Herbert Linge isimli eski bir Porsche fabrika pilotu F1'in efsanelerinden Niki Lauda'nın belki de hayatını kurtaran isimdi.

Eğer motorsporları hastasıysanız veya bir şekilde Rush filmini izlediyseniz kesinlikle Niki Lauda’nın 1976’da olan ünlü kazasına tanık olmuşsunuzdur. Kaza ardından Niki Lauda çok fazla yüksek dereceli yanıkla ve akciğerinde hasarla yüzleşti ama Herbert Linge olmasaydı Lauda çok daha kötüsüyle karşılaşabilirdi.

Nordschleife Formula 1 takviminin canavar pistiydi. 20.8 km'lik bol virajlı ve çılgın alman pisti 3 kez dünya şampiyonu olmuş Sir Jackie Stewart tarafından “Yeşil Cehennem" olarak adlandırıldı. Pist sadece pilotlar için değil görevliler içinde zorluk barındıran bir yerdi. Normal pistler, çalışan görevlilerin pistin farklı noktalarına hızlıcı bağlanması için kısa yollarla donatılmış olur, fakat buradaki yollar görevlilerin kaza sonrası hızlı ve efektif bir müdahale yapmalarını engelleyecek şekildeydi. Nurburgring’in sınırları içinde olan şeyler sadece ağaçlar ve bir kale. Bu durumdan dolayı en ufak bir müdahale bir zorluk olarak karşılarına çıkıyordu.

Herbert Linge gelirsek kendisi eskiden Porsche’nin fabrika pilotuydu. Linge, Porsche’deki kariyerine Porsche’nin Weissach’daki geliştirme merkezinde çırak bir mühendis olarak başlamıştı. Pilotaj yetenekleri fark edilince ise fabrika pilotu olarak kariyerine devam etti. Nurburgring’de hatırı sayılır bir vakit geçiren Linge ayrıca o dönemin prestijli yarışı olan Mille Miglia’da da yarışmıştır.

Linge bunun dışında Steve McQueen’in efsane Le Mans filminde de rakip araçlardan birini kullandı. McQueen çok hızlı bir pilottu ve bu yüzden Linge’i filmde doğal bir hamle ile geçebileceğini düşünüyordu. McQueen, Linge’i özel bir teknik uygulamadan geçeceğini özellikle belirti. Fakat haftalarca denemeden sonra bile McQueen gereken geçişi yapamamıştı bu yüzden Linge’nin ayağını gazdan çekmesi gerekmişti.

Linge’nin pilot olarak katkıları az da olsa yarış güveliğine olan katkıları yadsınamaz derecede yüksekti. Özellikle Nurburgring gibi güvenlik seviyesi düşük olan bir pistte katkıları çok fazladır. Ring’in (Nurburgring) kapladığı yüz ölçümü yüzünden güvenlik görevlileri kazalarda mesafeden ötürü çok tedirgin oluyordu. Hayatla ölümün saniyelerle belirlendiği bu sporda bu durum çok ciddi bir problemdi. Dönemin pist yöneticileri ise ucuza kaçtığı için daha fazla güvenlik görevlisi tutmak pek mümkün değildi. Linge yarış kariyerinden gelen deneyim sayesinde bu duruma bir çok hayatı kurtarmış bir çözümle geldi.

Linge’in fikri hızlı araçları güvenlik aracına çevirmekti. 914 Porsche’yi modifiye edip bir yangın aracına çevirdi. Evet 914 baya baya itfaiye aracı oldu. Depolama alanını itfaiyeci taşıyabileceği hale getirdi ve kesici aletler için yer yaptı. Bu sayede klasik yangın araçları kaza alanını gelene kadar ön müdahale yapılabilecekti. Linge daha sonra da bir 911’i de modifiye etti. Arkadaki motoru özellikle yangı söndürücüye yer verecek şekilde tasarladı ve şans o ki bu değişiklik 1976’daki o günde belki de Lauda’nın hayatını kurtardı.

Bu modifiyelere ek olarak araçlar eski yarış pilotları tarafından kullanılıyordu. Bu araçların amacı olay yerine 30 saniye içinde ulaşmaktı. Lauda’ya ulaşıp ona hızlı olarak müdahale eden ilk araçta Linge’nin turuncu 911’ydi.

1976 Formula 1’in son Nordschleife yarışı oldu. Lauda’nın kazası, Linge gibi önemli güvenlik isimleri olmasına rağmen Nordschleife’in modern F1 araçları ile yarışmak için ne kadar tehlikeli olduğunu açığa çıkarmıştı. Şansımıza ki Linge o dönemde oralardaydı yoksa spor bugün bir efsaneyi daha kaybetmiş olabilirdi.

tr.motorsport.com