Barcelona’daki testlerin kapsamının sınırlandırılacağına dair haberler, Formula 1’in “sadece görmek istediğinizi gösteriyoruz” kurumsal imajını benimseme riskini beraberinde getiriyor ve bu durumun taraftarlarla olan bağı zedeleyebileceği endişelerini artırıyor.

Formula 1’de sezon öncesi testler, hem takımlar hem de pilotlar için yeni araçlarla ilk temasın kurulduğu, sezon boyunca sürecek yakın ilişkinin temellerinin atıldığı kritik bir süreç olarak öne çıkıyor. Araçların kendine has özellikleri, sürücünün başarısında ya önemli bir paydaş ya da istenmeyen bir yük haline gelebiliyor. Pilotlar, yeni bir aracı test ettikleri ilk beş turda sezonun iyi mi yoksa kayıp bir yıl mı olacağını büyük ölçüde anlayabiliyorlar.

Sezonun tamamı, pilotların 24 zorlu yarış boyunca kullanacakları araca dair ilk izlenimlerine bağlı olarak şekilleniyor. Sıradan bir otomobilde direksiyonun beklenmedik şekilde işlevsiz olduğunu fark etmekle kıyaslanabilecek bu durum, Formula 1 pilotları için birkaç turda yaşanabiliyor.

Ancak modern dönemde testler genellikle bu şekilde geçmiyor. Takımlar, dayanıklılığı ön planda tutarak yeni araçlarını pistte ilk kez denemeden önce günlerce, hatta haftalarca ileri seviye simülatörlerde test ediyorlar. Bu nedenle, Barcelona’daki testlerin karartılması ve ilk Bahreyn testine de benzer kısıtlamaların getirilmesi şaşkınlık yaratıyor.

F1, 2014 Travmasını Yeniden mi Yaşıyor?

Formula 1’de son kez tamamen yeni güç üniteleri 2014 yılında tanıtılmıştı. O dönemde spor, 1.6 litrelik turbo-hibrit V6 motorlara geçiş yaptı ve özellikle Ferrari ile Renault motorlu takımlar için bu süreç tam anlamıyla bir ateşle sınanma oldu. Yeni nesil güç ünitelerinin karmaşıklığı, birçok takımı saatlerce garajda tutarken, Red Bull ve Lotus (şimdiki Alpine) bu durumdan en çok etkilenenlerdi. Eski tip motor arızalarının aksine, araçlar yeni dönemde garajda kalıyor ve karmaşık teknik sorunlar nedeniyle pistte tur atamıyordu.

2014’te yaşanan bu karmaşa, toplam test mesafesinde %26’lık bir düşüşe yol açtı ve televizyon izleyicileri için büyük bir hayal kırıklığı oldu. Ekran başındaki izleyiciler, pistte araçlar yerine, pit yolunda dolaşan muhabirleri izlemek zorunda kaldı. Bu acı tecrübe, Formula 1 yönetiminde yeni nesil güç ünitelerinin ilk kez piste çıkacağı bu dönemde benzer bir utanç yaşanmasından endişe edilmesine yol açtı. Testlerin kapsamının sınırlandırılması kararı, medya ve taraftarlar tarafından geniş çapta eleştirildi.

Bu adımın gerekçesi ise kamuoyuyla paylaşılmadı. Görünen o ki, Formula 1 yönetimi, yeni araçların yaşanabilecek olası arızalarının yaratacağı itibar kaybı yerine, test yayınlarından elde edilecek ticari kazançtan feragat etmeyi tercih etti.

Kusurlu Bir Planda Açıklar Var

Formula 1 yönetimi, test yayınlarını kısıtlayarak yeni güç ünitesi kuralları veya aktif aerodinamik teknolojisinde yaşanabilecek sorunların gizlenebileceğini düşünüyor. Ancak bu yaklaşımda ciddi bir açık bulunuyor. Eğer sorunlar ciddi boyutta olursa ve araçlar Barcelona’da sık sık arıza yaparsa, bir haftalık süre büyük sorunları çözmek için yeterli olmayacak. Belki de bu nedenle, Bahreyn’deki ilk testin televizyon yayını da sınırlandırıldı.

Test yayın hakları Formula 1’de nispeten yeni bir uygulama. İngiltere’de testler ilk kez 2012 yılında, V8 motorların son döneminde yayınlanmaya başlamıştı. O dönemdeki yüksek dayanıklılık, yayınların izlenebilir olmasını sağlıyordu. Ancak “Drive to Survive” belgeselinin etkisiyle, Formula 1’in her kararı, her araç güncellemesi ve özellikle testlerdeki her detay artık daha fazla mercek altında. 2014’teki test felaketinin tekrarı, günümüzdeki yüksek popülarite göz önüne alındığında, Formula 1’in çıkarına değil. Ancak mevcut durumda yönetim iki ucu keskin bir bıçakla karşı karşıya.

Her iki testte de kameraların serbest bırakılması, yeni araçların güvenilirlik sorunlarıyla alay konusu olmasına yol açabilir. Öte yandan, test yayınlarını kısıtlayarak süreci kontrol altına almaya çalışmak ise daha tehlikeli bir yaklaşım olarak öne çıkıyor. Taraftarlar, testlerden seçilmiş bir hikaye anlatılmasını istemiyor. Gerçekler ortadayken, farklı bir tablo çizmenin anlamı yok.

Barcelona testlerinin tamamen kapalı olması, yazılı ve görsel medyaya da yasak getirilmesi, Formula 1 yönetiminin en kötü senaryodan endişe ettiğini gösteriyor. Bu aşırı önlem, taraftarların spordan uzaklaşmasına neden olabilir. Bahreyn testinin kapsamının da sınırlandırılması, bu endişeleri daha da artırıyor.

Erken Uyarı Sinyalleri – Ancak Zorluklar F1’in Doğasında Var

Bu endişelerin yersiz olmadığı görülüyor. Şu ana kadar altı takım, Barcelona’daki testlerde sınırlı süre piste çıkacaklarını açıkladı. Williams ise testi tamamen kaçıracak. Uyarı ışıkları şimdiden yanmaya başladı. Son şampiyon McLaren, testin bir gününü kaçıracak; takım bunun planlı bir durum olduğunu belirtti.

Formula 1, motor sporlarının zirvesi ve teknolojik yeniliklerin en uç noktası olarak kabul ediliyor. Her yenilikte olduğu gibi, zaman zaman sorunlar yaşanabiliyor. Taraftarlar, Formula 1’i hem yarış heyecanı hem de sergilenen ileri teknoloji için takip ediyor. Eğer spor, yeni kurallar nedeniyle sezon öncesi testlerin zorlu geçeceğini açıkça belirtseydi, taraftarlar ve medya bunu anlayışla karşılayabilir ve beklentilerini buna göre ayarlayabilirdi.

Ancak yönetim, bunun yerine bir gizlilik duvarı örerek olası utanç verici durumları saklamayı tercih etti. Arka planda, araçların başarısız olması halinde devreye alınacak bir B planı üzerinde tartışmalar sürüyor. Formula 1, kendi eliyle yeni araçları için en olumsuz algıyı yaratmış durumda.

İlk izlenimler, yeni araçların görevini yerine getirmekte zorlandığı ve zamanında piste çıkamadığı yönünde. Umarız bu durum, sadece kötü bir başlangıçtan ibaret olur.

trf1.net