Hayatı kar pistlerinden yarış pistlerine uzanan, kendine özgü bir sürüş tarzı olan ve Tifosinin unutmaması gereken Gilles Villeneuve 1950 yılında Kanada'da doğdu.

Yarış kariyerine kar arabaları yarışında başlayan Villeneuve Kanada Formula Atlantik Şampiyonasını kazandıktan sonra 1977 yılında McLaren'e geldi buradaki kısa yarış kariyerinin ardından aynı yılın sonunda Ferrari'ye transfer oldu.




Ferrari'ye transfer olmadan önce testlerde o meşhur sözünü söylemişti: "Eğer birisi bana üç dilek hakkım olduğunu söyleseydi, birinci dileğim yarışmak, ikincisi Formula 1'de olmak, üçüncüsü de Ferrari kullanmak olurdu."



Ferrari ile ilk sezonunda(1977) Japonya GP'sinde Ronnie Peterson ve Villeneuve'nin karıştığı bir kazada bir yarış hakemi ve bir fotoğrafçı ölmüştür. Bu kazadan bir yıl sonra Monza'da Peterson 4 yıl sonra da(1982) Belçika GP'sinde Villeneuve hayatını kaybetmiştir.



1978 sezonunda ise Villeneuve Ferrari ile 1 yarış kazandı ve 17 puanla sezonu 9. sırada tamamladı. Enzo Ferrari sevdiği bir pilot olan Villeneuve için bir keresinde "Şampiyon olmamış büyük şampiyon." tabirini kullanmıştır.




1978 yılındaki Montreal GP'sini kazanınca Villeneuve evinde yarış kazanan ilk Kanadalı olmuştur. 1979 yılında Jody Scheckter ile takım arkadaşı oldu. Bu sezon 3 yarış kazanan Villeneuve o yıl Fransa GP'sinde Rene Arnoux ile yaptığı müthiş savaşla hatırlanır.



1979 sezonunda Villeneuve dünya şampiyonasını kazanabilecekken İtalya GP'sinde takım emri ile takım arkadaşı Scheckter'in arkasında yarışı bitirmiş ve dünya şampiyonluğunu takım arkadaşına vermiştir. O yıl sezonu 2. sırada tamamladı.




Aynı yıl sezon sonundaki ABD GP'sinde Cuma günü yağmur altındaki sıralama turlarını sonra takım arkadaşı Jody Scheckter'ın 9 saniye önünde bitirince Scheckter şöyle bir açıklama yapmıştır: "İnanılmaz hızlı bir tur attım. Pite dönerken pole'ü aldığıma emindim."



"Sonra tabelaya baktım Gilles benden 9 sn hızlıydı ve 2. olmuştum." 1981 sezonunda Ferrari'nin ilk turbolu arabası 126C ile 2 yarış kazanmasına dayanıksız araç ile 8 yarışta yarış dışı kaldı. Bu sezon sadece 25 puan toplayıp sezonu 7. tamamladı.



1982 San Marino Grand Prix'inde Ferrari pilotları ilk iki sırada giderken takım pilotları yakıt tasarrufu için yavaşlamalarını emretti. Villeneuve bu emrin liderlik pozisyonunu koruyacağını düşünüyordu."




Ancak diğer Ferrari pilotu Pironi(28) takım emrini dinlemeyip Villeneuve'yi geçti. Birkaç tur sonra Villeneuve Pironi'yi tekrar geçip liderliği alınca tekrar yavaşladı. Çünkü Pironi'nin yarıştaki İtalyan seyircileri eğlendirmek istediğini düşünüyordu.



Ancak son turda Pironi takım emrini tekrar dinlemeyip Villeneuve'yi geçince Villeneuve yarışı 2. sırada bitirdi. Bu duruma çok kızan Villeneuve bir daha hayatını boyunca takım arkadaşı Pironi ile konuşmayacağına yemin etti. Artık Pironi'ye savaş ilan etmişti.




Bir yarış sonra SPA'da sıralama turlarında takım arkadaşı Pironi, Villeneuve'ü 0.1 sn ile geçip 6. sıraya yerleşince Villeneuve son tur için piste çıkıp kimisine göre zamanını geliştirmek kimisine göre de kızgın olduğu takım arkadaşını yenmek için tura başladı.



Pistin ilk şikanından sonra hızlanan Villeneuve önündeki turunu bitiren Jochen Mass'a yaklaştı. Kendisini gören Mass yarış çizgisinden çekilmek için aracı sağa doğru kırınca o an yarış çizgisi dışından gelen Villeneuve yaklaşık 200-225 km/sa hızla Mass'a arkadan çarptı.



100 metre boyunca taklalar atan araç durduğunda Villeneuve araçtan 50 metre öteye fırlamış, Terlamenbocht virajındaki çimenler üzerinde kaskı olmadan hala koltuğuna bağlı şekilde yatıyordu. O an hemen birkaç sürücü orada durup yardım için koştular.



35 saniye sonra ilk doktor yanına geldiğinde nabzı hala daha atıyordu. Hemen hastaneye kaldırılan Villeneuve yerel saat ile 21.12'de hayatını kaybetti. Doktorlar tarafından boyun kırığı teşhisi konuldu.



Olayda Jochen Mass'ın bir suçu olmamasına rağmen Mass, Gilles'in oğlu Jacques Villeneuve ile karşılaşana kadar kendisini suçlu hissettiğini Motorsport Magazine'e söylemişti.



Jochen Mass bir gün uçakta Jacques Villeneuve'ün kendisine gelip: "Jochen ailemiz seni hiçbir zaman suçlamadı. Bu bir yarış kazasıydı. Sadece ikinizin verdiği yanlış karardan ibaretti." dediğini belirtti.



Hayatını kaybettikten sonra Zolder pistinde kaza yaptığı şikana ve Kanada'daki Formula 1 pistine adı verildi. Adına bir müze açıldı.



Ferrari'nin test pisti Fiorano'nun girişine bronzdan büst yapıldı. Kanada'da adına pullar basıldı. Kaza yaptığı aracın numarası olan "27" numara birçok farklı yarış serisinde onu anmak için kullanıldı.



Sadece 4 defa yarışıp 2 kez yarışı bitirdiği Monaco GP'sinde start-finish düzlüğünde tarihin en çok geçiş yapan Formula 1 pilotu olmuştur. Enzo Ferrari ise çok sevdiği Villeneuve'ün arkasından şunları söylemiştir:



Enzo Ferrari: "Hayatım üzücü anılarla dolu. Geçmişte yaşıyorum. Geriye baktığımda sevdiklerimi görüyorum. O sevdiklerim arasında şu muhteşem adamın yüzünü görüyorum: Gilles Villeneuve."



Bu sporu takip etmeye Ferrari ile başladım. Formula 1 hiçbir zaman kendimi bir pilota yakın hissetmedim. Bir pilot desteklemek istemedim. Ancak bir pilot tutma durumum olsaydı bugünden değil geçmişten Gilles Villeneuve benim için favori pilot olurdu.



Villeneuve'ün takım arkadaşı. Gilles'in şampiyon olamayışını bir yazısında şöyle anlatmıştı: "Şampiyon olamadı ama şampiyon olabilecek kapasitedeydi. Her zaman hızlı olmaya çalışıyordu. Şampiyonluğu kazanma kaygısı yoktu ve bunu bedelini ödedi."



Peki Pironi'ye ne oldu? Pironi o yıl Almanya'da Prost'un aracına çarparak ağır bir kaza geçirdi. Kaza Villeneuve'ün kazasına oldukça benzerdi. Kazadan kurtuldu ancak ayaklarından ağır yaralanan Pironi birkaç takımla teste çıksa da bir daha F1'de yarışamadı.



1986 yılında yürümeye başladığı zaman tekne yarışlarına girmeye karar verdi ancak ne yazık ki 23 Ağustos 1987'de tekne yarışlarında geçirdiği kazada hayatını kaybetti.



1982 sezonu Villeneuve için şampiyonluk sezonuydu. Enzo'nun çok sevdiği Villeneuve hayatını kaybetmemiş olsaydı o yıl Ferrari'de onun şampiyon olacağına inanılmıştı. Araçta da bu potansiyel vardı. 1982 sezonunda Ferrari takımlar şampiyonu olmuştu.



Ölümünden sonra Pironi'nin eşinin ikiz çocukları oldu. Pironi'nin eşi Pironi ve Gilles Villeneuve şerefine isimlerini "Didier" ve "Gilles" koydu. Gilles Pironi 2014 yılında Mercedes takımına mühendis olarak katıldı.



Gilles'in oğlu Jacques Villeneuve ise büyüdü ve 1997 yılında Formula 1 dünya şampiyonu oldu.

Gilles 40 yıldır aramızda yok. Ferrari tarihinde istatistiksel olarak bir Schumacher, Lauda, Ascari değil belki ama tarihinde bıraktığı iz oldukça büyük.



Oldukça hırslı ve gözü karar bir sürücüydü Villeneuve. Bazılarına göre bu hırsı onu kazaya sürükledi ve hayattan ayırdı. Özellikle yavaş viraj performansı o yıllardaki Ferrari mühendislerinin röportajlarında belirtiliyordu.



Villeneuve dönemindeki Ferrari baş tasarımcısı Harvey Postlethwaite 1996'da verdiği bir röportajda onu Schumacher'e benzettiğini söyleyerek şunları söylemişti:



Harvey Postlethwaite: "Enzo ile ortak bir dilleri neredeyse yoktu. Sadece Fransızca vardı. Hiç kimse Enzo Ferrari'ye yakın değildi ama Enzo Ferrari Gilles'e büyük bir sevgi besliyordu. Çünkü Gilles pek az insanın yapabileceğini yaptı."



Harvey Postlethwaite: "Michael Schumacher'in bugün yapabildiğini yapabildi. O muhtemelen en iyi olmayan bir aracı alıp herkes kadar hızlı yapabilirdi."

Gilles Villeneuve hakkında daha birçok şey yazabiliriz. Mesela 1981 Kanada Grand Prix'inde kırık kanatla yağmur altında neredeyse görüşü olmadan bir süre gidip yarış sonunda podyuma çıkmıştı.



Daha da fazla uzatmak istemiyorum. Villeneuve'ün yeri bende ayrıdır. Ne zaman hakkında bir yazı okusam beni etkileyen bir karakter olduğunu bir kez daha anlamışımdır. Umarım siz de keyifle okumuşsunuzdur. Yorumlarınız ve destekleriniz kıymetli. Teşekkürler.



ffrrhhbb