Niki Lauda, 2017'de Lewis Hamilton'ın yanında yarışacak isme karar verme konusunda sıkıntı yaşadıklarını kabul ediyor ve muhtemelen ocak ayının sonuna doğru karar vereceklerini düşünüyor.

Red Bull'un televizyon kanalı Servus TV'de Helmut Marko ile katıldığı programda konuşan Lauda, Rosberg'in yerine geçecek ismi belirleme konusuna değindi.

Lauda "Daha hızlı bir çözüm bulmayı umuyorduk ancak görüşmeler zorlu geçiyor."

"İki senaryo var. Ya Verstappen gibi olabilecek Wehrlein gibi genç bir ismi alacağız,ya da deneyimli birisini alacağız."

"Ancak henüz düşünme süreci devam ediyor. Gerçekten büyük görüşmeler oluyor. Hangi yoldan ilerleyeceğimize karar vermek ocak ayının sonunu bulabilir." dedi.

Lauda'nın açıklamaları üzerine Marko, Mercedes'in Wehrlein'a olan güven eksikliğine dikkat çekti: "Genç sürücü programınız var ve oldukça üst seviyede değerlendirilen Wehrlein'a sahipsiniz."

"Ancak aldığımız bilgilere göre Wehrlein araçta olmayacak. Bu, kendi yetiştirme programınıza güvenmediğiniz anlamına geliyor."

Lauda ise cevap olarak "Bu konuyu düzeltmem lazım. Dediğin gibi bizim genç sürücü programımız, minik sürücüler için bir program. Genç sürücülerin deneyim kazanmaları için var."

"Tabi ki Wehrlein'ın hazır olup olmadığını tartışabiliriz. Ancak size Max Verstappen'i hatırlatabilirim. Rus sürücü düzgün bir şekilde süremeyecek hale gelene kadar onu Toro Rosso'da tuttunuz. Ancak o zaman Red Bull'a yükselttiniz." dedi.

Marko "Tamam, Wehrlein çok genç ancak risk olmadan eğlence olmuyor. Bottas'ı alıp Williams'a iki haneli milyon dolar motor indirimi yapabilirsiniz."

"22 milyon Euro gibi bir bütçeniz var. Rosberg olsaydı bu kadar paraya mâl olacaktı. Ancak aynı zamanda Wehrlein için muhtemelen rakip bir üreticinin motor tedarik ettiği bir takımda koltuk almak zorunda kalacaktınız."

"Bottas'ın Didier Coton, Mika Hakkinen ve Toto Wolff ile anlaşması var. Bu, takım patronunuzun kiraladığınız pilotun yönetiminde olacağı manasına geliyor. Bu konuda nasıl bir uyum olacak?" dedi.

Lauda "Kolay. Toto takıma CEO olarak gelmeden önce bu işler belirlendi. Bottas takıma gelecek olursa, Wolff artık onun menajeri olamaz." dedi.