Formula E yıldızı ve eski Red Bull Genç Sürücü Programı üyesi Antonio Felix da Costa, takımın Helmut Marko sonrası dönemde genç pilot programında önemli değişiklikler yaşanacağını ifade etti.

Milton Keynes merkezli ekip, 2025 Formula 1 sezonunun ardından 82 yaşındaki Avusturyalı Helmut Marko’nun emeklilik kararıyla birlikte büyük bir dönüşümle karşı karşıya kalacak. Marko, 1999 yılında kendi genç yarış takımını enerji içeceği markasıyla birleştirerek Red Bull’un genç pilot programını bizzat kurmuş ve çok sayıda genç yeteneğin keşfedilmesinde kilit rol oynamıştı.

Red Bull’un genç pilot programı, bugüne kadar Alex Albon, Pierre Gasly ve eski favori Daniel Ricciardo gibi pek çok ismin Formula 1’e yükselmesini sağladı. Ancak programın en büyük başarıları, Red Bull ile dörder kez Pilotlar Şampiyonu olan Sebastian Vettel ve Max Verstappen oldu.

Da Costa da bu programdan mezun olan isimlerden biri olarak Formula 1 koltuğunu kıl payı kaçırdıktan sonra hem dayanıklılık yarışlarında hem de Formula E’de Dünya Şampiyonu unvanına ulaştı. Portekizli pilot, Daytona 24 Saat öncesinde Motorsport Week’e yaptığı açıklamada, hem Helmut Marko’yu hem de eski takım patronu Christian Horner’ı genç pilotların yetiştirilmesindeki katkılarından dolayı övdü.

“Bence Helmut ve Christian, bu takımın son 15-20 yılda başardıklarında çok önemli rol oynadı,” diyen 34 yaşındaki pilot, Red Bull programının kendisine bugünkü kariyerini hazırladığını belirtti. Da Costa, programın perde arkasında bazı değişiklikler yaşayabileceğini ancak Marko’nun halefi Guillaume “Rocky” Rocquelin’in bu görevi başarıyla üstleneceğine inandığını dile getirdi.

“Ben orada beş yıl geçirdim ve onlardan çok şey öğrendim,” diyen Jaguar pilotu, “Onlarla birlikte büyüdüm, iyi anlamda zorlu bir ortamdı, tüm bunlarla başa çıkabilmek için sağlam bir karaktere sahip olmanız gerekiyordu. Bunun biraz değişeceğini düşünüyorum ama belki de daha iyi olacak,” ifadelerini kullandı.

“Pilotlar Formula 1’e giderek daha genç yaşta geliyor, altyapıdan yetişen bu çocuklar her geçen yıl daha genç oluyor ve elbette olgunlaştıkça karakteriniz de güçleniyor. Belki bir noktada burada bir çatışma yaşandı. Şimdi programı Rocky yönetiyor; o, ben oradayken Vettel’in yarış mühendisi olarak görev yapıyordu ve harika bir insan. Çok zeki, ne yaptığını biliyor, bu yüzden genç pilot programının emin ellerde olduğunu düşünüyorum. Ama elbette takımın geleceğiyle ilgili konuşmak bana düşmez.”

Verstappen, 2026 F1 sezonu öncesi Red Bull’daki değişikliklerden memnun görünüyor

Red Bull, 2025 sezonunun ilk bölümlerinde McLaren’a karşı rekabet gücü açısından zorlanırken, RB21 aracını geliştirmeye devam etme kararı sayesinde Max Verstappen, Ağustos ayında 104 puan geride olmasına rağmen şampiyonluğu yalnızca iki puan farkla kaçırarak unutulmaz bir geri dönüşe imza attı.

Takımın yükselen performansı, Christian Horner’ın yerine takım patronu olarak atanan Laurent Mekies’in gelişiyle aynı döneme denk geldi ve takım içindeki uyumun, daha önce iddia edilen dağınıklığın aksine, yeniden sağlandığı gözlemlendi.

Da Costa, Red Bull’dan mezun olan birçok isimle iyi ilişkilerini sürdürdüğünü ve uzun süre Mercedes’e geçeceği konuşulan Verstappen’in 2026 için takıma bağlılığını sürdürdüğünü belirtti. 2020 Formula E Dünya Şampiyonu olan Da Costa, “Mekies’i gerçekten çok seviyorum, onunla biraz çalışma fırsatım oldu,” diyerek, Verstappen’in takımda şu anki dinamikten memnun göründüğünü ekledi.

“Max’i biraz tanıyorum ve yapılan değişikliklerle mutlu görünüyor. Elbette değerlendirmek bana düşmez, biz sadece onları desteklemek için buradayız,” diyen Da Costa, “Max’i ve bu takımın başarılarını izlemeyi seviyorum, umarım yeni düzenlemelerle birlikte işleri yoluna koyarlar,” ifadelerini kullandı.

trf1.net