Dakar öncesi önemli cross-country yarışlarından biri olan İpek Yolu Rallisi, Peugeot ve Mini düellosuna sahne olacak.

Yarın Rusya'nın başkenti Moskova'da başlayacak olan ve Kazakistan'dan geçerek 15 gün sonra Çin'de bitecek olan mücadelede 100 otomobil ve 24 kamyon mücadele verecek. Peugeot'nun Dakar'da yarışacak dört sürücüsünden üçü de Dakar öncesi prova niteliğindeki bu zorlu yarışta boy gösterecek.

Ralli efsanesi Sebastien Loeb, co-pilotu Daniel Elena ile burada ilk kez yarışacak. 2015 Fas Rallisi ve 2016 Dakar Rallisi'nden sonra üçüncü cross-country yarışına çıkacak olan Loeb için önemli tecrübeler kazanma fırsatı.

Geçtiğimiz yıl burada kazanan ve aynı zamanda son Dakar galibi olan Stephane Peterhansel ve Cyril Despres, Peugeot'nun kadrosunu tamamlayacak.

Fransız takımın dördüncü pilotu Carlos Sainz, Baja Aragon'da bir başka yarışta yer alacağı için İpek Yolu Rallisi'nde yarışmayacak.

Peugeot Sport direktörü Bruno Famin, şunları söyledi:

"Rusya ve Kazakistan'daki etaplarda tecrübemiz yok, ancak yarışın Çin'deki kısmı geçen sene yarıştığımız yerlerle aynı olacak.

"Bu yıl işler biraz daha karışabilir, pilotlar hem sportif anlamda, hem de mental açıdan zorlanacaklar."
Mini X-Raid'e yeni ekip

Toyota'nın İpek Yolu Rallisi'nde yer almamasıyla Peugeot'nun tek rakibi olacak Mini, iki yeni pilotla bu yarışta yer alacak.

Nasser Al-Attiyah ve Nani Roma'nın Toyota geçmesiyle birlikte, Mini'ye iki eski Toyota pilotu Yazeed Al-Rajhi ve Vladimir Vasilyev getirildi.