Lotus'ta sezonun son iki yarışında Kimi Raikkonen'in yerini alacak pilotlar arasında Heikki Kovalainen favori isim olarak ön plana çıktı.

Takımın, Austin'de yarışacak pilotu açıklamak için antrenmanlardaki önceki güne kadar süresi bulunuyor.

Kaynaklar, Nico Hülkenberg ihtimalinin zayıflarken, Fin pilotun aday listesinin başına geçtiğini belirtiyor.

Raikkonen'in ameliyat kararını açıklamasının ardından Lotus'un, muhtemel çok sayıda pilotla yoğun bir görüşme trafiği yürüttüğü, sonuç olarak Kovalainen'in kokpite geçme şansının yüksek göründüğü ifade ediliyor.

Fin pilot, Austin'de Lotus kokpitine geçerse, 2012'den buyana ilk kez yarış aracına oturmuş olacak.

Nakit sıkıntısı çeken Lotus'un Ferrari ile üçüncülük mücadelesinde, sezonun son iki yarışında alacağı puanlar büyük önem taşıyor. Raikkonen'in kararından önce konuşan takım patronu Eric Boullier, ikincilik için çalışacaklarını ancak üçüncülüğün gerçekçi bir hedef olduğunu söylemişti.

Lotus şu an Ferrari'nin 26 puan gerisinde bulunuyor. Takım bu yüzden puan alabileceği tecrübeli bir pilota ihtiyaç duyuyor.

Yedek pilot Davide Valsecchi'nin daha önce F1'de hiç yarışmamış olması ve sezon baskısı altında kalacak olması, yarış koltuğuna geçmesi için doğru bir zaman olmadığını gösteriyor.

Bu arada kaynaklar, Hülkenberg'in bu hafta Enstone'daki fabrikayı bile ziyaret ettiği ve Sauber'den ayrılarak Lotus'a geçmek için anlaşmaya çok yaklaştığını ancak görüşmelerin son aşamasına gelinmesine rağmen Alman pilotun son dakikada fikir değiştirdiğini ifade ediyor.

Kovalainen bu sene Caterham'la Cuma antrenmanların 6'sında kokpite geçmişti. Ayrıca Renault motoru kullanan Caterham'la tecrübesinin de Lotus için bir artı oluşturduğu belirtiliyor.