Ford Performance Direktörü Mark Rushbrook, Red Bull ile yürütülen Formula 1 iş birliğinde Laurent Mekies’in mühendislik geçmişinin önemine dikkat çekti. Red Bull’un, tarihi bir dönüm noktasına yaklaşan Ford ortaklığı kapsamında attığı adımlar, takımın teknik liderliğinde yaşanan değişimle birlikte yeni bir ivme kazandı.

Red Bull’da yirmi yıl boyunca takım patronluğu görevini üstlenen Christian Horner, geçen yıl Red Bull üst yönetimi tarafından görevden alınarak yerini Mekies’e bıraktı. Fransız isim, daha önce kardeş takım Racing Bulls’un Formula 1 operasyonlarını yönetirken, geçen sezonun ortasında Red Bull’un CEO’su ve Takım Patronu olarak göreve başladı.

Mekies’in gelişiyle birlikte, takımın pist üstündeki performansında dikkat çekici bir toparlanma yaşandı. RB21’in sorunlu yapısı, Max Verstappen’in ellerinde adeta bir galibiyet aracına dönüştü ve 2025 sezonunun son 10 yarışının 6’sı kazanıldı.

Şimdi ise 2026 teknik düzenlemeleriyle birlikte Red Bull, yer etkisi çağında bıraktığı yerden devam etmeye hazırlanıyor. Ancak yeni kurallar, altı kez Takımlar Şampiyonu olan ekibin geleceğine belirsizlik de getiriyor. Red Bull, tarihinde ilk kez tam anlamıyla fabrika takımı olarak yeni güç ünitesi formülüne geçiş yapacak.

Red Bull, Ford ile güçlerini birleştirerek kendi güç ünitesini üretmeye başladı. 2026’daki ilk sezonunda, merhum kurucu ortak Dietrich Mateschitz’in adını taşıyan DM-01 güç ünitesiyle yarışacak olan takım, Ford’un Formula 1’e görkemli dönüşünü de hedefliyor. Barselona-Catalunya Pisti’nde Racing Bulls ile gerçekleştirilen ilk sürüşler ve Imola’daki shakedown, güç ünitesinin hem dayanıklılık hem de performans açısından umut verici sinyaller verdi. Isack Hadjar ve Verstappen, ilk iki günün bazı bölümlerinde resmi olmayan zaman çizelgelerinde zirvede yer aldı.

Laurent Mekies, Ford’un F1 2026’daki güçlü başlangıcı için kilit isim

Eski Ferrari yöneticisi Mekies, geçen yıl takımın sezon sonundaki yükselişinin mimarı olarak eski Takım Danışmanı Helmut Marko tarafından övgüyle anıldı. Marko, Fransız ismin derin teknik bilgisi ve geçmişinin Red Bull garajındaki yaklaşımı tamamen değiştirdiğini vurguladı. Marko, “Laurent mükemmel bir mühendis. Artık simülasyonların gösterdiği verileri, Max’in ve yarış mühendislerimizin tecrübeleriyle harmanlamak ana hedefimiz,” ifadelerini kullandı.

Rushbrook da Marko ile benzer görüşte. Mekies’in mühendislik geçmişinin, liderlik rolünü takımın rekabetçi ihtiyaçlarıyla daha iyi uyumlu hale getirdiğini belirten Rushbrook, “Bence bu geçmişi ona avantaj sağlıyor çünkü bir aracı nihai olarak ortaya koymak için nelerin gerektiğini daha iyi anlıyor. Elbette detaylı mühendisliği bizzat yapmıyor ama Pierre [Wache], Paul Monaghan ve tüm ekibi destekleyebiliyor. Bir proje onaylanacağı zaman Laurent bunu görebiliyor, anlayabiliyor ve gerekli desteği sağlayabiliyor,” dedi.

Ford-Red Bull F1 ortaklığında Horner’ın payı büyük

Christian Horner’ın Red Bull’daki son günleri, takım içi siyasi çekişmelerle gölgelendi. 2023 yılında, Horner hakkında yakın çalışanı olan bir kadın personelin iddiaları üzerine Red Bull GmbH tarafından bir soruşturma başlatıldı. Horner aklansa da, Verstappen’in kampı ve Helmut Marko ile yaşanan olası anlaşmazlıklar, geleceğini iyice belirsizleştirdi. Sezon başında RB21’in rekabet gücündeki ciddi düşüş, CEO Oliver Mintzlaff’ın Temmuz ayında Horner’ı görevden almasına yol açtı.

Ancak Horner, ayrılmadan önce Ford’u Red Bull’un orijinal ekipman üreticisi motor ortağı olarak takıma kazandırdı. Rushbrook, bu konuda Horner’a tam anlamıyla hakkını teslim etti: “Red Bull’da yirmi yıl boyunca inşa ettiği başarılar, kazandığı şampiyonluklar ve teknik derinlik için büyük saygıyı hak ediyor. Ford ile ilk görüşmelerimizde de doğrudan Horner ile çalıştık. Şirketimizin en üst düzeyine kadar uzanan hızlı ve güçlü bir ilişki kuruldu. Bu da spora, bizim için en doğru şekilde giriş yapmamıza yardımcı oldu. Kariyerinde başardığı her şey için tam anlamıyla takdiri hak ediyor.”

Ford, Mekies’in Red Bull’daki liderliğine tam güven duyuyor

Mühendislik kökenli isimlerin üst düzey yönetici pozisyonlarına yükselmesi Formula 1’de yaygınlaşırken, Mekies’in Red Bull’daki yükselişi oldukça hızlı gerçekleşti. 2018’den itibaren Ferrari’de Sportif Direktör olarak görev yapan Mekies, 2024’te AlphaTauri (yeni adıyla Racing Bulls) takım patronluğuna getirilmişti. Sadece bir yıl sonra ise Formula 1’in zirvesindeki en prestijli koltuklardan birine oturdu.

Rushbrook, Faenza merkezli takımdaki performansını gördükten sonra, Mekies’in Red Bull ve Ford’un yeni dönemdeki operasyonlarını yönetme konusunda hiçbir tereddüt yaşamadığını belirtti. “Laurent’i VCARB’deki döneminden tanıyorduk ve 2026’ya hazırlık sürecinde onunla zaten bir ilişkimiz vardı. Oradaki çalışmalarına büyük güven duyuyorduk. Red Bull’da göreve getirilme kararı alındığında, hem lider hem de mühendis olarak kim olduğuna tam anlamıyla emindik. Takıma ve onların potansiyeline inandı, onları desteklemek ve en üst seviyeye taşımak için orada,” ifadelerini kullandı.

trf1.net