Portekiz Rallisi’nin 5. Özel etabında kaza yapan Hayden Paddon’ın Hyundai i20 WRC’si alev aldı, kazadan yara almadan kurtulan ikili sadece kasklarını kurtarabildiler.

Arjantin Rallisi’ni kazanarak kariyerinde bir ilki gerçekleştiren Yeni Zelandalı Hayden Paddon’ın Portekiz Rallisi’nde neler yapacağı merak konusuydu.

Paddon, ilk dört etap sonunda lider Kris Meeke’in 22.9 sn gerisinde altıncı sırada yer alıyordu. Paddon etap öncesinde galibiyet için zorlayacağını ve ikinci galibiyeti için otomobilini kullanacağını söylemişti.

Ne var ki beşinci özel etap, Ponte de Lima’nın ikinci geçilişinde, 11.90’uncu kilometrede ciddi bir kaza yaptı ve yolun dışına çıktı. Otomobilden hemen inen Hayden Paddon ve Co pilotu John Kennard yanlarına sadece kasklarını alabildiler. Otomobil kısa bir süre içinde alev aldı ve birkaç dakika içinde tamamen kül oldu.

Hyundai, kazadan sonra otomobilin sıcak egzozundan dolay etraftaki çalıların alev aldığını, bu nedenle otomobilin de alevlere maruz kaldığını açıkladı.

Kazadan birkaç dakika sonra Ford Fiesta pilotu Ott Tanak, tamamen aynı noktada yoldan çıktı ve alevlerin içinde kaldı. Yangına seyirciler müdahale etti, Tanak ve Co pilotu Raigo Molder de olaydan yara almadan kurtuldu. Tanak’ın otomobilinin çok büyük hasar almadığı açıklandı.

Bu olaylar sonucunda organizatörler etabı iptal etti ve pilotlar etabı yavaş bir tempoda geçerek Caminha etabına doğru yol aldılar.