McLaren, Las Vegas Grand Prix’sinde yaşanan çift diskalifiye için özür diledi ve Lando Norris ile takım arkadaşı Oscar Piastri’nin sonuçlardan çıkarılmasına neden olan aşırı plank aşınmasının sebeplerini araştıracağını açıkladı.

Yarış sonrası yapılan kontrollerde, her iki aracın da F1 teknik yönetmeliklerinde belirtilen minimum 9 mm kalınlığın altına düşen zemin planklarının aşındığı tespit edildi. Bu durum sonucunda Norris ikinci sıradaki, Piastri ise dördüncü sıradaki derecelerini kaybetti.

McLaren, FIA’ya yaptığı açıklamada bu ihlalin “kasten yapılmadığını” ve “düzenlemeleri aşmak için kasıtlı bir girişim olmadığını” belirtti. FIA bu durumu kabul etmekle birlikte, Nisan ayında Çin GP’sinde Ferrari’ye uygulandığı gibi, her iki aracı da yarış dışı bırakmaktan başka seçeneği olmadığını duyurdu.

Takım patronu Andrea Stella, Las Vegas padokunda FIA tek kişilik araçlar direktörü Nikolas Tombazis ile uzun görüşmeler gerçekleştirdi. İlk 10 sıradaki araçların zemin plankları detaylı şekilde incelendi ve araçlar olağanüstü uzun bir süre boyunca emniyete alındı.

McLaren, Stella’nın rutin yarış sonrası medya brifingini erteleyip iptal etti; bunun yerine, sürücüler, taraftarlar ve sponsorlar adına özür dileyen ve aşırı plank aşınmasının nedenlerini araştıracaklarını taahhüt eden bir açıklama yayımladı.

Stella, “Yarış sırasında her iki araçta da serbest antrenmanlarda görülmeyen beklenmedik ve yüksek seviyede zıplama (porpoising) yaşandı, bu da aracın zemine aşırı temas etmesine yol açtı” dedi.

“Yarış sonrası tespit ettiğimiz her iki araçta meydana gelen kazara hasarın etkisi de dahil olmak üzere, bu davranışın sebeplerini araştırıyoruz. Bu hasar, zemin hareketliliğinde artışa neden oldu.”

“Lando ve Oscar’dan, şampiyona mücadelelerinin kritik bir döneminde puan kaybettikleri için özür diliyoruz. Takım olarak, destekleri bizim için çok değerli olan iş ortaklarımız ve taraftarlarımızdan da özür dileriz.”

“Bu sonuç son derece hayal kırıklığı yaratıcı olsa da, sezonun kalan iki yarışına tamamen odaklanmış durumdayız.”

Yarışın son bölümlerinde, Norris’e McLaren’in yakıt kullanımıyla ilgili endişeler nedeniyle temposunu yönetmesi yönünde radyo mesajları gönderildi. Norris de yarış sonrası aracının yakıt açısından sınırda olduğunu belirtti.

Ancak The Race’in edindiği bilgiye göre, Norris’in son turlarda Max Verstappen’in Red Bull’undan önemli ölçüde gerilemesi ve yavaşlaması, yakıt endişelerinden ziyade plank aşınmasıyla ilgiliydi. Yakıt konusundaki mesajların, Norris’in bu durumdan dolayı daha fazla dikkat çekmesini önlemek amacıyla bir aldatmaca olduğu düşünülüyor.

Norris, “Yarışın sonlarına doğru bazı yönetimler yapmak zorunda kaldık ve şimdi bunun aracımızdaki sorunlardan kaynaklandığını biliyoruz. Maalesef bu sorunlar diskalifiye olmamıza yol açtı” dedi.

“Bu kadar çok puan kaybetmek gerçekten sinir bozucu. Takım olarak her zaman mümkün olan en yüksek performansı elde etmeye çalışıyoruz ve bugün bu dengeyi doğru kuramadığımız açık.”

Norris, McLaren’in son dönemde sıralama turlarındaki performansını artırdığını, çünkü şampiyona mücadelesinin son aşamalarında Mercedes ve Red Bull’dan giderek daha fazla baskı gördüklerini ifade etti.

Norris’in açıklamaları ve aracının Las Vegas’ta yasal kalabilmek için çok alçak olması, McLaren’in performans kazanmak için süspansiyon yüksekliğinde daha fazla risk aldığına işaret ediyor. Bu yaklaşımın, takım patronu Stella’nın yakın zamanda Max Verstappen’in şampiyonluk mücadelesine geri dönmesini sağlayan Red Bull’un da benzer bir strateji izlediğini ima etmesiyle paralellik gösterdiği görülüyor.

2022’den beri yürürlükte olan yer etkisi (ground effect) kuralları kapsamında, araçların zemine mümkün olduğunca yakın çalıştırılması performans için kritik hale gelirken, zemin planklarının yasal sınırlar içinde kalması da büyük bir risk oluşturuyor.

Bu kurallar döneminde birçok takım benzer sorunlarla karşılaştı. Bu yıl Çin GP’sinde her iki Ferrari’nin diskalifiye edilmesinin yanı sıra, 2023 ABD GP’sinde Charles Leclerc’in Ferrari’si ve Lewis Hamilton’ın Mercedes’i de aşırı plank aşınması nedeniyle yarış dışı bırakıldı.

trf1.net