Her gün bir pilotu incelediğimiz "Günün Pilotu" kategorisinde, bugünkü konuğumuz Shinji Nakano.

1971 yılının Nisan ayında dünyaya gelen Nakano, çoğu yarış pilotu gibi motor sporlarına karting yaparak başladı. 1984'de Japonya Karting Şampiyonası'na katılırken, beş yıl boyunca karting yapmaya devam etti. Bu süreçte karting şampiyonlukları kazandı ve Hong Kong karting yarışının en genç galibi oldu.

1989'da Formula 3'e geçiş yaptı ve Sugo pistinde zafere ulaşmayı başardı. O yılı yedinci sırada tamamlamasının ardından 1990 yılında Avrupa Formula Opel Lotus Şampiyonası'nda mücadele ederken 1 galibiyet aldı. Ertesi yıl Formula Opel Lotus Euroseries'de yarışırken, 1992'de Japonya Formula ve Formula 3000 Şampiyonası'na katıldı. Başarılı bir sezon geçiremedi. 1993 ve 1994 yıllarını Japonya Formula 3'te geçirirken, 1995 ve 1996'da Japonya Formula 3000/Formula Nippon'a katıldı.

1995 yılını bir podyumla 11. sırada tamamlarken, ertesi yıl üç podyum ve 20 puanla altıncı oldu. Japonya ve Avrupa'da geçirdiği yoğun hazırlık döneminin ardından F1'e adım atmak istedi ve Mugen Honda'nın desteğiyle Formula 1'in efsane ismi Alain Prost'un Prost Grand Prix takımıyla Formula 1'e girdi.

Kariyerinin ilk Formula 1 yarışı olan Avustralya'ya 16. sıradan başladı ve yedinci olarak puan almaya çok yaklaştı. Brezilya'da 15. başlayıp 14. olurken, sonraki yedi yarışta sadece Kanada Grand Prix'sinde finiş gördü ve o yarışta da ilk puanını aldı. İlk turun ardından 18. sırada yer alan Nakano her tur yükseldi ve şansının da yardımıyla altıncı sırada finiş görerek ilk puanını aldı.

O yıl Almanya'da yedinci olup puana yaklaşırken, bir sonraki yarış olan Macaristan'da 16. sıradan başladığı yarışta altıncı sırada finiş görerek kariyerinin ikinci puanını aldı. Bununla birlikte takım hem sezona birlikte başladığı Olivier Panis hem de sekizinci yarışla birlikte takım arkadaşı olan Jarno Trulli kendisinden daha iyi bir performans gösterdi. Panis o yıl iki podyum alırken, Trulli de oldukça önemli puanlar topladı. Macaristan'dan sonraki altı yarış hiç ilk ona giremeyen Nakano, sezon sonunda takımda kalamadı ve ertesi yıl için Minardi-Ford Cosworth'le anlaştı.



Minardi tahmin edildiği gibi yavaş bir araca sahipti ve sezon boyunca tek bir puan dahi alamadı. Sıralama turlarındaki en iyi sonucu Brezilya ve Kanda Grand Prix'sindeki 18.lik olurken, Kanada Grand Prix'sinde yedinci sırada finiş görerek puan almaya yaklaştı. Ayrıca Britanya ve Belçika'da da sekizinci oldu.

Sezon sonunda takımda kalamazken, 1999 yılında Mugen Honda'nın desteğiyle Jordan'ın test pilotu oldu. O yıl sadece beş günlük özel bir testte F1 aracını sürdü ve bir daha da F1 aracının direksiyonuna geçemedi.

2000-2002 arası CART'ta yarışırken, elde ettiği en iyi sonuç, 2002 Toronto'daki dördüncülüğü oldu. En iyi şampiyona sonucu ise o yıl 43 puanla aldığı 17.lik oldu.

2003'te IRL IndyCar'da iki yarışa katılırken, sonrasında Le Mans'da yarışmaya başladı. 2005, 2006, 2007, 2008, 2011, 2012, 2013, 2014 ve 2016 olmak üzere toplamda dokuz kez Le Mans 24 Saat'e katıldı.

Ancak hiç galibiyete ulaşamadı ve en iyi sonucu LMP2 sınıfında mücadele edip beşinci olduğu 2011 yılıydı.

O yıl OAK Racing'de Nicolas de Crem ve Jan Charouz'un takım arkadaşıydı.

Formula 1 kariyerine dair istatistikler:

İstatistik	Elde ettiği sonuçlar
Yarış	33 Grand Prix
Yarıştığı takımlar	Prost, Minardi
Yarıştığı motorlar	Mugen Honda, Ford Cosworth
Galibiyet	0 galibiyet
Pole pozisyonu	0 pole pozisyonu
En hızlı tur	0 en hızlı tur
Podyum	0 podyum
Puan	2 puan
Lider gitme	0 tur liderliği
Yarış dışı kaldığı yarış	17 yarış dışı (%51.52)
En başarılı olduğu yarış	Kanada ve Macaristan (Altıncılık)

tr.motorsport.com