimiz yılki koltuk kapmacada yerini Kvyat'a kaptırdı ve Formula E'ye gitti, şimdi aynı zamanda Ferrari'nin test pilotu.

Verstappen'in kozları

Max Verstappen ise Red Bull'un eline geçen, Sebastian Vettel'den sonraki en büyük yetenek. Sadece 18 yaşında olmasına rağmen hızı, atakları ve istikrarı göz kamaştırıyor. Fakat Genç Vettel'in aksine, Verstappen'i elinde tutmak Red Bull için çok daha zor. Zira Verstappen buraya Red Bull olmasa da gelecekti. 2013'te kartingle, 2014'te ise F3 Euroseries'de bir gün F1'de buluşacaklarına inandığım Esteban Ocon ile ortalığı kasıp kavuran Max, herkesin radarına girmişti. Mercedes ile anlaşmaya epey yakındı, ama Red Bull hemen sonraki sezon için ona bir F1 koltuğu vaat edince işler değişti. Yani aslında Max Verstappen, 2014'ten beri kimseye muhtaç değil. Çok uzun süre de olmayacak gibi duruyor.

Bu Red Bull Junior Team oluşumunun alışık olmadığı bir durum. Eğer bir pilot sizi köşeye sıkıştırır ya da rest çekerse, değiştirirsiniz. Max Verstappen şu an değiştirilebilir bir pilot değil. Agresifliğini babası Jos'tan aldığını görmek mümkün, aynı zamanda Max'ın kararlı ve baskın karakteri de babasının bir gölgesi.

Verstappen sezon başından beri 2017'de Red Bull'a geçmesi gerektiğini ifade ediyor. Eğer üçüncü sezonunda da STR'de kalacağı söylenirse, pek çok alternatifi vardı. Bunlardan ilki Mercedes ile anlaşıp Mercedes motorlu bir takıma, muhtemelen Williams'a geçerek Formula 1'i üç yıldır domine eden bu takımdan Hamilton ya da Rosberg'in ayrılmasını beklemekti. İkincisi, Ferrari'de Sebastian Vettel'in yanında, Kimi Raikkonen'in yerini almaktı. McLaren'in Magnussen'e ve Vandoorne'a koltuk bulma zorluğu göz önünde bulundurulduğunda o cepheden pek bir şey çıkmazdı, ama Max ve babası gidip görüşseler Ron Dennis'i uzun uzun düşündürebilirlerdi.

Red Bull aslında şimdi 2014'te yaptığı şeyi yapıyor: Verstappen'i kimse kapmasın diye sezon ortasında ona büyük bir hediye veriyor. 2014'te ona bir Toro Rosso koltuğu vermeseler, Verstappen çok büyük ihtimalle GP3-GP2-F1 rotasını takip ederek 19-20 yaşında F1'e girecekti. Ancak Red Bull nasıl özel bir yetenekle karşı karşıya olduğunu biliyordu ve Verstappen ilk GP'sinden itibaren geleceğin şampiyonu olduğunu gösterdi.

Kvyat takası da aynı şekilde işliyor. Verstappen başka kapılara gitmesin diye, ona sezon ortasında tartışmalı ama büyük bir hediye veriliyor.

Yanlış zaman, yanlış yer

Red Bull Junior Team'den gönderilen ya da bu programdan istediğini alamayan pilotların hepsine sorduğunuzda size yanlış zamanda, yanlış yerde olduklarını söyleyeceklerdir.

Red Bull için çok önemli bir pazar olan Rusya'nın çıkardığı en büyük yetenek Daniil Kvyat. Çok genç, hızlı ve kendinden emin.

Çin'de Red Bull'a takımın bu sezonki tek podyumunu kazandırdı ve doğrusu Vettel biraz kendi hatasını ona yıkmaya çalışıyordu. Tecrübeli pilotlar, gençlere arada böyle baskı yaparlar.

Kvyat, Vettel'in baskısından etkilenmedi, ayakları sağlam bir şekilde yere bastı ve takdir topladı.

Sochi ise başka hikaye.Kvyat-Vettel ikilisinin Sochi'deki iki teması da bir pilotun koltuğundan edilmesine değecek şeyler değil.

İlk temas tamamen Kvyat'ın hatası, kabul. Ama her pilotun başına gelebilecek bir durum, özellikle de brake-by-wire sistemlerde arka lastikleri kilitlemek sık rastlanan bir tatsızlık. İkinci temasta da hızlı bir viraj içerisinde Force India'dan kaçan Vettel gazdan ayağını çekti, Kvyat'ın yapabileceği çok fazla şey yoktu.

Ama Kvyat fena halde yanlış yerde ve olabilecek en yanlış zamandaydı. İşin iç yüzünden haberdar değiliz, fakat sadece bu iki GP'deki olaylar buna sebebiyet vermemeli.

Deneme süreci

Hikayenin bizim gördüğümüz ve ulaşabildiğimiz kısmı, Red Bull'un Verstappen ile Kvyat'ı zaten Hollandalı pilotu kaybetmemek adına değiştirmeye niyetli olduğu, bu fırsatın biraz medya baskısıyla birlikte ayaklarına geldiği yönünde.

Sochi yarışı sonrası Daniel Ricciardo'yu ilk kez tatsız, sinirli ve kırgın gördük. Daniil Kvyat'ın dün gerçekleştiğine inanılan toplantıda neler söylediği, nasıl bir tavır takındığını bilmiyoruz. Yine de bu takas Kvyat'tan çok Verstappen ile ilgili. Red Bull yeni kadrosunu sadece İspanya GP'si için açıkladı, fakat sezonun geri kalanı için bu kadroların korunması kuvvetle muhtemel.

Hem Verstappen, hem Kvyat, hem de Red Bull deneme sürecinde olacak. Verstappen bir RBR koltuğu hak ettiğini göstermeye çalışacak. Daniil Kvyat, Red Bull'un harcadığı pek çok pilotla aynı kaderi paylaşmayı hak etmediğine herkesi ikna etme çabasında olacak. Red Bull ise, Verstappen'e galibiyetler ve şampiyonluklar getirebilecek takım olduğunu kanıtlamaya çalışacak.

Carlos Sainz Jr. ise tüm bu olanların etrafında, yeni dönemin Jean-Eric Vergne'i olup olmadığını düşünüyor olacak.