Mika Hakkinen, Michael Schumacher ile yaşadığı yoğun Formula 1 şampiyonluk mücadelelerine dair kendisini en çok kızdıran bir detayı paylaşırken, en büyük rakibine de övgüde bulundu.

Formula 1 tutkunları, 1990’lı yılların sonunda Hakkinen ve Schumacher arasında yaşanan unutulmaz rekabete tanıklık etti. Schumacher, Hakkinen’i en çok çekindiği rakibi olarak tanımlamıştı. İkili, 1998 ve 2000 sezonlarında doğrudan şampiyonluk mücadelesi verdi; 1998’de Fin pilot zafere ulaşırken, 2000 yılında ise Alman pilot Ferrari ile ilk şampiyonluğunu elde etti. Ancak iki isim, kariyerleri boyunca pistte her zaman karşılıklı saygı çerçevesinde yarıştı; hayal kırıklıklarını olgunlukla yönettiler, zorlu ama adil mücadele ettiler ve pist üstünde asla temas yaşamadılar.

1998 sezonu, Hakkinen ve Schumacher’in en iyi performanslarını sergilediği yıl olarak öne çıktı. Sezon boyunca başa baş geçen mücadeleler, özellikle İtalya Grand Prix’sinde iki pilotun sınırları zorladığı anlarla hafızalara kazındı.

Mika Hakkinen’den Schumacher’in Az Bilinen Yönüne Övgü

Schumacher’in 1998’de şampiyonluğu kaybetmesine rağmen, Hakkinen, Alman pilotun kendisini motorhome’unda ziyaret ederek ilk şampiyonluğu için özel olarak tebrik ettiğini açıkladı. High Performance podcast’ine konuşan Hakkinen, “Evet, kesinlikle,” diyerek şu ifadeleri kullandı: “1998’de harika bir mücadeleydi. Michael, sezon başında aracının yeterli olmadığını biliyordu ama gelişimi yakından takip etti ve bir sonraki yıl için umutluydu. Suzuka’daki Grand Prix’nin ardından, Suzuka’daki büyük otel kompleksinde, küçük kulübelerde karaoke odaları vardı. Tüm pilotlar ve mekanikerler orada karaoke yapar, bira içer ve eğlenirdi. Michael’ı çocukluğumdan, 13 yaşımızdan, karting döneminden beri tanırım. Kazanma şansı olduğunda asla pes etmez. Ancak zaferin gittiğini ve adil bir şekilde yenildiğini anladığında, çok açık sözlüdür, sizi tebrik eder ve buna sevinir. Ama bir yandan da oyun henüz bitmedi mesajını verir.”

Schumacher ve Ferrari’nin Eşsiz Avantajı

İki pilot arasındaki karşılıklı saygı o kadar yüksekti ki, Mika Hakkinen’in aklı hızla bir sonraki sezona yöneliyordu. Çünkü rakibinin, motorsporlarının zirvesindeki ödülü almak için daha da hırslı döneceğini biliyordu. Hakkinen’i en çok kızdıran nokta ise Ferrari’nin sahip olduğu eşsiz test avantajıydı.

Hakkinen, “O gerçek bir savaşçı,” diyerek şunları söyledi: “Son yarıştan ve o kulübeden çıktıktan sonra, Michael’ın eve gidip birkaç ay dinlenmeyeceğini biliyordum. Hayır, fabrikaya dönecekti. Fiorano’ya gidecekti çünkü Ferrari’nin bir test pisti vardı ve istedikleri zaman orada sürüş yapabiliyorlardı. Bu onlar için devasa bir avantajdı çünkü bizim istediğimiz zaman test yapabileceğimiz bir pistimiz yoktu. Onlar sürekli test yapıyor, her şeyi geliştiriyorlardı. Bu beni gerçekten çok sinirlendiriyordu. Biz Silverstone’a gidiyorduk, sabah 10’da başlıyorduk, öğlen 12’de yemek arası, 13’te devam, 17’de pist kapanıyordu. Üstelik yağmur yağıyordu! Onlar ise güneşli Fiorano’da sabah 8’den akşam 8’e kadar test yapabiliyorlardı. Michael ya da takım arkadaşı yorulursa, test pilotunu araca oturtup programı sürdürüyorlardı; şanzımanlar, yazılımlar, her şey üzerinde sürekli çalışıyorlardı. Bunun adil olup olmadığını bilmiyorum, durum buydu. Michael kaybettiğinde ve yeterince iyi olmadıklarını anladıklarında, uyguladıkları program sayesinde oraya ulaşacaklarını biliyorlardı.”

Michael Schumacher ve Ferrari, özel Fiorano test pistinde istedikleri zaman test yapabilme ayrıcalığına sahipti. Bu avantaj, şampiyonluk mücadelesinde belirleyici bir rol oynamıştı.

trf1.net